第七愿王——请佛住世
经文：
【复次，善男子！言请佛住世者：所有尽法界、虚空界十方三世一切佛刹极微尘数诸佛如来，将欲示现般涅槃者，及诸菩萨、声闻、缘觉、有学、无学，乃至一切诸善知识，我悉劝请莫入涅槃，经于一切佛刹极微尘数劫，为欲利乐一切众生。如是虚空界尽、众生界尽、众生业尽、众生烦恼尽，我此劝请无有穷尽。念念相续无有间断，身语意业无有疲厌。】
直译：
再者，善男子，所谓请佛住世，它的意思是说：包括所有法界、虚空界、十方三世一切佛土在内的处所，甚至那极其细微的，不可说的一一尘埃当中的不可尽数的诸佛，凡欲在这当中成就般涅槃的，还有那一切大乘菩萨、二乘中的声闻和辟支佛——无论他们是学已成就，无可再学的，还是有待努力学习的，我都要劝请他们，在无量无数的一切佛土中，在极微尘埃一样不可数的大劫中，为了利乐众生，一定不要入于涅槃。
如此广大的，具有最上功德的请佛住世，我将永不休止地努力下去，直到虚空世界穷尽、众生的世界穷尽、众生的惑业穷尽、众生的无明烦恼穷尽，我请佛住世的努力也才会穷尽。但是，那虚空世界乃至无明烦恼是无穷无尽的，因而我的劝请也就是无穷无尽的。我劝佛、菩萨和二乘圣者为利乐众生而转*轮的心念，前后相续，没有间断，我以清净身口意业对佛长久住世的劝请，也就永无厌倦疲劳。
讲解：
佛是大智大觉者，佛住世弘化，能令众生出离生死苦海，圆证无上菩提。所以佛欲舍寿命时，我们应头面顶礼，恳请佛长久住世，作众生之大导师。
《摩诃摩耶经》记载：
尔时世尊澡浴讫已，向诸比丘而说偈言：
譬如行恶道，登涉长忧怖，
若到平坦处，安隐无愁患，
生死险隘路，众生恒恐怖，
唯有涅槃道，行者获安隐，
我今欲至彼，功德常乐处。
尔时世尊说此偈已，与阿难俱至王舍城，为众比丘广说诸法；渐次到巴连弗邑，为诸人民、长者、居士及梵志等广说诸法；渐次复到毗耶离城，为众离车及奈女等广演诸法。
尔时世尊举身疾生，处处皆痛，即便顾语尊者阿难：“我于今者身体皆痛，唯欲舍此朽故之身。阿难当知，若比丘、比丘尼得四神足，则能住寿一劫在世，若减一劫，况复如来，所欲自在。”
是时阿难，魔所蔽故，默然无答。乃至再三，亦皆默然。
尔时世尊语阿难言：“汝今可往别一树下，专精思惟，正观诸法。”
时魔波旬，即来佛所，稽首礼足，而白佛言：“我于往昔劝请世尊入于涅槃，于时世尊而答我言：我诸弟子比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷未具足故，所以未应入于涅槃。世尊今者诸四部众皆悉具足，所度已毕，唯愿善逝，速入涅槃。”
尔时世尊即答魔言：“善哉波旬，当知如来却后三月入于涅槃。”
时魔波旬见佛许已，欢喜踊跃，不能自胜，顶礼佛足，还归天宫。
尔时如来既许天魔，却后三月当入涅槃，即便舍于无量之寿，以神通力故，住命三月。于时大地六种震动，日无精光，风雨违常，天龙八部莫不骇怖，来至佛所，畟塞空中。
时尊者阿难见此相已，心惊毛竖，疾诣佛所，而白佛言：“今者何缘，忽有此相？”
佛告阿难：“恶魔波旬向来我所，劝请于我，令入涅槃，我已许之。即便舍寿，以神力故，住命三月。”
阿难白佛言：“世尊常说四神足人则能住寿一劫住世，若减一劫，随意自在。云何如来不久住世，同于诸行？”
时如来答阿难言：“我向为汝说如此语，魔蔽汝故，不知请住。我已许之，云何住寿？阿难当知，一切诸行，法皆如是，不得常存。”
尔时阿难闻佛此语，迷闷懊恼，不能自胜，悲号啼泣，深追悔责。
……
本经中记载，当时阿难尊者为魔所蔽，没有劝请世尊住世，所以世尊应波旬所请而入涅槃。如来的住世与涅槃，由时节因缘所致。《大般涅槃经》记载：释尊临涅槃时，出大音声，普告众生：今日如来应正遍知，将欲灭度，若有所疑，今悉可问。四众弟子，天龙八部，咸皆悲叹，愁忧苦恼，举身啼哭，哀恸捶胸。俱诣佛所，头面顶礼，抆泪而言：惟愿世尊莫入涅槃。世尊默然，不果所愿，同时号哭。释尊慈悲，为大众显现金刚坚固不坏紫磨黄金无畏色身，告诸大众：我涅槃后，应疾修行，早出三有，勿复懈怠，散心放逸。说完，寂然无声入于涅槃。可知诸佛世尊作完度生佛事后，会自然入大般涅槃。
如何请佛住世？佛无生灭，并非以祈请才住世。然而，随众生心有生灭的显现，众生心染污，佛就舍寿而去；众生心清净，佛就现前。而且，心越清净，所现的佛也越殊胜，凡夫、二乘人心清净时，现化身影像；福德增上，现八相成道的殊胜化身；登地见法界，现报身佛说法；彻证法界，与十方佛同共一法身，恒时不分离。
