(一)佛菩薩之尊稱。佛、菩薩能醫治衆生之心病，故以良醫爲喻，而尊稱爲醫王。蓋凡夫自無始以來，因煩惱之故，沈淪于叁途，難以解脫，佛、菩薩乃起大悲心，了知衆生生老病死等共同之根本煩惱與各別之根機、因緣，而一一施以化益，令得解脫；猶如世間之良醫，善能診察病者，知其病症而治之，毫無謬失。

　　另如雜阿含經卷十五、醫喻經等，亦舉出大醫王所具足之“四法成就”，即：(一)善知病。(二)善知病源。(叁)善知病之對治。(四)善治病已，更知將來複發之可能與因緣，而斷除之。經中並以大醫王成就此四法比喻如來成就四德，出現于世，闡說苦、集、滅、道等四谛法，以療治衆生之病。此外，大智度論卷二十二亦有（大二五·二二五下）“佛如醫王，法如良藥，僧如瞻病人，戒如服藥禁忌”等之著名譬喻。［大乘本生心地觀經卷八、維摩經卷中問疾品、維摩經略疏卷七、慧琳音義卷二十九］

　　(二)爲藥師如來之別稱。藥師如來十二別願中之第七願即是“除病安樂”之願，故有此別稱。又一般藥師如來之造像，常有手執藥壺之造型。于日本，以藥師如來爲本尊之寺院，通稱爲藥王寺。此外，或謂“醫王”乃諸佛通用之名；若專指藥師如來時，則特稱爲“醫王善逝”。

　　（術語）醫中之王。稱贊佛譬以醫王。無量義經曰：“醫王大醫王，分別病相，曉了藥性，隨病授藥，令衆生服。”涅槃經五曰：“成等正覺，爲大醫王。”

　　醫中之王，即佛。 - 陳義孝編