于僧堂之後門與盥洗處之間有一走廊，其屋頂極高，采光不佳，故須開設天窗以助照明，稱爲照堂。其後之叢林中，每設一禅椅于照堂內，爲首座代替住持說法、指導衆僧之處。此外，後世常以“昭堂”與照堂混用。于日本，昭堂特指各寺各庵開山之祖的影堂，而與奉祀自菩提達磨以來至本寺開山之祖等曆代列祖的“祖師堂”相對稱。［敕修百丈清規卷五方丈特爲新挂搭茶條］

　　（堂塔）在禅林僧堂之後。首座之僧代住持提撕衆僧之處。此屋連于僧堂而邃闇，故高其製，使之敞明，名爲照堂。或作之于法堂之後。又爲影堂之異名，則誤也。見象器箋一。