如天台宗智者大师，诵《法华经》药王菩萨本事品“是真精进，是名真法供养如来”时，证入一旋陀罗尼，亲见灵山一会俨然未散，他见释迦佛还在灵山会上说《法华经》。所以心清净才能请佛住世。
佛示现涅槃，内含度化众生的善巧方便，乃对治凡夫习性的有效方法。《法华经》云：“若佛久住于世，薄德之人不种善根，贫穷下贱，贪著五欲，入于忆想妄见网中。若见如来常在不灭，便起憍恣，而怀厌怠，不能生难遭之想，恭敬之心……是故如来虽不实灭，而言灭度。”这段经文点出众生的一种心理状态，对长久住世的人、事、物，不生希有想，反生厌怠心；而对将逝的人、事、物，生起紧迫感与难遭心。譬如婴儿，母亲每天在身边，于母不生难遭之想；得知母亲将离他远去，渴仰思恋之心便沛然而生。如来涅槃对众生的心理冲击，也具有如此的效应。
比如：寿高120岁的老外道须跋陀，得知释尊将入涅槃，忽然感觉内心慞惶不安，想到慧灯将要熄灭，法船将要沉没，赶忙向佛所奔来。佛陀慈悲摄受其为最后一位弟子，为说正法，须跋陀闻法，当下漏尽意解，证阿罗汉果。为报佛恩，须跋陀在佛前先入涅槃。佛安排大众，以杂香木荼毗其尸。
“经于一切佛刹极微尘数劫”，也就是说，即发愿要尽心量，不应有限量。我们的心愿是佛能永久住世，利乐众生。所以要把心发到最大，祈请佛住世到一切佛刹极微尘数劫。虽然佛住世多久观待众生的因缘，但就劝请者来说，劝请之心不可不发圆满。比如给予众生安乐，如果只发心给他一半，那就没有尽心，因为还有所保留，还有悭执。发心要穷尽心量。
我们要至诚地去劝请诸佛菩萨不要入涅槃，我们要劝请在世的一切善知识，一切高僧大德长久住世，不要离开我们，更要劝请十方三世一切诸佛菩萨，希望他方世界的所有佛菩萨，都能够听到我的祈请，长久住世来救度众生，因为众生需要他们。对一切成就者来说，他们是来去自由，身无挂碍，但是对于在轮回中受苦的众生来说，却希望得到他们的接引，受到他们的度化。所以善知识多住世一年，多住世一天，对众生来说都是无量的福报。也因此，在我们的意念当中，要常常劝请这些善知识长久住世。这种劝请是至诚的，发自内心，希望他们不舍众生，希望他们永远住世，利乐一切有情。这样常修学劝请，功德利益不可思议。
普化禅师生死自如的故事：
普化禅师在临济禅师座下，有一天，他在街上向人乞求法衣的布施，信者用上好的袈裟给他，但他又不接受人们供养的法衣。
有人把此事报告临济禅师，临济就买了一口棺材送他，普化非常欢喜的说道：“我的衣服买回来了。”
普化立刻扛起了棺材，跑到街上大声叫着说道：“临济为我做了一件法衣，我可以穿它去死了，明天上午，我要死在东门。”第二天，普化准时扛着棺材到了东门，一看，人山人海，都想来看此一怪事，普化对大家说：“今天看热闹的人太多，不好死，明天去南门死。”如此经过三天之后，由南门而西门，由西门而北门，再也无人相信普化禅师的话，大家说：“我们都给普化骗了，一个好端端的人，哪里有说死就死？再也不要上他的当了。”
到了第四天，普化扛了棺材至北门，一看，没有几个看热闹的人，就非常欢喜的说道：“你们非常有耐心，东南西北，都不怕辛苦，我现在可以死给你们看了。”说罢，普化进入棺材，自己盖好，就无声息了。
生之可喜，死之无奈，这是一般人的常态，而禅师以生死作为游戏，说生就生，说死就死，所谓生死一如，即是超越生死。所以，善知识是完全可以蒙众生所祈请而继续慈悲住世的。
“唯欲利乐一切众生”，普贤愿王方方面面愿心都发到最大量，这才称性，如果只发心利益少数亲友或某一类众生，就未免狭小了。所以，因地发愿必须圆满、周遍，由此成佛时就能周遍地利益众生。
就自性佛而言，佛性并非请才安住，不请就不安住。心中觉悟，常生智慧，佛就安住；心不觉悟，即使佛在，也像远在天边。如同穷人衣里本有明珠，没发觉时，就不得丝毫受用。现在请佛住世，就应请出觉悟的自佛，念念不迷失。当我们向外驰求名利、竞争人我、颠倒梦想之时，自佛也就不住世了。
六祖惠能大师说：“我现在教你们认识自己心中的众生，见自己心中的佛性。想要求得见佛，只在能够认识众生，因为是众生迷失了佛性，不是佛要来迷惑众生。自性如果能够觉悟，众生就是佛；自性如果迷失，佛也就是众生。自性若是平等，众生就是佛；自性若是邪险，佛也就是众生。你们心里如果阴险不正，就等于佛在众生中；如果一念平等正直，就等于众生成了佛。我们自己心中本来就有佛，这自性佛才…
《朝圣普贤愿海——《普贤行愿品》讲记 第七愿王——请佛住世》全文未完，请进入下页继续阅读…