..续本文上一页形寿归依三宝。」
由此仪轨可清楚了解，古代创造与使用此仪轨的信众，极易感受到归依的深刻意义。他们意识到，这个表面上看起来简单的行为是生命中最重要、具决定性的一步，肩负着神圣的责任。归依藉由四种要求明确个人抉择的层次，让过程避免流于形式，并使它能提供逐渐增强的奉献热忱。此次第的结构显示，古人明白要达到圆满的归依，唯有毫无保留地奉献自我于三宝。在较低层次的归依方式中，仍然保有几分假我，这是一种有保留的归依。然而，这低层次的方式是朝向最高层次的必要步骤，也需要用心去培养。诚如任何和谐的心智成长一般，较高层次的归依并不排斥较低的层次，而是以更宽广的涵量接收它。为了对此四种层次有更明确的认识，我们由低层次至高层次依次说明。
四、归依仪轨的四层次
(一)顶礼
归依的第一步是顶礼( pa..ip..ta)，它的仪轨如此表示：「从今日起，我将礼敬、虔诚奉献与礼拜佛、法、僧。愿汝证知我！」顶礼源于对某些比自己优秀者的赏识，以身、语、意业来表达内心的尊敬，破除了我慢与无明我执的坚硬外壳。动物及心智未开之人，不论是原始或文明，当遇到比自己更优秀者，通常的反应是不信任、恐惧、奔逃、攻击、怨恨、敌意或迫害。他们将较高的生命型态视为异类，因此产生怀疑态度。真正心智成熟的人，会以应有的尊重、崇拜及希愿效仿的心态来面对比自己优秀的人。因此，能赏识胜于己者是心智成熟的基本条件；而由此所产生的真正尊敬，也形成了道德教育的基础。
因此，对于最圆满的三宝，真诚礼敬第一。当明白究竟归依的存在及其意义时，顶礼便成为深刻尊敬的自然表达；当相信世间真有远离痛苦的归依处时，感激、信愿及喜悦自然由衷流露。因此注释书提到，顶礼的归依方式并非指虔诚信徒习惯性的礼拜行为，而是以一位深受感动、于佛前五体投地礼拜、拥抱并亲吻佛陀双足的婆罗门长者，来叙述归依中的顶礼方式。
顶礼代表归依的情感面，是信念意识行为的呈现。佛弟子透过一心一意且谦卑地以身、口、意礼敬，准备于情感上全然地奉献自我。这是归依不可或缺的步骤，然而却缺少理解与决心。它需要下列两阶段的助力。
(二)成为佛弟子
当礼敬之于世尊仍是一种遥远且单方面的关系，归依者就仍被拒于庇护的门外。下一步骤将引领归依者入门，成为佛弟子。归依者诵念：「从今日起，我是佛、法、僧的弟子。愿汝证知我！」经过这番宣誓归依无上智慧，并至心臣服于世尊的教诲。
真诚顶礼所长养的尊重与谦虚，为佛弟子开启智慧之门。唯有抱持如此虔敬的态度，老师(东方的精神导师)才会将其所知传授给准备受教的弟子。
如果从「成为佛弟子」的意义来看归依，生命就成了不断学习、不断让心适应三宝所制定标准的行为。这是智者的特质，他总是愿意且积极学习。学习的过程建立在老师、教法与弟子间的互动关系上，如此产生了循序渐进和部分的认同，学生因而能吸收老师的智慧，转化为自己的智慧。
成为佛弟子代表归依理性的一面，这是一种理解的意识行为。它为礼拜的行为提供了完全且充分的理由，如此也增加了奉献的力量与忠诚。然而，人无法长久保持信念及学习，生活中仍有许多事是无法单凭信仰及理解而轻易掌握的。这需要坚强的信愿与决心以及长期熏习的技巧，来改变生活中的种种习性，将其导向归依的方向。而要让归依渐渐成为生命的重心，所凭借的是归依的第三个层次。
(三)以三宝为引导楷范
第三个层次，弟子接受以三宝为引导的典范。他们宣誓：「从今日起，佛、法、僧是引导我的典范，愿汝证知！」弟子借着归依发愿，要逐步让自己生命中所有的事情皆以含摄于三宝的理想为依归。他也发愿全力以赴，在他自身的生命与生活环境将三宝铭记在心，直到他可以克服所面临的处境。作为生命引导典范及决定要素的三归依，有赖于在外界活动领域中全心全意地参与奉献。
但是对三宝的奉献还不是归依的最究竟形式。对佛弟子而言，在圣道目标与个人修持之间仍存有差异。虚妄的自我仍存在着，随着结果的起落而喜怒哀乐；结果本身不知不觉地取代三宝成为一种归依。如果自我与结果的认同不一致，自我便会隐藏于结果背后，逃避至诚归依的需求。唯有在以超然、不求回报的方式下为引导典范奉献，才能突破此层次，有所进步。
(四)奉献自我
对结果持超然的态度，是最后一步骤：奉献自我给三宝的众多成果之一。一般人以这种形式归依将毫无保留退路的余地；就某种意义来说，这种归依更是一无所求。如果如实了解在自我的客观面(轮回)一无所得，那么降伏轮回的主观面(奉献自我)也就没有什么损失。然而，虽说降伏自我只是降伏妄见，但如大家所知，那是一件非常困难的牺牲。如果我们希望脱离轮回的束缚，终有一天必须奉献自我的，今日必须如此做，明日亦是如此。
