..续本文上一页」的潜能，也由此反驳一般认为佛教属于悲观主义的指控。
如我们所了解，既然人也有造恶的潜力，那么对于本身及未来也不能抱持完全的乐观；任何一个向善或向恶可能性的展现，端视他自己的选择。使一个人成为完整的人，就是面对且善加利用抉择。对于所选择的事及其所能选择的范围，人的觉察力会随着正念与智慧的增长而扩展；当正念与智慧增长时，那些看似会影响甚至使他作错误选择的力量就会变弱。
如果我们还记得「善」与「不善」不限于狭隘的道德运用，那么，佛陀关于「人类的正面潜力」这番鼓舞人心的话语，将可以其极大的意义与全面性来了解。能被增长的善是指任何有益的事，包括那些达到究竟解脱的最高目标所必需的心灵特质；而能被舍断的不善，甚至还包含最微细的贪、瞋、痴。当佛陀以如此广泛的意涵来说明可增长的善与可舍弃的恶，这确实是无畏且鼓动人心的保证，是真正的「狮子吼」。
23. 已生根与未生根
比丘们！若有外道问你们：
「朋友！以何因、缘，使未生的贪生起，已生的贪增长？」你们应该告诉他们：「因为诱人的所缘。」于诱人的所缘不如理作意，会使未生的贪生起，已生的贪增长。「那么，朋友！以何因、缘，使未生的瞋生起，已生的瞋增长？」你们应该告诉他们：「令人厌恶的所缘。」于令人厌恶的所缘不如理作意，将使未生的瞋生起，已生的瞋增长。
「那么，朋友！以何因、缘，使未生的痴生起，已生的痴增长？」你们应该告诉他们：「不如理作意。」不如理作意会使未生的痴生起，已生的痴增长。「那么，朋友！以何因、缘，使未生的贪不生，已生的贪舍断？」你们应该告诉他们：「不净(想)的所缘。」于不净(想)的所缘如理作意，未生贪将不生，已生贪将舍断。
「那么，朋友！以何因、缘，使未生瞋不生，已生瞋舍断？」你们应该告诉他们：「慈心即是心解脱。」如理作意于「慈心即是心解脱」，未生瞋将不生，已生瞋则断除。
「那么，朋友！以何因、缘，使未生痴不生，已生痴断除？」你们应该告诉他们：「如理作意。」如理作意的人，未生痴将不生，已生痴将断除。(AN 3: 68,《增支部》第 19册页 285)
本经显示出，「作意」于不善根的生灭上扮演着决定性的角色。在《中部》〈一切漏经 Sabb..sava Sutta〉中说：「无闻凡夫.不知道应作意与不应作意的事物，因此他不关注应作意的，反而作意于不应作意的事物。」此外经中也谈到，多闻弟子知道何者应作意、何者不应作意，并
如法实践。本经的注释作了非常明白的解释：「事物(或所缘)的本质中，确实没有什么使其应作意或不应作意，但作意的行相则肯定有。作意的行相为不善的生起提供基础，不应给予这种作意(各别的所缘)；然若基础是对善的生起，则应当给予作意的行相。」
本经称后者的作意类型为「如理作意」(yoniso manasik..ra)，前者则为「不如理作意」(ayoniso manasik..ra)，注释书则称之为「痴」的近因。事物的可意或不可意(指那些潜在的接受或厌恶)是人共同经验的事实，但在它们的本质中并没有什么驱使人做任何回应。是我们对它们的审慎态度(作意行相)决定是否对喜爱之物起贪、对讨厌之物生瞋，或是由正业所产生的正见与正念来主导作意。某些情况下，从某一所缘收回或转移注意力是可能且明智的，这是佛陀开示去除不善念的方法之一(见以下标为 24的经文和解说)。
我们的抉择自由出现在对一个特定经验的最初反应，也就是我们注意它的方式。但只有对觉知的所缘如理作意，才能将我们潜藏的抉择自由真正用于利益自身。若训练自己将如理作意提升到正念的层次，自由的范畴就能更加宽广。
24.五种去除不善念的方法
想要达到更高禅心的比丘，应当时时注意以下五则，何者为五？
由于比丘于某所缘不如理作意，便生起与贪(17)瞋痴有关的不善念，此时比丘应将注意力转移到与善有关的所缘。如此，与贪瞋痴有关的不善念便会平息、舍断。由于摒除不善念，内心将平静而稳定，专注而统一..。若作意于善的所缘，心中仍生起贪瞋痴的不善念，比丘应如此审查此等诸念的过患：「因种种的理由，这些念头确实不善，应受谴责，并导致苦果！」如是思惟，则平息、舍断贪瞋痴的不善念。由于摒除不善念，内心将平静而稳定，专注而统一..。
若审察此等诸念的过患，仍生起贪瞋痴的不善念，应试着不去注意，不作意于其上。不作意于彼，便平息、舍断贪瞋痴的不善念。由于摒除不善念，内心将平静而稳定，专注而统一..。
若不作意于彼，贪瞋痴的不善念仍然生起，则应作意去除此等诸念的根源(18)。如此，则平息、舍断贪瞋痴的不善念。由于摒除不善念，内心将平静而稳定，专注而统一..。
