(一)梵語pan~ca　　maha^-bhu^ta^ni。指體性廣大，能生成萬法之五種要素。又稱五大種。即地、水、火、風四大及空大。五大之性質爲堅、濕、軟、動、無礙；作用爲持、攝、熟、長、不障。蓋佛教有四大、五大、六大、七大諸說，俱舍、唯識等宗概取四大之說，以四大造作一切色法，故稱四大種，或稱能造四大。密教則專用五大、六大（地、水、火、風、空、識）之說，謂四大等不離心大，心色雖異，其性無二，而以六大能生四法身、叁世間，爲法界之體性，即如來之叁摩耶身。五大之種子分別爲豙（a，阿）、釯（va，縛）、高（ra，啰）、嵔（ha，诃）、傡（kha，佉）；字義爲本不生、離言說、離塵垢、離因緣、等虛空；複以五大配于五方（位）、五色、五佛、五門、五智等。以形色而言，地大爲方形黃方、水大爲圓形白色、火大爲叁角形赤色、風大爲半月形黑色、空大爲寶珠形青色，即爲大日如來叁昧耶形之五輪窣堵婆。［無量壽經卷下、大日經卷五阿阇梨真實智品、尊勝佛頂修瑜伽法軌儀卷上、大日經疏卷叁十七、即身成佛義、金剛界曼荼羅鈔卷上］（參閱“六大”1251）　　

　　(二)數論學派所立二十五谛之一科。即空大、風大、火大、水大、地大，系由五唯所生。五唯指聲唯、觸唯、色唯、味唯、香唯，依次而生空大、風大、火大、水大、地大。成唯識論述記就其相生次第而舉數說，一說由“我慢”生五大、五唯等十法；一說“我慢”但生五唯，五唯生五大，五大生十一根。然佛教以四大、五大爲能造，數論派則主張五大爲所造，由此可知二者之根本歧異。［南本涅槃經卷叁十五、卷叁十六、大智度論卷七十、金七十論、成唯識論述記卷一末］（參閱“二十五谛”177、“四大”1649）

　　（名數）大日經所說，地水火風空也。數論勝論皆立之。別見五大條。

　　（術語）地水火風之四大與空大也。空以無礙爲性，以不障爲用。勝論于九實中攝之，數論于二十五谛中之第五位有五大。佛教六大，七大中之前五大是也。大者以其周遍于一切之事物也。非情成于五大。有情則于此加識大。唯識述記一末謂數論言：“五大有說，我慢生五大五唯十法。五大者，謂地水火風空。別有一物名之爲空，非空無爲色界空等。五唯者，謂聲觸色味香，有說慢但生五唯，五唯生五大。”佛教中俱舍宗以空立爲一種之顯色，收之于色境中。密教之空，有青色團形，爲胎藏界大日法身之體。成實宗及諸大乘，皆以之爲空無之法。

　　地大、水大、火大、風大、空大。 - 陳義孝編

此數論師義。唯識述記四卷二十一頁雲：五大者：地水火風空。別有一物，名之爲空。非空無爲，空界色等。 - 朱芾煌