梵語ana^dika^la,　　ana^dika^lika。一切世間如衆生、諸法等皆無有始，如今生乃從前世之因緣而有，前世亦從前世而有，如是輾轉推究，故衆生及諸法之原始皆不可得，故稱無始。萬法均從因緣生，亦由因緣滅，言無始即是顯因，若有始則無因，以有始則有初，有初則無因。以其無始，則是有因，所以明有因者，即顯佛法是因緣之義。四十華嚴經卷四十（大一○·八四七上）：“我昔所造諸惡業，皆由無始貪恚癡。”［勝鬘寶窟卷中末］

　　（術語）一切世間，若衆生，若法，皆無有始，如今生從前世之因緣而有，前世亦從前世而有，如是展轉推究，故衆生及法之元始不可得，故雲無始。勝鬘寶窟中末曰：“攝論雲：無始即是顯因也，若有始則無因，以有始則有初，初則無因，以其無始則是有因。所以明有因者，顯佛法是因緣義。”梵語雜名曰：“無始，阿努婆嚩底。”

　　１．無有元始。諸法皆由因緣生，因上有因，因因無始，如是展轉推究，一切衆生及諸法之原始，皆不可得，故雲無始。２．指距今極遠的時間。 - 陳義孝編

　　沒有開始。佛教認爲一切事物，如衆生、生死、時間等都是沒有開始的。因果關系即建立在“無始”的理論基礎上。《攝大乘論》解釋說：“若有始則無因，以有始則有初，初則無因；以其無始則是有因，所以明有因者，顯佛法是因緣義。”衆生由于迷惑而造業，輪回生死，也是“無始”的，稱爲“無始無明”（無明即愚昧）。如《起信論》說：“一切衆生不名爲覺，以從本來念念相續，未曾離念故，說無始無明。”無明無始，故生死無始、衆生無始、世間無始。後道、儒諸家亦用其語。如《洞玄本行經》：“南極尊祖化形骸于無始之胞，一劫而生，得爲男。”宋·朱熹詩雲：“高人山水心，結習自無始。”（李明權） - 中國佛教文化研究所 編

無有元始，諸法皆由因緣生，因上有因，因因無始，如是展轉推究，一切衆生及諸法之原始，皆不可得，故雲無始。也可理解距今極遠的時間。

- 梵心居士編