乃指曾于其他寺院任住持，而今客居于本寺者。又稱西庵。寺院之前任住持，則與之對稱，而稱東堂、東庵。以東方爲主位、西方爲賓位（客位），迎他山之退院者，令居于西堂，而待之若賓客，故有此稱。然日本有以東堂、西堂爲階級製者，謂次于東堂者即爲西堂。現又有將住持比喻爲東堂，而輔佐住持、指導大衆之長老，則稱西堂。此外，西堂中名譽德行較佳者，稱爲名德西堂；又侍于西堂者，稱爲西堂行者；于僧堂中，西堂之座位，稱爲西堂板頭。［敕修百丈清規卷上住持章、祝厘章、卷下兩序章、禅林象器箋稱呼門］

　　（職位）禅林稱當寺前住之人名爲東堂，他山退隱之長老來住本寺，名爲西堂。以西是賓位故也。見象器箋五。淨家襲聞此名，長老稱上人。次稱西堂。