佛说阿弥陀经讲要
太虚大师讲
灯霞记
──录自佛教日报廿五年十一月至廿六年一月份──
悬论
一 释名题
佛说阿弥陀经，合能说之佛与所说之佛而立名。上面的佛字，是本经的能说者──释迦牟尼佛。故在讲经之前，在会大众须志心诚意的合掌称念“南无本师释迦牟尼佛”三称，用意即在此。然而、佛是通名，十方过去现在一切诸佛都是佛，而且都是平等的，没有等级和质量的差别。只要成就福慧二足，到究竟圆满觉悟的地位，都堪称曰佛。佛以大悲愿力而普度众生，使各个众生离苦得乐，有了利他觉他和自身充分的自觉力；到了佛位，觉悟究竟，福慧亦究竟。一切佛皆具有十种德号，佛、只是十号中的一个。这十种德号，都是从修证诸功德所成就。这本经，为什么不标明释迦牟尼佛的名字？因为在这时代，在这世界里为大众广说教法的，唯有释迦牟尼佛是独一无二之本师，故不另举其名。而亦可通摄于其余诸佛，因为释迦佛所成就的福德智慧，与十方诸佛平等无别，所谓佛佛道同。故举释迦，亦即举十方诸佛。牟尼──法身报身功德，即诸佛功德，此经为牟尼佛说亦即是十方佛说，十方佛说亦即牟尼佛说：一即一切，一切即一，无二无别。
佛因何而说此教法？诸法真实相性，本无可说。不可说而说法者：一方面，佛在因地中有大悲愿力，要令众生得乐离苦，出生死海；这是佛以大悲心为本因。一方面呢，因众生机缘成熟。有了这两种而发生说法的作用，从无可说中而方便说。佛运用方便善巧的智慧，宣说无上妙法。机有千差，法有万别，应种种机，说种种法。要看闻法者思想环境如何，确定说法的中心的问题。
此经的中心问题，以往生净土得不退转为主旨，就是阿弥陀经的特点。无量寿佛经里面的无量寿佛，即是此经阿弥陀佛的译义。阿弥陀的本义，即是无量的意思。无量、包含很多的无量义：如无量光明，无量寿命，无量人民、声闻弟子、菩萨；还有无量相好庄严等等。故阿弥陀所以为阿弥陀，一方面以无量义立名；一方面包含有种种庄严功德成就。现在释迦牟尼佛在此经中，宣说阿弥陀佛的依报和正报所成就的功德，依此功德而信愿持名，往生净土，得不退转。此为此经所诠的中心意义。
经是佛所说的经文。梵文“素怛缆”，译为契经，本是“线”义，一线贯摄诸法不失不散故。所谓契经者，有契理、契机二义：上契诸佛之理，下契众生之机。推及十方诸佛所说的教法，无不如此。还有许多虽非佛说而为佛弟子等所说的，既蒙佛之印可，得到佛之同意，亦名佛说的经。
佛在印度舍卫国说此经法，以具足一切微妙音声之言语而说，当时并无文字发表。到后来，弟子们才以印度的梵文结集记录。至于翻译成为中国文字，更不是一次一人的工作了。在藏经中尚有玄奘法师等翻译的，名称上稍有不同，但究其经文的真理实际，并没有什么不同。
现在讲的经，是姚秦时代鸠摩罗什法师翻译的。罗什的历史，在三藏记里有详细记述。鸠摩罗什，译曰童寿。因其人虽在年事幼稚时代，而其学问道德如同老年人一样。罗什父名鸠摩罗炎，印度中天竺人。出家至龟兹国，即现在新疆库车县地方。婚娶国王之妹，生罗什。年七岁、随母出家，遍游西方诸国。总贯群籍，善于大乘。这时、在东晋时代。北方符坚称秦，即中国历史上所谓前秦。建元十九年，使吕光带兵讨伐龟兹，为的是要得这道学俱优精通三藏的罗什法师。果然、获得罗什，而归到了凉州地方。吕光听说符坚败了，于是自立为王。其后、后秦姚兴兴师伐凉州，罗什法师才入长安。姚兴事以国师之礼，出入皇家的西明阁及逍遥园，率领弟子致力于翻译。共译三百八十余卷。阿弥陀经、就是在这时代翻译的。在译经史上作考据，极其重要。不然、释迦以梵语说法，佛弟子以梵文结集；若无人翻译，怎么会变为中国文字的经典？若佛经没有历史的根据，殊难令人起信。故在释名题的范围中，翻译人的历史地位不得不提出说明。
