梵語dha^ran!i^　　之音譯。又作陀憐尼。意譯總持、能持、能遮。即能總攝憶持無量佛法而不忘失之念慧力。換言之，陀羅尼即爲一種記憶術。大智度論卷五、佛地經論卷五載，陀羅尼爲一種記憶術，即于一法之中，持一切法；于一文之中，持一切文；于一義之中，持一切義；故由記憶此一法一文一義，而能聯想一切之法，總持無量佛法而不散失。陀羅尼能持各種善法，能遮除各種惡法。蓋菩薩以利他爲主，爲教化他人，故必須得陀羅尼，得此則能不忘失無量之佛法，而在衆中無所畏，同時亦能自由自在的說教。有關菩薩所得之陀羅尼，諸經論所說頗多。及至後世，因陀羅尼之形式，類同誦咒，因此後人將其與咒混同，遂統稱咒爲陀羅尼。然一般仍以字句長短加以區分，長句者爲陀羅尼，短句者爲真言，一字二字者爲種子。

　　關于陀羅尼之種類，依大智度論卷五、卷二十八載，陀羅尼分爲四類：(一)聞持陀羅尼，得陀羅尼者耳聞之事不忘。(二)分別知陀羅尼，能區別一切邪正、好醜之能力。(叁)　　入音聲陀羅尼，聞一切言語音聲，歡喜而不嗔。(四)字入門陀羅尼，聽聞阿羅波遮那等四十二字門，即可體達諸法實相；蓋以悉昙四十二字門總攝一切言語之故。上述之前叁者稱爲“叁陀羅尼”。

　　瑜伽師地論卷四十五舉出四陀羅尼：(一)法陀羅尼，能記憶經句不忘。(二)義陀羅尼，能理解經義不忘。(叁)咒陀羅尼，依禅定力起咒術，能消除衆生之災厄。(四)忍陀羅尼，通達諸法離言之實相，了知其本性，忍法性而不失。有關修得此四陀羅尼之法，詳載于大乘義章卷十一。

　　天臺宗據法華經普賢菩薩勸發品之說，立有：旋陀羅尼、百千萬億旋陀羅尼、法音方便陀羅尼等叁陀羅尼，而以之配于空、假、中叁觀。

　　咒，名爲陀羅尼，故對經、律、論之叁藏而言，集聚咒之記錄，稱作陀羅尼藏、明咒藏、秘藏等。乃五藏之一。基于此之陀羅尼，有大隨求陀羅尼、佛頂尊勝陀羅尼等，以及應不同諸尊之特殊修法，依修法之目的而誦相應之陀羅尼。此外，密教中，于供養祖師或祈亡者冥福之法會，誦持尊勝陀羅尼，稱爲陀羅尼會、陀羅尼講會。［賢愚經卷十阿難總持品、大寶積經卷四無上陀羅尼會、卷一一五無盡菩薩會、海龍王經卷二總持門品、總釋陀羅尼義贊、慧苑音義卷一］

　　（術語）Dh&amacron;ra&ndotblw;i，又曰陀羅那，陀鄰尼。譯作持，總持，能持能遮。以名持善法不使散，持惡法不使起之力用。分之爲四種：一法陀羅尼，于佛之教法聞持而不忘也，又名聞陀羅尼。二義陀羅尼，于諸法之義總持而不忘也。叁咒陀羅尼，依禅定發秘密語，有不測之神驗，謂之咒，咒陀羅尼者，于咒總持而不失也。四忍陀羅尼，于法之實相安住，謂之忍，持忍名爲忍陀羅尼。聞義咒忍之四者爲所持之法也。由能持之體言之，法義之二者以念與慧爲體，咒以定爲體，忍以無分別智爲體。大乘義章十一末曰：“陀羅尼者，是外國語，此翻爲持。念法不失，故名爲持。”佛地論五曰：“陀羅尼者，增上念慧，能總任持無量佛法，令不忘失。”智度論五曰：“陀羅尼者，秦言能持，或言能遮。能持集種種善法，能持令不散不失。譬如完器盛水，水不漏散。能遮者，惡不善心生，能遮不令生。若欲作惡罪，持令不作，是名陀羅尼。”法界次第下之下曰：“陀羅尼，是西土之音，此土翻雲能持，或言能遮。（中略）又翻爲總持。隨有若名若義，若行地功德，皆悉能持，故名總持。”瑜伽略纂十二曰：“論雲：陀羅尼有四種：一法二義叁咒四能得忍。（中略）法陀羅尼以法爲境，即能诠名言，以念慧爲體。義陀羅尼其體同法，唯境界異。其異者何？所诠義爲境，謂無量義意越等，即唯在意地。咒陀羅尼以定爲體，依定持咒令不忘故，以咒爲境也。能得忍陀羅尼者，以無分別智爲忍體，即證真如。”可洪音義一下曰：“陀鄰尼，此雲總持。”今日常指咒陀羅尼曰陀羅尼。

