禅林用语。与“杀人刀”相对称。喻活杀自在之机用。剑、刀皆用来比喻智慧，凡能唤醒人本具之灵性者，称为活人剑；反之，能置人于死地者，称为杀人刀。据景德传灯录卷十六岩头全豁条（大五一·三二六下）：“石霜虽有杀人刀，且无活人剑。”又碧岩录第十二则之垂示云（大四八·一五二下）：“杀人刀、活人剑，乃上古之风规，亦今时之枢要。”［宗门统要续集卷十四夹山善会］

　　（杂语）以剑譬智谓复活真性之机用也。景德传灯录十六岩头全豁条曰：“石霜虽有杀人剑，但无活人剑。”