生活的艺术(2)
净空法师讲述
一九九六年四月二十日于休士顿侨教中心讲
答问
林处长、刘主任、诸位侨领、诸位法师、诸位同修大德：大家好！
净空今天有如此殊胜的缘分，与这么多有善缘之人，在异国的侨教中心相聚，来谈谈佛法，感到非常欢喜。佛法发源于古印度，公元六十七年正式传入中国，当时是汉明帝永平十年，至今将近两千年。在这两千年中，佛教确实与中国的教育、文化结合成一体，已经无法分开。可以说，我们所修学的佛法是中国佛法。
佛法究竟是什么，我们必须先要认识清楚。中国古人，无论在文字上，在言语上，都喜欢简单，所以一个名词中，其实省略很多。如果具足来说，“佛教”即是“佛陀的教育”，它不是宗教，而是教育。但是现代社会，无论国内国外，吾人所见之佛教已变成宗教。仔细观察，佛教还是学术，有不少人将佛法当作哲学研究。最近三、四十年来，佛门出现了一些妖魔鬼怪的邪教，它们打著佛教的招牌，世间一般人误以为也是佛教。所以，佛教在现前社会中，至少有四种不同的型态，必须辨别真伪。
“佛教是教育”，假如诸位冷静观察就明白。佛教徒对于佛陀称“本师释迦牟尼佛”，“本师”是根本的老师，最初创教的老师。佛徒自称“三宝弟子”，“弟子”是学生。我们与释迦牟尼佛是师生关系。师生关系只有在教育里才有，宗教里没有。正如中国读书人尊称孔子为“先师”，以他代表中国古代的老师。从称呼上就能明了它是教育，而非宗教。
“菩萨”是佛早年的学生，他们是我们的老学长，菩萨与我们是平辈。很多人看见出家人称“和尚”，却不晓得其意义。“和尚”是很尊贵的称呼，不能随便称的。“和尚”是印度梵语的音译，译意是“亲教师”。若没有这种关系，则不能称他和尚。亲教师就是亲自指导我的老师，就像现代学校里的指导教授。校长当然是亲教师，虽然校长没有上课，但整个教学理念是他筹划主持的，教员只是执行他的教学政策而已。所以，主持教学的人才有资格称“和尚”。
一般出家人称为“法师”，就是学校里的老师，未必上过他的课。教导我的，才称他为阿阇黎(译为轨范师)。“阿阇黎”是教我学习的老师。校长是主持教育政策的，称“和尚”，一个道场就是一所学校，只有一位和尚。这些关系很清楚。
从寺院名称也能了解它不是宗教。中国古代的专制，君权与相权还是分得很清楚，帝王对宰相非常尊重。宰相执行帝王的旨意，管理国家，就像现在的行政院长一样。宰相之下办事的一级单位称“部”，首长是“尚书”，现代称部长，“侍郎”就是次长，左右两位侍郎，相当于政务次长与常务次长。另外直属于皇帝的一级单位称“寺”，寺的长官称“卿”。皇帝之下有九个寺，就是九个一级单位，称九卿。当时主管外交的，不归首相，而是皇帝亲自主管。外交部称为“鸿胪寺”，“鸿胪寺卿”即外交部长。
当时中国帝王派遣特使到西域(新疆葱岭一带)，迎请印度高僧摩腾、竺法兰，带著佛像、经书来到中国。这是国家大事，始由鸿胪寺接待。这些法师与帝王大臣相处非常融洽，大家非常欢喜，王臣皆希望他们长住中国。
佛陀教育在思想、方法、理论、修学上，与中国的儒家、道家很接近。可以说，中国的儒道讲纲领，而佛法讲细节，非常微细透彻，两者真是水乳交融。外交部是临时招待所，不能长住，于是正式增设一个单位，也称为“寺”，于是汉明帝的政府就有十个寺。新成立的寺就专管佛教教育，称为“白马寺”。当时首都在洛阳，“洛阳白马寺”即是中国第一个佛教道场。实际上，寺是政府的办事机关，而不是庙，与宗教毫无关系。现代一般人将寺与庙合称，就与鬼神扯上关系，这是学佛必须辨别清楚的。
我们信的是什么，学的是什么，得到的是什么？如果自己连这些也不清楚，就不能怪人家说我们是迷信，盲修瞎练。我接触佛法比起一般同学较为困难，若不是把真相搞清楚，我是不可能接受的。介绍我入佛门的是方东美教授，他为我讲哲学概要，最后一个单元是“佛经哲学”。他说，“佛经哲学才是全世界哲学的最高峰，修学佛法是人生最高的享受”。我是被他这两句话引入佛门的，以往从未想到佛法有这么好。过去总认为佛教是迷信，甚至不如基督教。我在学校念书时，曾经接近过基督教与伊斯兰教，我觉得佛教不如他们，没想到方先生的看法不一样。从此回头，专门找佛经看，逐渐了解，原来现在社会上的佛教并不是它本来面目。这才认识佛法是释迦牟尼佛，对于一切众生至善圆满的教育。
儒家教育讲一世，始从胎教至慎终追远。佛家则讲过去、现在、未来，尤其理论与事实真相，与现代科学所发现的相当吻合。甚至现代科学不能解决的问题，答案全在佛经里。可惜西方科学家没有机缘读到佛经，因为佛经目前尚无法译成西方文字。中国人得天独厚，古代译经的大德皆是了不起的人物，不但在佛法上真有修学，并且真的证果。“证果”就是得到真实的受用。
