生活的藝術(2)
淨空法師講述
一九九六年四月二十日于休士頓僑教中心講
答問
林處長、劉主任、諸位僑領、諸位法師、諸位同修大德：大家好！
淨空今天有如此殊勝的緣分，與這麼多有善緣之人，在異國的僑教中心相聚，來談談佛法，感到非常歡喜。佛法發源于古印度，公元六十七年正式傳入中國，當時是漢明帝永平十年，至今將近兩千年。在這兩千年中，佛教確實與中國的教育、文化結合成一體，已經無法分開。可以說，我們所修學的佛法是中國佛法。
佛法究竟是什麼，我們必須先要認識清楚。中國古人，無論在文字上，在言語上，都喜歡簡單，所以一個名詞中，其實省略很多。如果具足來說，“佛教”即是“佛陀的教育”，它不是宗教，而是教育。但是現代社會，無論國內國外，吾人所見之佛教已變成宗教。仔細觀察，佛教還是學術，有不少人將佛法當作哲學研究。最近叁、四十年來，佛門出現了一些妖魔鬼怪的邪教，它們打著佛教的招牌，世間一般人誤以爲也是佛教。所以，佛教在現前社會中，至少有四種不同的型態，必須辨別真僞。
“佛教是教育”，假如諸位冷靜觀察就明白。佛教徒對于佛陀稱“本師釋迦牟尼佛”，“本師”是根本的老師，最初創教的老師。佛徒自稱“叁寶弟子”，“弟子”是學生。我們與釋迦牟尼佛是師生關系。師生關系只有在教育裏才有，宗教裏沒有。正如中國讀書人尊稱孔子爲“先師”，以他代表中國古代的老師。從稱呼上就能明了它是教育，而非宗教。
“菩薩”是佛早年的學生，他們是我們的老學長，菩薩與我們是平輩。很多人看見出家人稱“和尚”，卻不曉得其意義。“和尚”是很尊貴的稱呼，不能隨便稱的。“和尚”是印度梵語的音譯，譯意是“親教師”。若沒有這種關系，則不能稱他和尚。親教師就是親自指導我的老師，就像現代學校裏的指導教授。校長當然是親教師，雖然校長沒有上課，但整個教學理念是他籌劃主持的，教員只是執行他的教學政策而已。所以，主持教學的人才有資格稱“和尚”。
一般出家人稱爲“法師”，就是學校裏的老師，未必上過他的課。教導我的，才稱他爲阿阇黎(譯爲軌範師)。“阿阇黎”是教我學習的老師。校長是主持教育政策的，稱“和尚”，一個道場就是一所學校，只有一位和尚。這些關系很清楚。
從寺院名稱也能了解它不是宗教。中國古代的專製，君權與相權還是分得很清楚，帝王對宰相非常尊重。宰相執行帝王的旨意，管理國家，就像現在的行政院長一樣。宰相之下辦事的一級單位稱“部”，首長是“尚書”，現代稱部長，“侍郎”就是次長，左右兩位侍郎，相當于政務次長與常務次長。另外直屬于皇帝的一級單位稱“寺”，寺的長官稱“卿”。皇帝之下有九個寺，就是九個一級單位，稱九卿。當時主管外交的，不歸首相，而是皇帝親自主管。外交部稱爲“鴻胪寺”，“鴻胪寺卿”即外交部長。
當時中國帝王派遣特使到西域(新疆蔥嶺一帶)，迎請印度高僧摩騰、竺法蘭，帶著佛像、經書來到中國。這是國家大事，始由鴻胪寺接待。這些法師與帝王大臣相處非常融洽，大家非常歡喜，王臣皆希望他們長住中國。
佛陀教育在思想、方法、理論、修學上，與中國的儒家、道家很接近。可以說，中國的儒道講綱領，而佛法講細節，非常微細透徹，兩者真是水乳交融。外交部是臨時招待所，不能長住，于是正式增設一個單位，也稱爲“寺”，于是漢明帝的政府就有十個寺。新成立的寺就專管佛教教育，稱爲“白馬寺”。當時首都在洛陽，“洛陽白馬寺”即是中國第一個佛教道場。實際上，寺是政府的辦事機關，而不是廟，與宗教毫無關系。現代一般人將寺與廟合稱，就與鬼神扯上關系，這是學佛必須辨別清楚的。
我們信的是什麼，學的是什麼，得到的是什麼？如果自己連這些也不清楚，就不能怪人家說我們是迷信，盲修瞎練。我接觸佛法比起一般同學較爲困難，若不是把真相搞清楚，我是不可能接受的。介紹我入佛門的是方東美教授，他爲我講哲學概要，最後一個單元是“佛經哲學”。他說，“佛經哲學才是全世界哲學的最高峰，修學佛法是人生最高的享受”。我是被他這兩句話引入佛門的，以往從未想到佛法有這麼好。過去總認爲佛教是迷信，甚至不如基督教。我在學校念書時，曾經接近過基督教與伊斯蘭教，我覺得佛教不如他們，沒想到方先生的看法不一樣。從此回頭，專門找佛經看，逐漸了解，原來現在社會上的佛教並不是它本來面目。這才認識佛法是釋迦牟尼佛，對于一切衆生至善圓滿的教育。
儒家教育講一世，始從胎教至慎終追遠。佛家則講過去、現在、未來，尤其理論與事實真相，與現代科學所發現的相當吻合。甚至現代科學不能解決的問題，答案全在佛經裏。可惜西方科學家沒有機緣讀到佛經，因爲佛經目前尚無法譯成西方文字。中國人得天獨厚，古代譯經的大德皆是了不起的人物，不但在佛法上真有修學，並且真的證果。“證果”就是得到真實的受用。
