（538～597）爲我國天臺宗開宗祖師（一說叁祖，即以慧文、慧思爲初祖、二祖）。隋代荊州華容（湖南潛江西南）人，俗姓陳。字德安。世稱智者大師、天臺大師。七歲即好往伽藍，諸僧口授普門品一遍，即誦持之。年十八，投果願寺法緒出家。未久，隨慧曠學律藏，兼通方等，後入太賢山，誦法華、無量義、普賢觀諸經，二旬通達其義。陳天嘉元年（560），入光州大蘇山，參谒慧思，慧思爲示普賢道場，講說四安樂行，師遂居止之。一日，誦法華經藥王品，豁然開悟。既而代慧思開講筵，更受其付囑入金陵弘傳禅法。于瓦官寺開法華經題，從而樹立新宗義，判釋經教，奠定了天臺宗教觀之基礎。

　　陳太建七年（575），入浙江天臺山，于佛隴之北建寺居之。九年，帝敕賜“修禅寺”之號。至德二年（584），陳後主率後妃從師受菩薩戒，叁年奉敕出山，寓金陵靈曜寺，未久，于太極殿宣講大智度論、仁王般若經，又于光宅寺講法華經等。及隋軍攻破金陵，師西遊荊土。隋開皇十一年（591），晉王楊廣（炀帝）累請東返，師鑒其誠，乃至揚州爲授菩薩戒，王敕賜“智者”之號。其後西行，至當陽玉泉山建寺，開皇十叁年于寺講說法華玄義，文帝乃敕賜“玉泉寺”之額。翌年又宣講摩诃止觀，十五年複應晉王之請，東返金陵，撰淨名義疏。開皇十七年，坐化于山中大石像前，世壽六十，戒臘四十。生前造大寺叁十六所（一說叁十五所），度僧無數，傳業弟子叁十二，其中著名者有灌頂、智越、智璪等。師入寂後，楊廣派人依其所遺圖畫于天臺山下建寺，大業元年（605），即位後並親賜“國清寺”之額。後周世宗時追谥“法空寶覺尊者”。南宋甯宗慶元叁年（1197），又加谥“靈慧大師”。

　　師之思想，系將法華經精神與龍樹教學，以中國獨特之形式加以體系化而成。又將佛教經典分類爲五種，將佛陀之教化方法與思想內容分爲四種，此綜合性之佛教體系的組織，被視爲具有代表性之教判。依禅觀而修之止觀法門，爲師之最具獨創性者。生平撰述宏富，少部分爲親自撰寫，大部分由弟子灌頂隨聽隨錄整理成書。有法華疏、淨名疏、摩诃止觀、維摩經疏、四教義、金剛般若經疏、禅門要略、觀心論等數十種。

　　師之著述，建立了天臺一宗之解行規範，其中法華經玄義、法華經文句、摩诃止觀，世稱爲天臺叁大部；又觀音玄義、觀音義疏、金光明經玄義、金光明經文句、觀無量壽佛經疏，稱爲天臺五小部。其特點在于教觀雙運、解行並重。其學說影響中國佛教頗钜。［續高僧傳卷十七、大唐內典錄卷十、止觀輔行傳弘決卷一、天臺九祖傳、佛祖統紀卷六、卷二十五、卷叁十七、卷叁十九、卷四十九、智者大師別傳注］

　　（人名）天臺大師，名智顗，字德安，姓陳氏，其母夢吞白鼠而生師。蔔者曰：白鼠者，龍所化也。七歲，喜往伽藍，僧口授普門品，一遍成誦。十八歲就湘州果願寺法緒出家，二十歲受具。初從慧曠學律，兼通方等諸經。陳文帝元嘉元年時，思禅師止光州大蘇山，師往頂拜。思曰：昔日靈山，同聽法華，宿緣所逐，今複來也。即示以普賢道場法，說法華四安樂行。師日夜自勵，經二七日誦經，至是真精進，是名真法供養如來，身心豁然而入定，照了法華。思歎曰：非汝不證，非我不識，所入定者，法華叁昧前方便，所發功德者，初旋陀羅尼也。縱令文字師千群萬衆亦不能窮汝辯，當于說法人中最爲第一。陳光大元年同法喜等二十七人初至陳都金陵，時年叁十。大建元年儀同叁司沈君理請居瓦官寺，講法華，乃一夏九月談經玄義。止瓦官前後八載，講大智度論，說次第禅門。陳大建七年秋九月始入天臺安居佛隴。九年二月帝诏割始豐縣調以充衆費，遂創伽藍，十年五月左仆射徐陵奏于朝，賜修禅寺之號。陳少主數數遣使請師于金陵，師出，止于金陵靈超寺，講釋論及仁王般若于太極殿，後移光宅寺。金陵既敗，師往憩于廬山，隋開皇十一年晉王鎮建康（即金陵），遣使奉迎，師曰：我與晉王有宿緣，直赴之。此年十一月二十叁日于總管府金城殿設千僧齋受菩薩戒，師謂王曰：大王纡遵聖戒，可名總持。王贊師曰：大師傳佛法燈，宜稱智者。十二年師至荊州，爲報地恩于當陽縣玉泉山建立精舍，賜額雲一音，重改玉泉。十叁年夏四月于玉泉寺說法華玄義，十四年夏四月又說摩诃止觀，晉王入朝，師亦辭歸天臺。十七年冬十月，晉王歸藩，遣使入山奉迎，師隨使出山，至石城，乃有疾。曰：石城是天臺西門，大佛是當來靈場，處所既好，宜最後用心。右脅西向臥，專稱彌陀般若觀音，又唱法華無量壽二經，爲最後聞思。弟子智朗請曰：不審師何位，此處沒，將生何處？師曰：不領吾衆，必得六根淨（十信位即相似即），爲他損己，是五品位，汝何問生，吾諸師友觀音侍從，皆來迎我。誡維那曰：人命將終，聞鍾磬聲則增正念，唯長唯久，氣盡爲期。言訖，跏趺唱叁寶名，如入叁昧，時開皇十七年十一月二十四日未時也，壽六十。見智者大師別傳，唐高僧傳十七。谧法空寶覺靈慧尊者，世稱天臺大師，稱其宗爲天臺宗。

　　智者大師。他在天臺山創立天臺宗，世稱天臺大師。 - 陳義孝編