(一)指前生、今生、后生。(一)前生，又作前世、宿世。即过去之生涯。(二)今生，又作现世、现生。即现在之生涯。(三)后生，又作后世、来世、来生。即未来之生涯。

　　(二)三生成佛之略称。即谓众生因见闻、解行、证入，而于三生之中即能圆成佛道。此为华严宗之教义。（参阅“三生成佛”544）

　　（术语）即三世转生之意。传灯录曰：“有一省郎，梦至碧岩下一老僧前。烟穗极，微云此是檀越结愿，香烟存而檀越已三生矣。”白居易诗：“世说三生如不谬，共疑巢许是前身。”案此三生指转生而言。其外又有诸宗所立三生成佛之义者有数家，今列之如图。

　　[出华严经随疏演义钞]　　一见闻生见闻生者。谓八难众生。宿世见闻华严大经正法。不能信受。反生毁谤。故感八难之报。堕地狱中受诸极苦。今蒙如来放足下轮相。清净功德光明所照。由其宿有见闻华严大经善各。即得脱地狱苦。生兜率天而得成道。于一生内超登十地也。(八难者。地狱难。畜生难。饿鬼难。长寿天难。北郁单越难。盲聋喑痖难。世智辨聪难。生在佛前佛后难也。梵语兜率。华言知足。十地者。欢喜地。离垢地。发光地。焰慧地。难胜地。现前地。远行地。不动地。善慧地。法 - 明·一如等 撰