..续本文上一页至于如来寿量品中的良医喻，使告父死喻权，归来使见喻实，此亦仅喻开迹显本而已；是以经中的七种譬喻，都是局部的譬喻。
唯有莲华，既可以譬喻佛一代时教的权实与本迹，而且莲华，含有开敷，出水，因果同时等义，更可以譬喻一乘佛法的美妙。因为莲华开后，华落莲成，正如佛于法华会上，宣说妙法，能诠一佛乘的中道妙理。又莲华生于污泥而不染，出于清水而不沾，可以譬喻一佛乘的中道妙理，不离凡夫生死污泥之有，不离二乘清水之空；但却能够不为生死所染，不为涅槃所沾。又莲华之根，藏于污泥与清水之中，但不染不沾；正显示一乘中道妙理，即空即有，而又非空非有，既超越空有，而又不离空有。如是双遮双照，遮照同时，故名妙法。
又莲华是华与莲子同时生长，华是因，莲是果；即华果同时，华果不离。正显示一乘妙法，因中有果，果必由因，因果同时，因果不离。因为有以上种种理由，所以佛独取莲华为喻，以喻妙法；不但法妙，喻亦妙。用妙喻，喻妙法；法喻俱妙。今法喻双举，故本经的别题，名妙法莲华。
本经何止法妙、喻妙，功德利益更妙。据说：古人释净见，童年出家，日日读诵法华经，精进不懈。诵至一万三千遍时，体力不支，日渐消瘦，疲倦不堪。后闻住处北边，忽有众多儿童嬉戏嘈杂之声，甚感厌烦。时有一白头公公，来问候法师，四大如何？师以健康欠佳答。白头公公教师至小儿嬉戏之处，坐待小儿脱衣入池沐浴时，即取小儿衣服归，若来索取，切勿给还；若被辱骂，也不要回答，弟子自来语之。
次日，师如所教，前往取小儿衣服归；小儿来取，不给，被骂 不答。时白头公公至，要小儿入师怀抱，小儿不肯，公公驱逼数次，终于入怀，没人腹中。此后，师不但恢复健康，而且体力过人。原来是普贤菩萨，令土地公公，驱诸药精，变为小儿，令师服之，驱除疾病，回复健康，是多么美妙的故事！
(三)经字的意义
涅槃经言：“从如是我闻，至欢喜奉行，如是一切，名修多罗。”梵语修多罗，亦名苏怛览，译言契，亦名经，古人合称名为契经。意思是说：凡是佛所说的一切言教，皆上契十方三世诸佛所证的真理，下契一切众生种种不同的根机。杂阿毗昙心论，用五义解释经字：
一、出生义：经能出生一切善法，令人依之修行，可以出生一切功德，甚至出生佛果菩提。
二、涌泉义：佛经诠理，无穷无尽，犹如泉水，取之不尽，用之不竭；随人智力吸收，皆可以获得真实的利益。
三、显示义：佛经所诠的义理，能显示世间以及出世间，一切圣凡因果诸法；不止说明俗谛理，开示真谛理，更能显示中道第一义谛理。生人慧解，启人信心。
四、绳墨义：绳墨是古之木匠，用来定曲直的用具，譬喻佛经所诠的义理，能令众生明白是非曲直，知因果，识邪正，辨真伪，明善恶；如木匠因墨斗定曲直，而知道有所取舍一样。
五、结鬘义：世人用线穿起花朵成串，作为装饰品或礼物。比例佛经能贯串事理因果诸法，众人依之修行，可以庄严法身慧命。
至于瑜伽师地论，与显扬圣教论，皆以贯穿义解释经字。如论云：“契经者，贯穿义。”但佛地心论则说：“能贯能摄，故名为经。”意思是将佛的言教，结集贯串成经，能诠义理，弘传于世，不但可以令正法久住世间，不致散失；还能摄持众生，令其灭恶生善，转凡成圣，不致流落生死，故名为经。
在本经言：则经是希有义。如经言：“诸佛出于世，悬远值遇难，正使出于世，说是法亦难；能听是法者，斯人亦复难。譬喻优昙华，时时乃一现。”此外，经之一字，还含有舟航义，宝王义，药王义，安乐、吉祥等义。无非是显示佛所说的言教，皆是至理名言，都有一定的法度与轨则，可以作为成佛必依的阶梯，证果必循的正途。此阶梯，此正途，是法界人天所同轨，十方诸圣所共遵；法界圣凡，无能超越，十方三世，不可转移，因此名之为经。经之一字是通题，妙法莲华四字是别题，通别合称，故名妙法莲华经。
二、显体
显体，是显示此经所诠的理体。亦即是显示宇宙万有一切诸法的本体。此体微妙难思，每随其作用不同，而立种种不同的名称。以其能含藏宇宙万有诸法，因名如来藏；以其能够双遮双照空有二边，故名中道；以其纯而不杂余物，故名毕竟空；以其灵明觉照故名佛性；以其超越无上，故名第一义。在解深密经则名真如自性；在华严经名一真法界，在维摩经名不二法门，在本经名一佛乘，又名诸法实相。
本经处处皆显示实相理。如经言：“今佛放光明，助显实相义。”又言：“我以相严身，光明照世间，无量众所尊，为说实相印。”又“诸法实相义，己为汝等说。”本方便品言：“唯佛与佛，乃能究尽诸法实相。”又：“诸佛法久后，要当说真实。”法师品说：“开方便门，示真实相。”安乐行品说：“观诸法如实相。”可知本经是以实相为体。
三、明宗
