于僧堂之后门与盥洗处之间有一走廊，其屋顶极高，采光不佳，故须开设天窗以助照明，称为照堂。其后之丛林中，每设一禅椅于照堂内，为首座代替住持说法、指导众僧之处。此外，后世常以“昭堂”与照堂混用。于日本，昭堂特指各寺各庵开山之祖的影堂，而与奉祀自菩提达磨以来至本寺开山之祖等历代列祖的“祖师堂”相对称。［敕修百丈清规卷五方丈特为新挂搭茶条］

　　（堂塔）在禅林僧堂之后。首座之僧代住持提撕众僧之处。此屋连于僧堂而邃闇，故高其制，使之敞明，名为照堂。或作之于法堂之后。又为影堂之异名，则误也。见象器笺一。