佛教教育的宗旨与目的即“阿耨多罗三藐三菩提”。这句话是梵文音译，乃因尊重不翻。它是佛法修学最高的理想与目标，我们对它非常尊重，依旧用梵音，其意义是“无上正等正觉”，即是“究竟圆满的智慧”。佛法所求的是智慧，佛法是智慧的教育。
“觉”是觉悟，明了宇宙人生的真相。“宇宙”是我们的生活环境；“人生”就是自己。佛教导我们的，就是“认识自己与自己生活环境的真相”。若完全明了通达，称之为佛菩萨。若完全不明了，则称为凡夫。诸位想想，佛教教育与人生的关系多么密切！世间没有任何事，能比这桩事与自己关系更密切了。智慧有上中下三等，佛教修学第一个阶段是“正觉”；向上提升一层是“正等正觉”；最高的是“无上正等正觉”。佛门中这些名称，就像学校里的学位名称相同。现在大学学位，有学士、硕士、博士，佛教也有三个学位。如果你得到“正觉”，就称你为“阿罗汉”。若你得到“正等正觉”，就称你为“菩萨”。若你得到“无上正等正觉”，就称你为“佛陀”。
“佛、菩萨、阿罗汉”是佛教学位的名称。佛教说，人人可以成佛，人人应该成佛，如现代的博士学位，每个人都应拿到，所以佛教不是宗教。宗教里，上帝只有一位，如美国总统只有一位，不可以人人都当总统。佛法是平等的，人人都成佛，人人都是菩萨。佛教导我们认识宇宙人生的真相。众生体验觉悟的层次不相同，高低广狭不一样，所以菩萨有五十一个等级，小乘阿罗汉有四果、四向，八个等级，如学校读书，小学有八个年级，大乘佛法有五十一个年级。这是佛教的基本常识。
佛法所修学的是智慧， 这种智慧与世间的智慧不一样。世间有很聪明的人，有很高的智慧，也有很强的能力，对于宇宙人生也有相当的觉悟，为什么不能称正觉？佛法的标准是觉悟之中如果尚有烦恼，则非正觉；觉悟必须断见思烦恼，才是“正觉”。若还有是非人我、贪嗔痴慢，就不能成正觉。由此可知，阿罗汉的标准，必须断除是非人我与贪嗔痴慢，才能得到佛教“正觉”的学位。
小乘四果四向八个位次，大乘五十一个位次，每个位次皆有不同的标准，但是它们有个绝对不变的标准，就是一定要随顺真性(真心、本性)。凡是符合此一方向目标，即是“正知正见”，就是“善”；若与此违背，就是“不善”。因此，佛家讲善恶标准，起心动念为自己就是不善。因为“正觉”须断除是非人我贪嗔痴慢；念念有“我”，是非人我、贪嗔痴慢即从“我”而生。“我”是所有烦恼、生死、轮回的根本，所以修学佛法首先须破“我执”。
“小乘”破我执，用功非常艰苦。“大乘”破我执的方法巧妙，就是起心动念不想自己，而想一切众生，为一切众生谋幸福，为一切众生服务，久而久之将自己忘了。“大乘”大而化之的方法破我执，所以比“小乘”高明太多了。世间人不了解事实真相，以为没有我如何得了！其实没有我才得大自在，才得真正幸福美满。如果明了无我，则知原来尽虚空遍法界即是一个我。
佛法讲慈悲，不讲爱。“慈悲”就是爱护与关怀，是出自于真诚理智的，不是感情的。理性的爱，永远不会变；感情的爱，是很短暂的。现代社会，两人相爱得不得了，结婚了，过了不久，听说离婚了，可见那种爱是假的。学佛的人很明白，你对我说爱，对我怎么好，我知道皆是虚情假义，不是真的，不可以认真，否则你就吃亏上当。
佛菩萨慈爱是真的，因为永远不会变。他是基于理智的，不是感情的，所以佛法的本质是智慧。学佛就是求智慧，明了它是智慧的教育，我们实在不能不学。
觉悟的人称作佛、菩萨、罗汉；不觉悟的人称为凡夫。凡夫与佛是平等的，差别在对于宇宙人生真相，一是觉，一是不觉，因而建立两个名称。我非常感激方老师，若没有他的指导，年轻时的我是很难信佛的。我学佛还不到一个月，有幸经敏亲王介绍，认识章嘉大师，他指导我三年。大师圆寂之后，隔年，由朱镜宙老居士介绍，认识台中李炳南老居士。以后我跟他十年。我有好老师指导，没有走冤枉路，这是很难得的机缘，可遇不可求的缘分，使我在修学过程中没有遭遇困难与障碍。
释迦牟尼佛于三千年前出现在世间，他的一生与中国孔夫子非常相似。唯一不同之处，夫子当时周游列国，想求一官半职为国家人民服务。他的目标纯正善良，但是当时的诸侯不敢用他，原因是他太聪明能干，若企图夺取政权，必定成功。不但夫子有过人的聪明智慧，且他的学生皆是干才，所以诸侯对他敬而远之，他只好回家乡办学。释迦牟尼佛与孔子完全相反，他生在王侯之家，舍弃从政的机会，完全从事教学工作。佛陀也是周游列国，到处讲经说法，一生从事于教学工作，传播智慧的教育。
佛陀四十九年所说的，不外“戒、定、慧”三学。以“智慧”为目的…
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