宗是宗旨，亦即是修行的宗旨。前显体是明性德，今明宗是显修德。性德法尔天然，不假修成，非因非果；修德则修如是因，当得如是果。普贤观经言：“大乘因者，诸法实相，大乘果者，亦诸法实相。”本经既说一乘妙法，诠诸法实相理，但教菩萨，则依之修证，该是一乘因果。自从序品开始，至安乐行品，都是说佛迹门权因权果；亦说明弟子的实因实果。在此十四品经文中，佛开权显实，会三归一，为声闻人授记，令诸菩萨除疑，开佛知见，同入一乘圆因，共证一乘圆果。
经言：“诸法从本来，常住寂灭相；佛子行道之，来世得作佛。”正是一乘因果。自从地涌出品，至劝发品，开迹显本，穷佛久远的修因，究佛久远的证果。同时显发声闻弟子，本门深远，有因有果；今迹门示现声闻身，不过是迹门因果而已。本经既然显示佛及弟子本迹之实因实果，与诸经不同，故知本经，是以一乘因果为宗。
四、辨用
用是功用，力用，妙用，胜用。本经不论三乘人的智慧，纯说佛道智慧；不开九界众生知见，但开佛界知见。不重视二乘修证，唯著重一乘实智修证。在佛说此经之前，二乘人怖畏生死苦，取涅槃乐，生安隐想，认为已经得灭度。权乘菩萨，亦执著佛的迹门示现，以为真实。及佛说法华经，以权实二智的妙用，胜用，废化城，破情执，舍弃迹门的权巧方便，显示佛本门的真实功德。令众断疑，生深信解，入佛知见，除根本惑，损二生死，得法生身，授记作佛；化功广大，利泽弘深，故古德皆以断疑生信，为本经之妙用。
五、判教相
诠理化物谓之教，分别同异谓之相。佛自证诸法实相理，不可以言宣，但为利益众生，故运用方便权巧，演说种种语言，因缘，譬喻，谓之教；教所诠的义理大小不一谓之相。古人多数都是依据自己所宗尚的经论，以判佛的一代时教。
菩提流支立一音教：是依据华严经说：“佛以一音演说法，众生随类各得解。”以及本经：“佛所说法，譬喻大云，以一味雨，润于人花，各得成实。”而立。以显示佛法平等，只因众生根机不同，故有三乘五乘的差别。
慧远大师立顿渐二教。顿指华严大教；渐指三乘共宗，渐次修证。
玄奘法师，立三轮教。佛最初在鹿野苑，三转四谛十二行*轮，名转*轮教。佛于方等会上，弹偏斥小，叹大褒圆，令二乘人回小向大，名照*轮教。佛在法华涅槃时，双照双遮空有二边，令权乘菩萨，入于中道，是持*轮教。
贤首国师立三时五教。三时是日出、日升、日落。日出先照高山，譬喻华严大教，先照大机；日升普照大地，譬喻阿含、方等、般若，三根普被；日落还照高山，譬喻法华涅槃时，但教菩萨，仍照大机。
五教是小、始、终、顿、圆。
小教，是佛说阿含等小乘经，教化人天，及愚法声闻等小机；但说人空，不明法空。
始教，是大乘之始，有有相与无相之别。解深密经等，广谈法相，为唯知识宗之始，是有相教。般若经等，说诸法空，为般若宗之始，是无相教。
终教，谓楞严经说法性常住，许一切众生，宝觉真心，各各圆满，皆可成佛，尽大乘之极说，故名终教，以其说理究竟，又名实教。
顿教，不立渐次，唯辨真性，但离妄念，即如如佛。如维摩经所说的不二法门。
圆教，显一真法界，性海圆融，缘起无碍，如华严经：一即一切，一切即一；又如本经所说，皆是圆教义摄。
天台宗智者大师，将佛所说的一代时教，分为五时八教。
五时：谓华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时。佛初成道，现胜应身，于三七日中，为法身大士，说一真法界华严大教，名华严时。
佛为教化钝根众生，隐胜应身，现丈六金身的比丘相，转生灭四谛*轮，说四阿含经，诠小乘教义，名阿含时。
钝根小智人，依生灭四谛理，如法修行，证阿罗汉果，得少为足，饮三昧酒，堕无为坑。佛为欲令此辈，耻小慕大，故在方等会上，说胜鬘维摩等经，四教并谈，普被群机，名方等时。
小乘圣者，虽然回小向大，发菩提心，学菩萨行，但我相未除，法执坚固，障碍进修佛道，故佛说般若，显诸法空性，令离情去执，名般若时。
最后佛在法华会上，开权显实，会三归一，但说无上道，普授众记。又于涅乐经，广谈佛性常住，一切众生，皆可成佛，名法华涅槃时。
荆溪尊者所著的四教仪备释中，偈颂五时言：阿含十二方等八，二十二年般若谈，华严最初三七日，法华涅槃共八年。
八教：谓藏、通、别、圆，顿、渐、秘密、不定。
藏教，以阿含为经藏，以毗尼为律藏，以阿毗昙为论藏。说因缘生灭四谛法，正教声闻，傍教菩萨；三人同行，证果各殊。
通教，钝根众生，通前藏教；利根众生，通后别圆二教。又通教指不共般若，通于三乘，诠无生四谛理，明诸法因缘生，缘生无性，当体即空，既无苦之逼迫相，亦无集之惑业相，五阴诸法，本自不生，今亦不灭。虽曰修道，但能修所修，同一真空，本无生灭去来，…
《妙法莲华经方便品讲义》全文未完，请进入下页继续阅读…