梵语catasrah!　　pars!adah!，巴利语catasso　　parisa^。(一)指构成佛教教团之四种弟子众。又称四辈、四部众、四部弟子。即比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷；或仅指出家四众，即比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼。［中阿含卷二十二秽品经、法华经卷一、四辈经］

　　(二)指列座于佛陀说法会上听法之四类大众，即：(一)发起众，指能鉴知时机发起集会，或发起瑞相、问答等，以安排佛陀说法者。如法华经卷一方便品载，舍利弗曾三次请佛说法。(二)当机众，指宿缘纯熟，适闻正教，而于会座上得度者。即听闻经法立受证悟之益者。(三)影响众，指从他方佛土来助佛陀教化之古往诸佛菩萨，隐其圆极之果而示现当机众之形相，如影之随形，如响之应声，以匡辅法王，庄严法座。(四)结缘众，指宿善福薄根机下劣者，虽未获立即证悟之益，然以见佛闻法之故，已结下将来得度之因缘。［法华文句卷二下、大明三藏法数卷十五］

　　(三)指阿育王时代，佛法之大众共分为四类，此四众因共议大天五事而形成上座部与大众部。四众即：(一)龙象众，又称大国众，指大天之流，即引发论争者。(二)边鄙众，又称外边众，指大天之门徒。(三)多闻众，指持戒广学之凡夫，集众援助上座。(四)大德众，指四果之圣众。此外，异部宗轮论述记除上记之外，尚有二种解说。［部执异论、异部宗轮论、三论玄义检幽集卷五］

　　(四)指人、天、龙、鬼之四众。又称四辈。

　　（名数）一发起众，如法华经会座因舍利弗三请，而发起本经之说法，击扬发动，令如来有所说，是曰发起众。二当机众，正当座之机众也，如诸声闻正闻本经得证悟之益者。三影向众，如文殊观音来自他方，助佛化，庄严法座者。四结缘众，薄福众生，今无证悟之益，而结见佛闻法之因缘，作未来得道之因缘者。见法华文句二。[囗@又]有僧伽之四众：一比丘Bhik&sdotblw;u，二比丘尼Bhik&sdotblw;u&ndotblw;i，三优婆塞Up&amacron;saka，四优婆夷Up&amacron;sik&amacron;。药师经曰：“若有四众苾刍，苾刍尼，邬波素迦，邬波斯迦。”见法华玄赞一。[囗@又]一比丘，二比丘尼，三沙弥Śr&amacron;ma&ndotblw;era，四沙弥尼Sr&amacron;ma&ndotblw;erik&amacron;，即出家之四众也。光宅法华疏一曰：“虽有天龙八部，莫过四类，出家四众也。”[囗@又]一龙象众，大天之流也。二边鄙众，大天门徒也。三多闻众，凡夫随顺学人圣者而多闻法者。四大德众，即四果之圣众也。见宗轮论述记。

Fourfold　　Assembly　　==　　四众

Or　　the　　Four　　Varga　　(groups)　　are　　bhiksu,　　bhiksuni,　　upasaka　　and　　upasika,　　i.e.　　monks,　　nuns,　　male　　and　　female　　devotees.

　　[出法华文句]　　一发起众发起众者。开端发起之众也。谓激扬发动。使如来有所说。使大众有所闻。乃至发起问答等是也。二当机众当机众者。当座之机众也。谓宿植本。缘合时熟。不起于座。闻即得道也。(植者种也。德本者。众善之根本也。)三影响众影响众者。谓古往诸佛菩萨。隐其圆极之果。示同机众。匡辅法王。如影之随形。响之应声。又如众星绕月。虽无作为。而有大益也。(佛。梵语具云佛陀。华言觉。菩萨。梵语具云菩提萨埵。华言觉有情。匡者正也。辅者助也。言古佛菩萨隐大现 - 明·一如等 撰

　　１．指佛说法时听者共有四众，即一、发起众，发起讲经的人；二、当机众，常时跟着佛的人，如千二百五十人是；三、影响众，如他方来助佛宣扬佛法的菩萨；四、结缘众，如一般下根的薄福众生。２．指出家之四众，即比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼。３．指僧俗四众，即比丘、比丘 - 陈义孝编

出家比丘、比丘尼、在家优婆塞、优婆夷合称为四众。

- 梵心居士编