..续本文上一页言，精进意味着，人无论处于那种境遇下，始终要保持一种积极进取的心态，专心地做好自己分内的事情。事业的成功，生活的幸福，在很大程度上皆有赖于精进不懈的人生态度。意大利著名指挥大师托斯卡尼尼曾说过，无论你是剥一只橘子，还是指挥一个乐队，你手头正在干的这件事，就是你的头等大事。这就是说心意专精的重要。《孟子》里有个故事，说下棋的高手弈秋教两个学生，一个专心致志，另一个思想开小差，“一心以为鸿鹄(大雁)将至”，想着怎样用弓箭来射它，这样两人的学习效果自然就天差地别了。在健身方面，精进的精神也是需要我们始终贯彻的。我们常看见某些健身者，只凭一时冲动，“三分钟热度”，参加某些健身项目。结果三天打鱼，两天晒网，根本坚持不下去，结果前功尽弃，好不容易好转的健康状况又在疏懒的生活习惯中走向下坡路。因此，精进对于身心健康，也是至关重要的。
六度中的“禅定”和“智慧”，也是值得重视的修行方法，下文在讨论禅宗修养身心的方法时，还将专门涉及，这里就不再赘言。
由此可见，佛教提倡有益于身心健康的修行方式，这些修行方式也成为佛教养生的重要手段。中国佛教各个宗派之间虽有自己不同的修行方法，比如禅宗，主要采取修行“禅定”的办法，而净土宗，则提倡念佛的法门，密宗更是有自己独特的修持方式。总之，追求涅槃为佛教各宗修行之根本目的，但修行的手段则是五花八门。因为涅槃的境界要求人们摆脱烦恼，止息欲望，心神集中又心平气和，这样的状态，其实也就是人的身心健康的理想状态。因此，在佛教徒采用各种方法修行以追求涅槃的过程中，虽然他们的目的在于来世能脱离苦海，往生极乐，但客观他们修行在今世产生了有益的效果，就是带来了身心的健康。因此，佛教虽然认为生命短暂，但它在宗教修行中凸现出对生命的重视。
佛教不主张损害人身心健康的种种“苦修”。释迦牟尼佛在觉悟佛法之前，曾经想过种种了脱苦恼的办法，包括到苦行者那里寻求真理。据《过去现在因果经》记载，身为太子的释迦牟尼进入跋伽仙人(苦行者)所住之处。看见他们身穿用草或树皮、树叶做成的衣服，只吃些草木花果充饥，或一日一食。或二日一食。或三日一食。采用这样的自饿之法，来磨练意志。有的睡在尘土中，有的卧于荆棘上，有的躺在水、火旁，想借助简陋的环境条件，来使自己觉悟。太子看见如此苦行。便问跋伽仙人：“你们进行这样的苦修，非常奇特，你们到底为了追求什么果报呢？”仙人回答：“我们在这里修苦行，是为想要往生天界。”释迦便感到很困惑，因为现世苦修，以求生天，假如不摆脱六道轮回，在天界中还不是一样受苦？所以苦修终究不是真正的解脱之道。释迦果断放弃了这种近乎自虐的苦修建议，辞别仙人走了。但是后来，他又进入迦阇山苦行林中，在尼连禅河畔修苦行六年，试过每天只吃一麻一米的节食苦修，又试过屏住呼吸修行的办法，但都没能够得到真正的觉悟和解脱。众所周知，最后他是在菩提树下闭目静坐才获得无上正觉，最终成佛的。从释迦成佛的这段经历也可以看出，佛教并不主张用那些违背自然规律的、有损人体健康的方法来修行，这样的修行被认为是根本无助于领悟真正的佛法的。
佛陀摒弃不利于身体健康的非正常的修行方法，可以说是极为明智之举，而这其实又是佛教养生观产生的必要条件。试想，假如在狂热宗教情感的支配下，一味采取极端的措施，以求得所谓的“真谛”，这样的宗教，能够长存几年年，并深入人心吗？显然是不可能的。
3、慈悲与护生惜生
