论善导大师的佛学思想与净土宗的教义特征
崔玉卿
净土思想源于印度。部派佛教后期，产生了以佛陀为主人公的众多的本生故事。大乘佛教兴起时，从本生故事中演化出「自利利他」的本愿思想，并由本愿思想在激荡中汇成了净土思潮。弥陀净土正是这股思潮中涌现出来，并逐渐跻达高峰。净土思潮虽源于印度，但弥陀净土信仰却是在中国生根、发芽、开花、结果的，到隋唐时期，及至发展便形成了净土宗。
中华净土宗的先驱者与奠基者是慧远、昙鸾、道绰等，而建立起完备的净土理论及仪轨，并使之具有真正的宗教形态，则实始于善导。他不仅在净土宗的历史上起了承前启后的作用，而且在中国佛教史上的地位和作用也是不可忽视的。
一、善导生平法绩
善导，生于隋炀帝大业九年(613)，圆寂于唐高宗永隆二年(681)。俗姓朱，临淄(今山东省临淄县)人，幼年出家，师从密州(今山东诸城县)明胜法师，常诵《法华》、《维摩》诸经。唐贞观五年(631)，受具足戒，随妙开法师修业、研读《观无量寿经》，遂以《观无量寿经》中所讲的十六种观法修善持戒。笃信思念或口念阿弥陀佛，便可灭罪消灾，死后也能往生极乐净土。他认为这一观念法门最易超脱，其他行业遇僻难行。后因仰慕东晋慧远结众念佛之高风，便往江苏庐山叩寻遗范。这一时期，善导主要是访问高僧、广探博求道津，并为此而过着艰苦的行脚生活。
唐太宗贞观十五年(641)，道绰在河西(今山西省交城县)盛弘净业，四众咸归。善导便带着疑问到北风呼啸的石壁玄中寺拜谒高僧道绰。当时，正值严冬季节，冰封地冻。《往生瑞应传》说，善导在见到道绰之后，便提出了「念佛实得往生否？」的疑问，道绰遂授于其《无量寿经》。《无量寿经》讲的是一个国王出家为僧，号法藏，发四十八愿，称：「十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。」后来成佛，名「无量寿」，国土在西方，称「安乐」。善导通过对经书的探究研习，更坚定了对净土法门的信仰。后又进一步觉悟，指出「忏悔三罪，方得往生。」这「三罪」中的第一点是对佛不敬，第二点是触犯了佛之「众生平等」的根本宗旨，第三点则是伤财害命。要想到达净土世界，必须反其道而行之。
在从贞观十五年(641)到贞观十九年(645)四年中，善导住在玄中寺，从道绰师听讲，修学方等忏法，专事念佛，笃勤精苦，得念佛三味，于定中亲见净土之庄严。这一时期，善导在道绰主持的净土九品道场中，确立了净土宗的念佛法门是「入佛之要津」的认识，形成了唯有净土法门才能速超生死的教理。
贞观十九年(645)，道绰入寂，善导离开玄中寺，来到京城长安，开始了他长达三十年的弘法生涯。他先后在终南山的悟真寺、光明寺、实际寺等广收门徒，大弘净土法门，历尽难辛。经善导的虚心化导，遂使「满长安城内皆受化」。《佛祖统记》载云：「护持戒品，纤毫不犯；好食供众，粗恶自奉」。此即为善导修行的真实写照。言其将施主布施之财物，既用来修复破败寺院、旧砖塔，并使燃灯续明，又用来书写《阿弥陀经》十万余卷。1909年，日本学者桔瑞超等在东土耳斯坦吐峪沟(高昌国故址)附近，发现善导所著的《往生礼赞偈》及《阿弥陀经》之残片，后者附有善导的《发愿文》，便是善导所书写《阿弥陀经》十万卷之一。经末题为「愿生比丘善导愿写」。
善导持戒极严，常事乞食。每合掌胡跪，一心念佛，非力竭不休。澡浴以外，不脱三衣，以般舟行道礼佛为已任。三十多年，不别定寝处，不举同视好，也不受沙弥礼拜。据说，当时人们看到他念佛，每念一声，总有光明从嘴内流射出来，即使百声千声，都亦皆如此。是故，信徒们又称他为「光明和尚」。善导入寂后，唐高宗赐寺额曰「光明寺」。净土法门在佛教各宗竞相传布的长安达到鼎盛。
善导一生，广布净土，信徒很多，也出现了一批很有造诣的弟子，据《高僧传》卷六和《佛祖统纪》卷二十七的记载，感怀原是长安千福寺的沙门，初学法相，博通佛教经典，鉴于善导在长安造成的净土法门的昌盛局面，感怀谒见了善导，在善导的引导下，发现净土法门所提倡的原来是入佛的易行道。于是入念佛教场，精诚念佛。经过善导的刻苦修持和虔心化导，净土法门在长安得以发展，信众巨增。感怀本人也被尊称为「弥陀化身」、「肉身菩萨」。三年后，修得念佛三味，写了《土释净土群疑论》七卷。另一位高足是怀恽，侍座下十余年，尽受善导之学。善导圆寂后，怀恽在神禾原为善导建香积寺，内有灵塔，并在塔边构筑伽蓝，造十三级大窣堵波。后来，他奉敕当了长安寺的实际寺住持。
二、善导的弥陀净土思想
