舍断今生来世，如蛇蜕旧皮

　　《蛇经》之二 ---- 复句的省思

　　藉由善加引导、不断调适，我们学会平等地看待各种情况的两边-

　　我们本性中的二元性与所面对的客观环境。

　　只有面对、了解生活经验中对立的两边，我们才能征服、超越它们。

　　蛇蜕皮的譬喻

　　《蛇经》的复句：

　　如是比丘舍断今生和来世，

　　如蛇蜕去旧皮。

　　本经每一首偈颂的最后一行，都提到蛇蜕皮的譬喻，上座部古德的解释如下：

　　蛇依据以下四点蜕去旧皮：

　　(一)遵循所属物种的法则；

　　(二)由于厌离；

　　(三)藉助支撑物；

　　(四)努力。

　　其中，(一)「所属的物种」，即那些条状的动物-蛇。蛇不会违反其物种的五种特性：出生、死亡、冬眠、同种交配与蜕去旧皮。因此，就蜕皮而言，蛇遵循的是本身的物种法则。

　　(二)但在遵循物种法则的同时，也因为厌恶旧皮而蜕皮。当身体的一半已经和旧皮分离，而另一半仍然附着时，蛇会感到厌恶。

　　(三)在这种厌恶的心态下，蛇会将身体支撑在一块木头、树根或石头上，并且-

　　(四)努力地使出全力；蛇将尾巴缠绕在支撑物上，用力地呼气，并且扩张伞状的颈部，而将旧皮完全蜕去，然后自由地到牠想去的地方。

　　蛇的蜕皮与比丘十分相似。比丘所属的「物种法则」就是戒律，他一方面持戒清净，一方面看见当中的苦，(由于种种对立冲突)形成自己与他人的存在，而这存在会产生苦，因而对「今生和来世」的「旧皮」感到厌离，并寻求善知识(有智慧的老师与禅师)的协助，于是藉由道支-正精进，而发挥自己最大的力量。将白天和晚上分成六等分：白昼时，他经行或禅坐，远离障碍的事物而净化自心；初夜、后夜亦复如是；中夜时分才躺下休息，如此地努力奋斗。如同蛇弯曲尾巴，他则结跏趺坐；如蛇用力地呼气，比丘则提起他所有努力不懈的力量；如蛇扩张伞状的颈部，比丘致力于增长自己的内观；如蛇蜕去旧皮，比丘舍弃今生和来世。如今，他卸下重担，进入五蕴无余的涅槃界(anupAdisesa-nibbAnadhAtu)。(《经集注》)

　　蛇遵循所属的「物种法则」，丢弃已成为负担的东西-旧皮，牠十分欣然地蜕去旧皮，如此一来，终于可以坚决地、毫无负担地走上自由之路(yogakkhema)[1]。比丘每天修行舍离-长久以来，早就了解实际上不属于「自我」的事物，而降低「自我」与世界的束缚，紧缚的执取会愈来愈放松，直到像蛇毫不费力地脱落了旧皮一样。正如佛陀所说的譬喻：斧头的柄会因不断地使用而耗损；就好比最坚牢的缆绳一直受风吹、雨打、日晒，也会变得十分脆弱，最后终将断裂。因此，即使渴爱与无明的束缚曾如此牢不可破，也会因不断地舍弃、放下，而变得脆弱不堪，终有一天会完全地自心中脱落。

　　采取这种「蜕皮」的方式，不用「强力违抗本性」，这是一种自然成长的过程，正如旧皮不再附着蛇身，「自我」也不再成为执着的对象。只有以这方式，人才能征服深植于内心的强烈冲动与虚妄见解。

　　在究竟解脱的行动中，任何尚未自现有的身心结构脱离，或仅是稍有连接的东西，都不必强力破除。因为空虚的外壳只需要强壮肌肉最后的一丝努力，就能将长久以来隐藏于身心、想象出来的空洞「自我」概念摇落下来。

　　如今呈现在禅坐者双腿前-如蛇旧皮般的，是一堆无生命、细长又充满皱纹的思想结构，这骄傲又不实在的想法-「我」和「我所」，一度被认为能散发美丽的迷人丰采。如今这种错觉不再出现，而新的「概念的皮」已然成长，虽然这个语词并不完美，但不再染上我慢、渴爱与邪见的虚妄色彩，能如实地看待身心，不再错误地理解，或期待身心所不能给予的永恒安乐。他已丢弃了多么大的忧恼、恐惧、挫败和渴爱不已的包袱！人若能蜕去对不属于自我事物的执着，心就会变得多么轻松自在！

　　真正必须蜕去的，是根源于自我错觉的执取。在完全舍断之前，这自我的错觉凭借着三股强烈的力量-我慢、渴爱与邪见，紧附于身心，这三股力量同时也滋养着自我的错觉。即使在理智上与自我有关的邪见已破，但另外两者-我慢和渴爱的力量，也会大到足以用虚妄的自我，对身心(或身心的某些特色)产生认同。

　　这个认同必须在三阶段中完全灭除，直到将身心视为如佛陀在祇陀林中拣起的枯叶般，不属于自己。当时佛陀问比丘们，这些树叶是他们自己或是他们的财产？比丘们回答：「这些树叶当然不是我们，也不属于我们。」佛陀于是说：「所以，比丘们！舍弃不属于你们的东西！舍弃一切对色、受、想、行、识的执取。」(《中部》22)(1)。