佛教养生观形成的另一个基础，则是佛教所提倡的慈悲和护生精神。慈悲，是佛教的根本精神之一。释迦牟尼佛又被称为“大慈氏”，就显示出这个观念几乎成了佛教的代表，正如《观无量寿经》所言：“佛心者，大慈悲是也，以无缘慈摄诸众生。”那慈悲究竟是什么意思呢？孟子曾经讲过：“恻隐之心，人皆有之，羞恶之心，人皆有之。”佛家讲的“慈悲”，是不是简单地等同于儒家所说的“恻隐之心”，即同情心呢？并非如此。在佛教里，“慈悲”二字是有其特殊含义的。一般来说，给与一切众生快乐称为“慈”，拔除一切众生的痛苦成为“悲”。佛说“无缘大慈，同体大悲”，就是说对于和自己无关的人，也要不讲条件得去给与快乐，对于别人所受的苦、所遭的难，也要感同身受，要帮助他们脱离苦海。做到这两句话，才算是真正以慈悲为怀了。
有了慈悲的心肠，我们对待一切众生便不再有什么分别。慈悲非但是一种观念，还是一种需要用实际行动践履的理念。当代高僧星云法师在《佛教的慈悲主义》这一篇演讲辞里谈到践行慈悲要注意的两点：
第一要建立自他互易的观念，换个立场为别人着想，就能兴起慈悲的念头。过去有个外国人喜欢打猎，捕杀无数的动物。有一次打猎迷了路，被野人抓住了，野人把他吊起来，升起熊熊烈火，打算烤吃他，这时他才想起自己过去打猎杀害弱小动物的苦楚。古德有一首诗说得很好：“我肉众生肉，名殊体不殊；源同一种性，只为别形躯。苦恼从它受，甘肥任我选；莫教阎罗断，自忖应如何？”一切众生和我本来为一体，大地众生皆有佛性，只因为身躯的不同，就把它残杀吃食，把自己的快乐建筑在众生的痛苦上，不用阎罗王来断罪，我们自己想想也知道不应该，如此而仍然不知慈悲就是禽兽不如了。
第二要建立怨亲平等的观念，众生和我本为一体，骨肉血缘的至亲固然要护爱他，即使是仇人债主也要平等纳受他，甚至要视冤家寇雠如同亲眷家族，能够如此泯除仇恨之心，慈悲之念自然产生。古人说：“为鼠常留饭，怜蛾不点灯。 ”古人为了怜悯老鼠饥饿无食，特地留下剩饭；为了慈恤飞蛾扑火，不敢轻易点灯，在慈悲之前，原本令人厌恶的老鼠也得到了难得的关爱。
这段话说得很直观，无论是“自他互易”还是“怨亲平等”，都是要提醒人们，一切生命，包括人的生命和动物的生命，都是平等的，信仰佛教，就应该一视同仁地去尊重它们，爱护它们。佛家时常说的“扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯”，就是这种惜生护生观念的实践。
在慈悲观念的影响下，佛教成为最尊重生命与爱护生命的宗教。佛教的惜生护生，非但依靠广大信徒自觉践行，而且还有戒律予以保证。沙弥、沙弥尼必须共同遵守的十戒依次为：
第一、杀戒。第二、盗戒。第三、淫戒。第四、妄语戒。第五、不饮酒戒。第六、不著香花鬘，不香汕涂身戒。第七、不歌舞倡伎及故往观听戒。第八、不座高广大床戒。第九、不非时食戒。第十、不捉钱生像金银宝物戒。
杀戒被置于第一条，可见佛教对戒杀生的重视。地位在沙弥尼之上的式叉摩尼的戒律新增四条，其中有戒“故断畜生命”(《四分律》)，就是禁止故意杀害人以外的异类(牲畜)的生命。可见在佛家眼中，杀人和杀牲畜同样是不可饶恕的罪行，是应当受到戒律的严惩的。
