又作四運心。謂心識之運轉與進展有四種過程。摩诃止觀卷二上（大四六·一五中）：“初明四運者，夫心識無形不可見，約四相分別，謂未念、欲念、念、念已。未念，名心未起；欲念，名心欲起；念，名正緣境住；念已，名緣境謝。若能了達此四，即入一相無相。”

　　四運之中，“未念”雖未起，然仍爲欲念；“念已”雖已滅，然非永滅。故知二者皆爲修觀之對象，即過去已去，未來未至，現在不住，皆不定實。又關于“運”之字義及四運分別之理由，于止觀輔行傳弘決卷二之叁詳加論列。此外，以四運來推量考察心念之生起、泯亡，乃至達于“無生”境界之觀法，稱爲四運推撿觀、四性推撿、四性觀。［摩诃止觀見聞卷二、止觀義例卷上、天臺直雜卷一（一念叁千四句推撿觀一欤事）、摩诃止觀複真鈔卷一］

　　（名數）具雲四運心。凡人之起念，有四位：一未念，例如人之念松，雖未起松念，然後必起之之位也。二欲念，將起松念之位也。叁正念，正起松念之位也。四念已，念松既已之位也。此四位名四運者，以未念，欲念，正念，念已，念念相續而運行故也。就此四運心之一而推撿四句，有泯亡一切起念之觀法，是曰四性推撿。一曰四性觀。見止觀二之叁。