　　放弃一些与我们明显无关或无意义的东西，如那些枯叶或任何生活中无关紧要的琐碎事物，这当然容易；但放弃心爱的东西或深爱的人，则比较困难；然而，舍离身体与感官的欲乐、好恶，以及思想的知性之乐、根深柢固的习气与习惯，舍离所有本能地、毫不思索地视为「我们自己的」事物，这才是最困难的。

　　这一切构成「自己」的要素，都明显地在变化，有时变化得迅速且彻底，有时甚至将我们的好恶、习惯与思想，都作了一百八十度的转变，但我们仍继续由衷地将这些新的心境视为「自己」，彷佛是从前的那个自我一般。自我的错觉如此地顽强，也因而难以破除。

　　然而，佛陀也为这最艰苦的任务嘱咐我们：

　　放弃不属于你的东西！那些是不属于你的呢？色不是你的，放弃它！你因此会得到利益和快乐。受、想、行、识不是你的，放弃它们！你因此会得到利益和快乐。

　　在此，我们必须记得，要舍弃的是对五蕴的执着，而且必须一步步慢慢来。我们无须期待习惯性的好恶、知性之乐与欲望会突然消失，也不能、不该用暴力来摧毁。这表面上坚固且明显的个性，已吸收物质与精神的滋养而逐渐完备，一天之中，它们无数次地用心接近我们想要的物质与精神对象，一次又一次，我们将这些对象当作是「自己」，并深信它们就是我们自己。

　　蛇蜕皮的譬喻，有助于停止错误的认知

　　这一连串累积执着与自我认同的过程，如今必须用舍离的渐进方式来逆向操作，藉由消解或停止那些错误的认知来达成。佛陀的教示主要是帮助我们逐渐地舍离，而能正确地生活与思考。蛇蜕皮的譬喻，就是其中的一项协助，若以这角度来看，这个譬喻可以教导我们许多事情，当中某些深思的方式，对我们也有所帮助。

　　〔观想身体的皮肤如蛇丢弃的旧皮〕

　　一、看着包裹我们身体的皮肤，是如此坚实细密，健康地存在着，温热的血液在皮下搏动。现在想象它静置在面前，空洞且松软，像蛇丢弃的旧皮一样。藉由这种方式，你可以观三十二分身中的皮肤，这是一种佛陀所推荐的禅修法 (2)。当它栩栩如生地在心中映现时，有助于疏远并舍离对色身的执着。

　　〔对正确的舍离不感后悔，如蛇不为失去旧皮而悲伤〕

　　二、蛇在蜕皮时，会毫不犹豫地实践生物学的「物种法则」；对于真实的正见认为需要放弃的行为，比丘也毫无踌躇或逃避地断然舍弃，正如蛇不会为失去的旧皮悲伤。因此，当舍弃看来已毫无价值与实体的东西，并用新的、更美的东西-舍弃的快乐来替代，而获得自由的狂喜、内观的寂静、心灵净化与平静的光辉，这时，对正确的舍离便不会感到后悔。这种由新的体验所渐渐增强的力量，会使通往究竟解脱的道路愈来愈清晰。

　　〔对残存的执取与烦恼感到厌离，如蛇对未脱的旧皮感到厌恶〕

　　三、根据我们所引用的注释，当旧皮尚未完全蜕去，还有一部分附着于身体时，蛇会对牠的旧皮感到厌恶。同样地，佛弟子对残存的执着、烦恼也感到厌离，因而迫切地想要究竟解脱。这种厌离象征他在「舍离」方面的进步，而进步的原动力，是来自于日益觉悟到未除去的烦恼所蕴藏的过患-对自他的过患。

　　一旦看到这些过患：整个人类的悲剧-轮回的困境，他的痛苦将不断增加；而当他内心修持与持戒清净愈进步时，对修行和持戒的障碍就会愈嫌恶。因此，佛陀劝告他的儿子罗喉罗：

　　增强你心中的厌离。(《经集》340 颂)

　　佛典经常提到「厌离」(nibbidA)，视其为迈向完全舍离的助力及阶段之一。对禅修者而言，当对存有的诸行感到无喜无乐，并觉知到轮回的过患与悲哀时，八观智中的厌离随观智便相应生起。在难以计数的经文中，佛陀说当弟子亲见身心的组成分子为无常、苦、无我时，会生起厌恶，由于厌恶而离贪，由于离贪而解脱。八支圣道之所以受到赞扬，即是由于它导向彻底的厌离世间，导向离贪、灭尽、寂止、通智、正觉、涅槃。当内观加深、加强时，此处所称的「厌离」，即会失去其瞋恨与厌恶的强烈情绪色彩，而变为疏离，并远离世间与自己残留的烦恼。(3)

　　〔运用善知识的支持，如蛇用石头或树根支撑，努力舍弃旧皮〕

　　四、正如蛇用石头或树根支撑，努力地舍弃旧皮；同样地，古德说，精进的弟子在努力朝向究竟解脱上，应当善用善知识的协助。善知识所给予警戒的关照、明智的忠告与使人振奋的典范，对如此艰苦的工作-使自己从情欲、易受诱惑与顽强的习惯等的沉重负担中，获得解脱-将提供决定性的帮助。

　　佛陀时常强调并赞叹善知识的价值。尽力侍奉佛陀的阿难尊者有次谈到，成就梵行有「一半」需靠善知识的力量，并认为自己已恰如其分地赞叹其价值。佛陀回答说：

　　别这么说，阿难！别这么说。完整梵行都有赖于善知识、善友朋的提携。(《相应部》45.2)

　　善知识的道理适用于比丘的精神生…

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