若作意去除此等诸念的根源，而贪瞋痴的不善念仍然生起，则应咬紧牙根，舌抵上颚，以「念」制「念」。(19)如此，则平息、舍断贪瞋痴的不善念。由于摒除不善念，内心将平静而稳定，专注而统一..。
当于某所缘不如理作意而生起贪瞋痴的不善念，比丘(由于应用了这五种方法)将之舍断、平息，他的心变得平静而稳定，专注而统一。这样的比丘称为「于心念过程得自在者」：他能想所要想的，不想所不要想的；他已断除渴爱，切断(存在的)束缚，由于洞悉我慢而止息苦。(MN 20,《中部》第 9册页 168)(20)
〈想念止息经〉是佛陀为致力于禅修的比丘所作的开示，尤其是对想获得禅定(即经中所说「增上心」)的比丘。但这五个止息不善念的方法并不限于严谨的禅修，对于比丘或在家居士对治非密集禅修时所生起的贪、瞋、痴亦有所助。即使在日常生活中，当不善念如急流般涌现时，这些方法将有所帮助于专注当下，并善措其心。
使用这些方法即是修习八正道的第六支正精进。因为企图克服已生的不善念，就是正精进道支的四正勤(sammappadh..na)之一。
第一种方法，我们试图以相反的善念来取代不善念，经文以木匠藉助细木钉取出粗木钉来作比喻。注释书解释：当对有情生起贪的不善念时，应当以观想身体的不净来对治；若是贪求无生命的东西，则思惟它的无常与无主性。若对有情生起嫌恶，应对他生起慈悲、友善的念头；对无生命的物体或情境起瞋恨时，则应观想它们的无常与无我的本质，以去除瞋恨。生起迷惑或愚痴的念头时，应努力澄清这些念头，并辨别事物的原貌。
经文叙述对治当下不善念生起的处理情况。为了实际持续减少并究竟消灭这些念头，一有机会就应加强对抗不善念的善根。无贪可由无私、慷慨与舍离的行为而增长；无瞋可由慈心与耐心而增长；清晰的思考与透彻真实的见解则能增长无痴。
第二种方法，以唤起对不善念的嫌恶与危机感来去除不善念。经中比喻：当盛装打扮的青年男女颈上围着动物的死尸，他们会感到惊恐、羞愧与恶心。像这样唤起心去感受恶念的低劣，将引发「惭」与厌恶；当觉察这些恶念是有害且危险的，将产生「愧」的制止作用。如果无法以第二种方法来对治扰人的念头，这种唤醒厌恶的方法也有助于第一种「以善念取代」的方法。日常生活中需要快速约束心念时，这个方法极为有效。
第三种方法，试着将注意力转到其他的念头或活动，忽视不善念。经中比喻：对不悦的景象闭上眼睛或移开视线向他方。这方法若运用于禅修期，可能需要暂时中断禅修。为了转移注意力，注释书举出吟诵、阅读或找寻他人背袋中(或口袋)之物〔5〕。不禅修时，吟诵和阅读也很有帮助；在降伏扰人的念头之前，我们也可以做一些需要专注的工作。
第四种方法，一个跑得很快的人自问：「我为什么要跑？」接着，他慢下脚步；而后，依序站定、坐下、躺下以继续平息他的动作。这个譬喻显示这个方法包含升华与修正粗的不善念，但这种升华是一个缓慢与渐进的过程，可能不适用于需要快速对治方法的禅修期。
因此，注释书的解释似乎比较合宜：追溯不善念生起的情境或想法，然后试着从内心去除这个根源，这通常比直接面对完全生起的最终结果来得容易。第四种方法也有助于转移对这阶段难以去除之不善念的注意(根据第三种方法)，因而称为「追溯念头的根源」。从继续努力去除不善念的长远观点来看，将这个方法解释为升华或逐步修正是可以的。这种方式能减低三不善根的强度与不善特质，甚至将其力量转移到善的方向。
第五也是最后的方法，强力压制。它被用在不善念已经变强，而且可能变得难以控制并导致修习与持戒上的危险时。经文以「孔武有力的人以完全的体力就撂倒了软弱的人」来说明。
若将这五种方法确实运用在禅修与日常生活中毫不忘失，便可以预见三不善根会明显有进展地减少，如经文最终所说达到完美掌握念头的境界。
25. 为自身的利益
比丘们！为利益自身，应以不放逸的正念守护心，其原因有四：
「愿我的心不贪于任何诱人的贪！」因此为自身的利益，应以不放逸的正念守护心。
「愿我的心不瞋恨于任何诱人的瞋！」因此为自身的利益，应以不放逸的正念守护心。
「愿我的心不愚痴于任何诱人的愚痴！」因此为自身的利益，应以不放逸的正念守护心。
「愿我的心不迷惑于任何诱人的迷惑！」因此为自身的利益，应以不放逸的正念守护心。
比丘们！现今比丘的心不贪求引生贪之物，因为他解脱于贪。
他的心不瞋恨任何引起瞋之物，因为他解脱于瞋。
他的心没有与引生痴有关的愚痴，因为他解脱于痴。
他的心不被引生迷惑之物所迷惑，因…
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