性，指法界性、法性、真如，或稱本、理、體；具，具足、具有之義。性具，即吾人本有之真如法性。又作本具、理具、體具。天臺宗主張法界中之一一事法，本來圓具十界叁千迷悟因果之諸法，此稱性具。即謂各個現象世界皆具有善與惡，彼此完全具足，且彼此互不混淆。此性具之義，爲天臺一宗之極說，乃天臺教學之基礎及根本特色。

　　天臺與華嚴二宗之思想，其根本不同之處，即天臺主“性具說”，華嚴主“性起說”。性起爲華嚴之極談，性具則爲天臺之圓談。華嚴之性起說，說一理隨緣而成差別法，不隨緣時則無差別。天臺圓教則謂真如之理性本來具足迷悟諸法，稱爲理具叁千；此理具常隨緣現起，諸相宛然，稱爲事造叁千。理具叁千與事造叁千皆是同一，故終日隨緣，而終日不變，即相對于“別理隨緣”之不即以論其相即。故四明知禮之十不二門指要鈔卷下謂，若不談體具，隨緣與不隨緣皆屬別教。

　　此性具之說乃以智顗“叁谛圓融、一念叁千”之說爲基礎，然智顗、湛然等皆以觀心爲主，故特別強調心具叁千之旨，至宋代奉先源清等山外派更承其說，主張唯心具叁千，且以能具之心爲靈知之自性，是爲“心性靈知”之說。又孤山智圓僅說心具，而以心性爲能造，以色等諸法爲所造。霅川、仁嶽等諸師雖同意色具之說，然認爲色心非僅指俗事，即于真如隨緣時始得爲能具。又針對山外諸師所主張唯心具叁千之說，四明知禮根據摩诃止觀之觀不思議境等文，主張心具及色具，謂“性”非指“但理”，而系圓具叁千之性；又駁斥心性靈知之說，而謂于吾人恒起之陰妄刹那之“一念心”中，具有叁千之性相。

　　天臺宗即以此性具之說，于修行方面主張十界（六凡四聖）互具，謂衆生本性，既具有菩薩界以下九界之惡法，亦具有佛界之善法，佛與衆生無根本差異。［十不二門指要鈔卷上、法華十妙不二門示珠指卷下、金剛錍顯性錄卷二、十不二門文心解、四明十義書、四明尊者教行錄卷叁］（參閱“山家山外”949、“性善性惡”3237）

　　（術語）又曰體具，理具。謂本覺之性，具菩薩界以下九界之惡法及佛界之善法，總具十界叁千之善惡諸法也。天臺始發之，荊溪，四明，盛詳述之。他宗雖言性具善，然不言性具惡，臺家獨談性具惡也。因之天臺分之爲別圓二教，以他宗之極說未盡性具，總謂之別教。觀音玄義記二曰：“九界望佛皆名爲惡，此等諸惡，性本具不？答：只具一字，彌顯今宗。以性具善，他師亦知。具惡緣了（緣因了因有性善，亦具性惡。觀音玄義上詳說之），他皆莫測。”佛心印記曰：“是知今宗性具之功，功在性惡。”妙宗鈔上曰：“諸宗既不明性具十界，則無同斷同悟之義。”同下曰：“荊溪雲：他宗不明修性，若以真如一理，名性隨緣差別爲修，則荊溪出時甚有人說也。故知他宗同極，只雲性起，不雲性具，深可思量。”是指華嚴宗也，然賢首之菩提心章曰：“隨舉一門亦具一切，隨舉一義亦具一切，隨舉一句亦具一切。然此具德門中，性具善惡。法性實德，法爾如是。”是分明有性具之說也（蕉窗漫筆上）。教行錄叁教門雜問答曰：“問：一切大乘經論皆談一切衆生本性清淨，臺宗明性具十界，六既是穢，如何合諸經論？答：十法界六穢四淨，臺宗既雲性具，即是性惡法門，安得不清淨乎？明此應具二義：一約情智說，二約迷悟分。情智者，猶言以情分別諸法皆邪，離情分別諸法，分別皆正。今圓人應用佛眼種智了達一念染情，體具十界，互融自在，則一切諸法，悉皆清淨，荊溪所謂知刹那染體悉淨者是也。二約迷悟分別，當知迷則十界淨穢俱染，悟則十界淨穢俱淨，臺宗所明十界性惡法門悉皆清淨者，正約悟解邊說也。故荊溪曰：叁千在理，同名無明，豈非迷故叁千俱迷也，叁千無改，無明即明，豈非悟故叁千俱悟乎。然此二義猶是對修門說，若直約平等法界言之，則非修非性，非迷非悟，非淨非穢，一切衆生不勞造作，本性靈明，具足十界，不受諸垢。故經曰：五道清淨不受色，學此者有即成大道，豈非一切衆生法界本淨乎。”參照性惡條。

　　又名體具或理具，就是從本以來就有的意思。 - 陳義孝編