唯有下最大的赌注才能赢得最大的奖品，同样地，有如此强大力量的假我是需要很大的努力来破除。弟子以奉献自我的方式归依三宝，秉持谦卑的态度以世尊为榜样。世尊在成道前最后一次艰巨的奋斗中，对他内心的对手魔罗说：「我戴着穆加( mu.ja)，与其忍辱偷生，我宁可战死沙场，也不愿作被征服的人。」(《经集》 v.44)穆加草是印度古代视死如归的战士头上所戴的冠饰，也是属灵战士的象征。如有任何保留、悔恨或勉强，就不是尽力的付出，也无法得到只有一心一意努力才能带来的胜利。
如果完成了以奉献自我为归依的重要步骤，弟子心中便会产生光明、坚定及无惧的感觉。自我既已被舍弃，自然不能也不需要产生任何恐惧，因为生命已经完全交出，如今存在的明确目的只用来达成究竟解脱。因此，早期决心得到禅定者，他们选择一个可以达到阿罗汉果的禅修业处努力修习。首先藉由至诚归投的誓愿来开始他们的修习，如以下《清净道论》(第三章一二三至一二七节)所阐述的教法：
禅修者亲近善知识(意指禅师)，首先应归投佛陀或他的依止师，然后保持强烈的意愿并具足胜解，请求指导禅修的业处。他如此归依佛陀：「这存在的我归依您，世尊！」若无法如此舍弃自我，住在偏僻处的人便无法坚定
地对抗他所面临的可怕所缘；他可能回到村里与在家人为伍，可能因错误的追寻而遭受苦迫。反观一个舍弃自我的人，纵然可怖的境界现前也不起恐惧。当他如是反观自照：「贤者啊！您怎么不早些归依佛呢？」内心只有喜悦升起。同样地，他归依他的老师：「这存在的我归依您，大
德！」若不能如此舍弃自我，他将变得任性、顽固、不愿
接受劝告，不经老师的同意为所欲为。如此，老师将不会给予财法二食的协助，也不会指导他深奥的典籍。少了这两项助力，他将变得平庸无德，不然就是回归世俗生活。
当然，这种奉献自我的归依方式，离完全弃舍自我及假我尚有一段距离，但它是达成目标最有力的方式。这可视为由世俗或世间的归依至究竟依止的过渡。
注释书所记载自归依的偈文如下：「从今日起，我归依佛、法、僧。我奉献自己给佛陀，我奉献自己给佛法，
我奉献自己给僧团。我奉献自己给三宝。尽形寿，我归依佛。佛陀是我的依止、庇护及保护，法及僧亦同。」这个层次的归依，其外在的仪式不同于前面三种，它并没有在结语要求证人证明「愿汝证知我！」由此可以推断，这最庄严的誓言是由内心深处发出以符合决定的神圣。证明人必须在一旁作为遵守誓言的道德支柱的作法，在这个层次已不再需要；如果有这种需求，只是证明了这个人的成熟度不足以实行这个层次的归依。任何公开发誓之举，只会减损誓言的庄重程度，使弟子过于自我甚至产生我慢，导致誓言的遵守更为困难，无庸置疑。因已舍弃的我执再度生起，故意夸示的誓言会让真正的目的受到阻挠。
五、总结
根据《清净道论》中的短句予以增加长度的奉献自我誓辞，已首次于本书翻译成西方文字。它的巴利原文现今并未引起太多注意。此处重现这仪轨，是希望这古代信仰的珍贵文献能得到应有的尊敬，因为许多人依此修行的努力与成就令之更显神圣。在此至诚呼吁，此誓辞不可被轻率地用于一般的归依，亦非因为一时狂热的冲动而轻易地发愿。唯有按照仪式出家修行，经过长时间个人决心及耐力的考验之后，才能立誓受持这个庄严、神圣的誓辞。如果以肤浅的态度看待它、以油腔滑调来谈论，或将它拿在手中，当兴致消退或手指累了时便将它抛弃，都会令这心灵的最高层次变得廉价与粗鄙。因此，如果不确定自己的实力，就不应采用要求极为严格的奉献自我的归依，而应采其他层次较浅的归依方式。这些方式同样能成为达到高层次心灵成就的有力助缘。
要有智能地利用古人四层次的归依之道，就必须保留佛教最普及且严谨的修行方式──归依，以免它变得陈旧而没有作用。行者应能将它变成一股强大、充满生命力的信愿洪流，引领步上归依者与庇护者合而为一的究竟清净之岛──涅槃。
〔译注〕
〔1〕四个阶段的解脱是指须陀洹、斯陀含、阿那含与阿罗汉。〔2〕欲解脱智( mu.citukamyat..-......a)」是十种观智之一。十种观智：一、思惟智；二、生灭智；三、坏灭智；四、怖畏智；五、过患智；六、厌离智；七、欲解脱智；八、审察智；九、行舍智；十、随顺智。
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