　　（真言）此尊之真言最重要者有叁種：火界咒，慈救咒，心咒也。如其次序，不動之大咒與中咒與心咒也。大咒即火界咒。咒曰：南谟（歸命）薩縛（一切）怛他檗帝弊（如來等）薩縛目契弊（一切門苦）薩縛他（一切處）怛羅吒（叱呵）戰拏（暴惡）摩诃路灑拏（大忿怒）欠（空）佉[口*皿]佉[口*皿]（啖食啖食）薩縛尾觐南（一切障）吽（恐怖）怛羅吒（叱呵）憾[牟*含]（種子）。次中咒，即慈救咒。咒曰：南谟（歸命）叁曼多（普遍）縛曰羅赧（諸金剛）戰拏（暴惡）摩诃路灑拏（大忿怒）薩破吒也（破壞）吽（恐怖）恒羅他（堅固）憾[牟*含]（種子）Namas　　sarva－tath&amacron;gatebhyas　　sarvamukhebhyas　　sarvat&amacron;tr&amacron;&tdotblw;a　　ca&ndotblw;&ddotblw;a　　mah&amacron;ro&sdotblw;a&ndotblw;a　　kha&mdotabv;　　kh&amacron;ddhi”　　kh&amacron;ddhi”　　sarvavighna&mdotabv;　　h&umacron;&mdotabv;　　tra&tdotblw;a　　ha&mdotabv;　　ma&mdotabv;。慈救咒者，曩莫叁曼多縛曰羅，赦戰拏（極惡謂暴惡之中又甚暴惡也）摩诃路，灑拏（二大忿怒也）娑破吒也（叁破壞也）吽（恐怖也）怛羅吒（四堅固也）悍（引）[牟*含]（引）（二字種子。已上句義出青龍軌中卷）。Namas　　samanta－vajr&amacron;n&amacron;&mdotabv;ca&ndotblw;&ddotblw;a　　mah&amacron;ro&sdotblw;a&ndotblw;a　　sa　　pa&tdotblw;aya　　h&umacron;&mdotabv;　　tr&amacron;&tdotblw;a　　ha&mdotabv;　　ma&mdotabv;。小咒即心咒，咒曰：南谟叁曼多（歸命普遍）縛曰羅赧（諸金剛）憾（種子）Namas　　samantavajr&amacron;n&amacron;&mdotabv;　　ha&mdotabv;。

　　華譯爲總持，即總一切法，持無量義。原有四種，咒陀羅尼，不過是其中一種，但通常皆以咒爲陀羅尼。 - 陳義孝編

　　佛地經論五卷十五頁雲：陀羅尼者：增上念慧，能總任持無量佛法，令不忘失。于一法中，持一切法；于一文中，持一切文；于一義中，持一切義。攝藏無量諸功德故；名無盡藏。此陀羅尼，略有四種。一、法陀羅尼，二、義陀羅尼，叁、咒陀羅尼，四、能得菩薩忍陀羅尼。如瑜伽論廣說其相。雲何唯于一法等中，普能任持一切法等？謂佛菩薩，增上念慧不思議力，自心相分，一法相中，現一切法。文義亦爾。又能示現無量無盡功德法門。見分自體，亦具無邊勝功能故；任持一切，令不忘失。如是念慧不思議力，名陀羅尼。 - 朱芾煌

　　大論：秦言能持。集種種善法，能持令不散不失。譬如好器盛水，水不漏散。惡不善根心生，能遮令不生。若欲作惡罪時，持令不作，是名陀羅尼。肇翻總持，謂持善不失，持惡不生。又翻遮持。輔行雲：體遮叁惑，性持叁智。熏聞雲：遮二邊之惡，持中道之善。此從慧性立名。闡義雲：然則陀羅尼，既是梵語，咒字即當華言，經題華梵雙標，故雲陀羅尼咒。若亦何故雲陀羅尼翻遮持耶？答：古人見秘密不翻。例如此土禁咒等法，便以咒名往翻。然亦不失遮持之義。何者？咒既訓願，如菩薩四願：二願拔苦，即遮惡義；二願與樂，即持善義。大論明叁陀羅尼：一、聞持陀羅尼。得此陀羅尼者，一切語言諸法，耳所聞者，皆不忘失，即是名持。二、分別知陀羅尼。得是陀羅尼諸衆生，諸法大小好醜，分別悉知，故分別陀羅尼，即是義持。叁、入音聲陀羅尼。得此陀羅尼者，聞一切語言音聲，不喜不嗔；一切衆生如恒沙等劫壽，惡言罵詈，心不憎恨；一切衆生如恒沙等，以贊歎供養，其心不動，不喜不著，是爲入音聲陀羅尼，即是行持也。法華明叁陀羅尼：一、旋陀羅尼，二、百千萬億旋陀羅尼，叁、法音方便陀羅尼。淨名疏釋雲：旋者，轉也。轉假入空，得證真谛。百千萬億者，即是從空入假，旋轉分別，破塵沙惑，顯出恒沙佛法。法音方便者，即是二觀方便，得入中道。 - 宋·普潤法雲