佛教教育的宗旨與目的即“阿耨多羅叁藐叁菩提”。這句話是梵文音譯，乃因尊重不翻。它是佛法修學最高的理想與目標，我們對它非常尊重，依舊用梵音，其意義是“無上正等正覺”，即是“究竟圓滿的智慧”。佛法所求的是智慧，佛法是智慧的教育。
“覺”是覺悟，明了宇宙人生的真相。“宇宙”是我們的生活環境；“人生”就是自己。佛教導我們的，就是“認識自己與自己生活環境的真相”。若完全明了通達，稱之爲佛菩薩。若完全不明了，則稱爲凡夫。諸位想想，佛教教育與人生的關系多麼密切！世間沒有任何事，能比這樁事與自己關系更密切了。智慧有上中下叁等，佛教修學第一個階段是“正覺”；向上提升一層是“正等正覺”；最高的是“無上正等正覺”。佛門中這些名稱，就像學校裏的學位名稱相同。現在大學學位，有學士、碩士、博士，佛教也有叁個學位。如果你得到“正覺”，就稱你爲“阿羅漢”。若你得到“正等正覺”，就稱你爲“菩薩”。若你得到“無上正等正覺”，就稱你爲“佛陀”。
“佛、菩薩、阿羅漢”是佛教學位的名稱。佛教說，人人可以成佛，人人應該成佛，如現代的博士學位，每個人都應拿到，所以佛教不是宗教。宗教裏，上帝只有一位，如美國總統只有一位，不可以人人都當總統。佛法是平等的，人人都成佛，人人都是菩薩。佛教導我們認識宇宙人生的真相。衆生體驗覺悟的層次不相同，高低廣狹不一樣，所以菩薩有五十一個等級，小乘阿羅漢有四果、四向，八個等級，如學校讀書，小學有八個年級，大乘佛法有五十一個年級。這是佛教的基本常識。
佛法所修學的是智慧， 這種智慧與世間的智慧不一樣。世間有很聰明的人，有很高的智慧，也有很強的能力，對于宇宙人生也有相當的覺悟，爲什麼不能稱正覺？佛法的標准是覺悟之中如果尚有煩惱，則非正覺；覺悟必須斷見思煩惱，才是“正覺”。若還有是非人我、貪嗔癡慢，就不能成正覺。由此可知，阿羅漢的標准，必須斷除是非人我與貪嗔癡慢，才能得到佛教“正覺”的學位。
小乘四果四向八個位次，大乘五十一個位次，每個位次皆有不同的標准，但是它們有個絕對不變的標准，就是一定要隨順真性(真心、本性)。凡是符合此一方向目標，即是“正知正見”，就是“善”；若與此違背，就是“不善”。因此，佛家講善惡標准，起心動念爲自己就是不善。因爲“正覺”須斷除是非人我貪嗔癡慢；念念有“我”，是非人我、貪嗔癡慢即從“我”而生。“我”是所有煩惱、生死、輪回的根本，所以修學佛法首先須破“我執”。
“小乘”破我執，用功非常艱苦。“大乘”破我執的方法巧妙，就是起心動念不想自己，而想一切衆生，爲一切衆生謀幸福，爲一切衆生服務，久而久之將自己忘了。“大乘”大而化之的方法破我執，所以比“小乘”高明太多了。世間人不了解事實真相，以爲沒有我如何得了！其實沒有我才得大自在，才得真正幸福美滿。如果明了無我，則知原來盡虛空遍法界即是一個我。
佛法講慈悲，不講愛。“慈悲”就是愛護與關懷，是出自于真誠理智的，不是感情的。理性的愛，永遠不會變；感情的愛，是很短暫的。現代社會，兩人相愛得不得了，結婚了，過了不久，聽說離婚了，可見那種愛是假的。學佛的人很明白，你對我說愛，對我怎麼好，我知道皆是虛情假義，不是真的，不可以認真，否則你就吃虧上當。
佛菩薩慈愛是真的，因爲永遠不會變。他是基于理智的，不是感情的，所以佛法的本質是智慧。學佛就是求智慧，明了它是智慧的教育，我們實在不能不學。
覺悟的人稱作佛、菩薩、羅漢；不覺悟的人稱爲凡夫。凡夫與佛是平等的，差別在對于宇宙人生真相，一是覺，一是不覺，因而建立兩個名稱。我非常感激方老師，若沒有他的指導，年輕時的我是很難信佛的。我學佛還不到一個月，有幸經敏親王介紹，認識章嘉大師，他指導我叁年。大師圓寂之後，隔年，由朱鏡宙老居士介紹，認識臺中李炳南老居士。以後我跟他十年。我有好老師指導，沒有走冤枉路，這是很難得的機緣，可遇不可求的緣分，使我在修學過程中沒有遭遇困難與障礙。
釋迦牟尼佛于叁千年前出現在世間，他的一生與中國孔夫子非常相似。唯一不同之處，夫子當時周遊列國，想求一官半職爲國家人民服務。他的目標純正善良，但是當時的諸侯不敢用他，原因是他太聰明能幹，若企圖奪取政權，必定成功。不但夫子有過人的聰明智慧，且他的學生皆是幹才，所以諸侯對他敬而遠之，他只好回家鄉辦學。釋迦牟尼佛與孔子完全相反，他生在王侯之家，舍棄從政的機會，完全從事教學工作。佛陀也是周遊列國，到處講經說法，一生從事于教學工作，傳播智慧的教育。
佛陀四十九年所說的，不外“戒、定、慧”叁學。以“智慧”爲目的…
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