善导继承和发展了昙鸾、道绰的思想，力倡依靠佛本愿力，强调持名念佛，主张凡入报土论。他的著述，现存五部九卷，即《观无量寿佛经疏》四卷、《往生礼赞偈》一卷、《净土法事赞》二卷、《般舟赞》一卷、《观念法门》一卷。由于《观无量寿佛经疏》主要叙述净土法门的教相教义，故又称教相分或解义分；而《往生礼赞偈》等四部，由于叙述的是净土法门的行事仪式，故又称为行仪分。共称「五部九帖」。
《往生礼赞偈》又称《六时礼赞偈》，其主要内容是说明昼夜六时(晨朝、日中、日没为昼三时，初夜、中夜、后夜为夜三时)礼赞弥陀及观音、势至的仪式。
《净土法事赞》上标签题为《转经行愿生净土法事赞》，下标签题为《安乐行道转经愿生净土法事赞》，主要说明《阿弥陀经》转读行道的方法。
《般舟赞》，是依《观无量寿经》等说明修学般舟三昧行道的方法。
《观念法门》，是说明观念佛三昧的行相和入道念佛与忏悔发愿的方法。
宋代宗晓《乐邦文类》载善导《临正念诀》一篇。宋代王日休《龙舒增广净土文集》卷十二载《善导和尚临终往生正念文》，与《临终正念诀》的内容文字大体相同。
(一)善导的净土思想
1、一切善恶凡夫二乘，根缺及女人得入净土之论。善导针对隋慧远、智顗的观点，批驳了「弥陀净土是为圣人而设，凡夫不在九品之内，不得往生」。这种排斥凡夫的思潮，大力提倡凡夫得入净土论，指出弥陀净土就是为沉沦于苦海中的凡夫而设的，并不是为圣人所设。圣人已离苦海，何用救赎？在这个认识的基础上，善导进而把弥陀经典以及昙鸾、道绰所设的净土门扇一概拆除，力倡「善恶凡夫可入净土」的主张，赋予那些曾经犯五逆及谤法之罪的人以改过自新的机会，「放下屠刀、立地成佛」，二乘、根缺，一切善恶凡夫、女人通通可生净土。充分体现了佛教的众生平等理念，并由此而奠定了净土教迅速发展的基石。
2、称名念佛
善导认为，念佛是万行中之行，念佛可以往生、可以脱离生死，直到成佛。口念(包括心念)「南无阿弥陀佛」六字，或简称「阿弥陀佛」四字。善导指称佛名号即是愿行具足，为称名念佛确立了独立的地位。从此，净土宗转向专称佛名，并完成了由昙鸾的观想念佛、道绰的小豆念佛、掐珠念佛，到善导的称名念佛的过渡。善导所倡扬专称念佛，受到广大民众的喜闻乐见和普遍接受，一直沿续至今。
3、「地狱思想」
地狱为佛门「十界」中最恶的一界，数量之多，名目之繁，刑罚之酷，大大超过人间牢狱。善导在《净土法事赞》中大谈地狱诸苦，而在《般舟赞》中，则又以偈的形式对地狱诸苦作了具体的描述。地狱为六道中最苦的一道，并与净土相对。建立在因果报应基础上的净土理论坚称善因乐果，恶因苦果。乐果与苦果相对立，其中乐果为净土；苦果为秽土，包括人、天在内的六道通通都是苦果。一切凡夫，因其旷劫以来曾造作无量无边罪恶，所以按因果报应规律，其死后将入地狱。这该怎么办？善导指出路就是：诚心忏悔，求生净土。凡夫死后，只有两条路：一条通向地狱，一条通向极乐世界。按众生之宿业，就应该入地狱去。把凡夫明确定为造恶无量的罪人，把地狱从六道轮回中提出来与净土作对比，这无疑加重了众生的危机感，加强了他们对净土的欣求，并给予凡夫以道德上的约束，从而促进了净土教的流行，以致形成了九华山地藏菩萨道场。
4、净土仪轨
(1)转经行道的仪轨
「转经」即读诵经典，与讽经同。「行道」，指排列成行绕行礼拜。一般指绕佛、绕堂而行，右绕一周、三周、七周以至百千周。除绕行佛殿内、堂内之外，尚颂散花、诵经或唱梵呗。在此，诵经、唱梵呗的内容即为善导的《转经行道愿往生净土法事赞》。
净土宗的忏法：依般舟三昧之法而明示转经行道的仪轨。
(2)六时礼忏之法
善导主张昼夜六时必须拜佛忏悔，为此制定了各时唱诵之赞文及其礼拜之法，故称《往生礼赞偈》，是为净土宗之每日课。并常常附以曲调，在法会时使用，此为净土宗举行法会时所必用的重要法仪。六时礼忏为：一日没时礼，二初夜时礼，三中夜时礼，四后夜时礼，五日起时礼，六日中时礼。六时礼毕，归命忏悔。忏悔意在鼓励人们努力追行上品，不取造罪之念。
(3)般舟三昧行道往生之法
「般舟」，梵文音译，意译为佛立、常行。「或七日、九十日身行无间总名」。「般舟」意为常行道。修行时，独居闲处；常乞食，不受别请，严饰道场，备肴及佳果，盥沐其身。修行期内，在阿弥陀佛佛像周围步行，口中称阿弥陀佛名号，心中想念阿弥陀佛，除用食外，常行无休息。步步声声念念：阿弥陀佛。
善导撰《般舟赞》，旨在说明般舟三昧行道往生之法。强调身、口、意三业相应，「三业无间」。
(4)观念法门
善导所撰《观念法门》，旨在叙述观念阿弥陀佛之行相作法及功德，以之引导人们一切时处昼夜常作此…
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