然而，戒律的约束毕竟只能起到外在的作用，佛教爱护生命的理念更多地要依靠人们自觉履行。如何履行呢？最方便的就是放生，将具有鲜活生命的动物放归大自然。假如您经常去寺院，就会发现在一些规模较大的寺庙设有专门的放生池，供法师、居士以及游客中的善男信女放生。其中往往会有金鱼悠然自在地游来游去，不时还会有乌龟懒洋洋地探出脑袋，看着这生机勃勃的迹象，你肯定会心情舒畅。相反地，在鲜血淋漓的屠宰场，在违法出售野生动物的菜市场，当你看见一个个生灵被残杀，好端端的动物被剥皮抽筋放血时，在你心中升起的，恐怕只能是一种恶心、厌恶的感受。除了少数为贪图口腹之欲而不择手段的人之外，绝大多数有良知的人都会对残杀动物的行为表示愤慨和谴责。人类的这种情感，是有其心理学基础的。美国生物学家爱德华·威尔逊《生命的未来》一书中曾披露这样一个调查结果：“通过研究儿童的心理发育，心理学家已了解获得亲生命性的最重要阶段。在 6岁以下，儿童倾向于以自我为中心，自私自利，对待自然和动物作威作福。他们也最倾向于对自然界中不熟悉的动物不予关注或是害怕恐惧。在 6岁到 9岁之间，孩子们会首次对野生动物产生兴趣，意识到动物也会遭受到痛苦和压力。从 9岁到 12岁，他们对于自然界的兴趣和知识都急剧上升。从 13岁到 17岁，他们开始具有对动物权利和物种保护的道德感情。 ”由此可见，爱护动物，呵护生灵，是人类天性使然，佛教的护生戒杀的观念，正是顺应了人类爱护动物的本性。
对于那些不尊重生命，甚至肆意践踏生命的人，佛教主要从因果报应的角度加以威慑和谴责。比如《契经》说，戒杀放生，可以得到长寿的果报，又可以解开昔日的怨恨仇结，长期培养慈悲的心，滋润菩提的种子。你假如想长寿，那就请你多行戒杀放生的善事，假如你热衷于残害生灵，那么折了寿命只怕后悔莫及了。假如你尊重别的生命，那么将会延长你自己的生命，反之，假如你漠视践踏别的生命，那么你自己的生命也将得不到尊重，甚至危在旦夕。这种源于因果报应的说法，对于人们的惜生护生，无疑具有相当的影响力和约束力。《大智度论》云：“诸余罪中，杀业最重。诸功德中，放生第一。”这也是从积德消业的角度来劝导人们放弃杀生。在历代高僧大德的相关劝诫中，最著名的当数莲池大师的《戒杀文》和《放生文》了。莲池大师( 1523－1615)，俗姓沈，名祩宏，字佛慧，号莲池。仁和(今浙江杭州)人，是明代净土宗著名高僧。他的《戒杀文》告诫世人在七种情况下不宜杀生，依次为生日、生子、祭先、婚礼、宴客、祈禳、营生，每一种情况都有详细的阐述，极富人情味。他的《放生文》写得更为形象，开头一段说：
盖闻世间至重者生命，天下最惨者杀伤；是故逢擒则奔，虮虱犹知避死；将雨而徙，蝼蚁尚且贪生。何乃网于山，罟于渊，多方掩取；曲而钩，直而矢，百计搜罗？使其胆落魂飞，母离子散，或囚笼槛，则如处囹圄；或被刀砧，则同临剐戮。怜儿之鹿，舐疮痕而寸断柔肠；畏死之猿，望弓影而双垂悲泪。恃我强而凌彼弱，理恐非宜；食他肉而补己身，心将安忍？
意思是说，像虱子蚂蚁一类的小动物还知道逃命，像鹿、猿猴之类的动物还知道怜惜子嗣，害怕死亡，人类恃强凌弱，食用动物之肉用来滋补身体，又于心何忍呢？莲池大师的这一番话，足以显示佛教已将慈悲观念化为尊重生命、爱护生命的实际行动，而这正是佛教养生观形成的基础。同时， “食他肉而补己身，心将安忍”这句话也告诉世人，佛教的养生观不是一种从自私自利心理出发，只求自己身体健康、延年益寿的养生观，而是建立在对一切生命加以尊重基础上的慈悲博爱的养生观。它要护养的并不仅仅是自己的生命，而是大自然的一切生灵！
《佛教养生观 一、佛教养生的基础》全文阅读结束。