梵语pra^n!a^tipa^ta。即杀害人畜等一切有情之生命。乃十恶业之第一，五戒之一，八戒之一，十戒之一。大乘佛教为避免杀生，而禁止食肉，更进而以放生为其积极表征。依大智度论卷十三之说，诸罪中杀罪最重，诸功德中不杀第一，世间惜命亦为第一。断人畜之生命，不论亲自下手杀，或教人杀，皆属同罪。比丘杀人，犯四波罗夷，自杀则结偷兰遮罪；自伤形体，结突吉罗罪；杀害畜生，得波逸提（忏悔罪）。凡犯杀戒者，死后将堕地狱、饿鬼、畜生等三恶道，即使生于人间，亦不免多病短命。

　　不杀生系依慈悲心及避免犯下杀生恶业二理由。从原始佛教至大乘佛教，皆强调之，更成为佛教徒最重要之实践德目。于印度，多有立于佛教立场实行不杀生之国王。我国佛教，于梵网经、金光明经、涅槃经、楞伽经等诸经中，所说不杀生、不食肉之教导，影响甚钜；又儒家亦倡说恻隐之心为“仁”之端，慈爱普及于禽兽，故古来行仁政之君主，亦敕禁杀之令，以示博爱之德，多行于斋会之时，或灵刹附近。佛祖统纪卷五十二放生禁杀条，列举各种禁止杀生之例。如梁文帝、北魏献文帝、隋文帝、宋真宗等曾行禁杀、放生；又如智者大师曾化导一千余处，令舍弃渔捕；另如四明之延庆法智法师每年以放生庆祝佛诞。［梵网经卷下、顺正理论卷四十二、大毗婆沙论卷十八］

　　（术语）十恶业之一。杀害人畜等一切有情之生命也。智度论十三曰：“若实是众生，知是众生，发心欲杀而夺其命。生身业，有作色，是名杀生罪。”

　　杀害人畜等一切有情的生命，为十恶业之一。 - 陈义孝编

瑜伽八卷十六页云：云何杀生？谓于他众生，起杀欲乐，起染污心，若卽于彼起杀方便、及卽于彼杀究竟中、所有身业。
二解　　法蕴足论一卷九页云：卽于此中，何名为生，何名杀生？所言生者，谓诸众生、有众生想，若诸有情、有有情想、若诸命者、有命者想，若诸养育、有养育想，若补特伽罗、有补特伽罗想；是名为生。言杀生者，谓于众生，起众生想；于诸有情、起有情想；于诸命者、起命者想；于诸养育、起养育想；于补特伽罗、起补特伽罗想。复起恶心、不善心、损心、害心、杀心、现前。依如是业、如是加行、如是思惟、如是策励、如是勇猛，杀害众生，故思断命。由如是业、如是加行、如是思惟、如是策励、如是勇猛，杀害众生，故思断命；名为杀生。 - 朱芾煌

即杀害人畜等一切有情的生命。为十恶业之一，五戒之一，八戒之一，十戒之一。大乘佛教为避免杀生，而禁止食肉，更进而以放生为其积极表征。不杀生系依慈悲心及避免犯下杀生恶业二理由。大乘佛教特别强调不杀生，成为佛教徒最重要的实践德目。 - 于凌波居士著