(一)即一座之中，學德兼具，堪作座中之上首者；或指一山之指導、住持者。

　　(二)禅林用語。又稱坐主。禅林中，每稱從遠方來參問之講經僧爲座主。景德傳燈錄卷六江西道一禅師章（大五一·二四六中）：“有一講僧來問雲：“未審禅宗傳持何法？”師卻問雲：“坐主傳持何法？””

　　(叁)于日本，系指大寺之主管，通常皆由政府任命。

　　（職位）大衆一座之主也，如言上座首座。禅家雲住持。教家雲座主。爲大衆一座之主，統理一山者。如天臺山修禅寺座主道邃是也。又由禅家名教家皆曰座主。釋氏要覽上曰：“摭言曰：有司謂之座主，今釋氏取學解優贍穎拔者名座主，謂一座之主，古高僧呼講者爲高座，或是高座之主。”