二 提教纲
甲 教
古来的佛教大德，对于佛的教法或开或合，其见解各有不同。在施设教法之能诠的方面，除有经、律、论三藏之外，还另有杂藏。溯此教法之源流，推观流传转变种种差别之分判，可作如下的观察。这教法源泉，是释迦在二千五百多年以前在菩提树下觉悟证得的证法。因有利他觉他本愿之心力，故以所证的法应众生机宜，方便善巧而说。然法性无差别，诸佛所以出现于世现身说法者，无非开示诸众生令入佛之知见；觉佛之觉，证佛之证，以显现诸法实相。故虽所说法有千差万别，从佛的立场上看，无非令众生辗转得无上菩提的妙法。但从众生立场上看，却有大小、顿渐、显密的差别了。再从教法原则方面去探讨，都是以佛智所证诸法相性为本质。如是教法，因为众生根性及时地因缘之不同，故在流传上有转变差别的形态，遂成了佛教中分宗判教的风尚。
在佛灭度后不久，有迦叶、阿难、优波离、富楼那等，结集经、律、论三藏圣典，为宏扬教法之中心人物。在此初期五百年的教法大势上看，一切大乘显密的教法，都隐含其中。此时为三乘共法的时期。第二五百年，有马鸣、龙树、无著、天亲，他们都是主张大乘，对破二乘。故三乘共法，有附属大乘法的形势。到了第三五百年，在教法本质上愈形发达。对于教理研究得已很精细，信佛者和佛弟子趋求实验修行，乃有龙智等以真言密咒的行法昌明于世。整个佛法，完全在真言密咒中生活著，大乘、三乘都附在密法中。到此密法发达时代，大乘尚可同时流传，而三乘共教却完全隐没了。此为佛灭度后在教法的本质上、外表上有这三阶段的分别，这是印度佛教的史乘。
第一时期的三乘共法，流传在锡兰、暹罗、缅甸。现在整个国家政教之设施，仍多以佛教为标准，而国民与佛教徒有同一之步骤。第二时期的大乘性相法，流传到中国，而朝鲜，而日本，而安南，现在也还有蓬勃的气象。第三时期的真言密咒的教法，传入西藏、蒙古、西康、青海，也都能发挥种种的特征。所以、这三个时期的教法，可考之于以上三处的流布区域。
由流以溯源，西藏、中国、锡兰三处的教法根源，都是佛运用善巧方便应机而说的。判定这是什么教，那是什么宗，是没有绝对性的。因为在佛法流行的时代和区域上，虽有大小、显密之不同，而教理都是互相关联的。
乙 理
佛法中最普遍共同之理，就是五乘共法。破邪因果，明正因果，世出世间人天四圣善因果，皆从此建立。于此先要明白人天十善法，以二乘贤圣、菩萨、佛果，均由此法做起。此人天乘法，讲明善恶因果之俗谛理，教人止恶行善；由此以建立真谛理的基础。故明白了五乘共法破邪因果、明正因果的人天善法，然后才可以此为根基而建立出世圣人之三乘共法。三乘共法是什么？即知三界有漏因界皆是变迁无常，皆是苦，一切法无造作者、亦无受者，毕竟是空的、无我的。有漏法是苦，有为法是无常，一切法空无我。以解脱生死烦恼的涅槃寂静为究竟。这、比较前面的五乘共法是进了一步。
再进一步说，大乘教理明一切法不离一法，一法不离一切法。众生与一切众生亦然，平等同体不二。故以一切众生皆得离苦得乐为原则之大慈大悲心为根本，起正信解，发大誓愿，同证究竟真如。这就是所谓大悲菩提心。不以个人超出世间、脱离生死为满足，这是大乘学佛人对于佛法之根本观点。如能于诸法如理如量普遍觉悟，随顺法性，断除烦恼；修行菩萨六波罗密，四无量心，修到所谓“我等与众生，皆共成佛道”的境界，这才是真正的满足。因此、诸佛之所以能成佛，我等之所以要学佛，不为自求个己解脱，是要度尽一切众生。大乘教理就是如此。
丙 行
在佛法里所谓修行，有种种底型态和种种底方法，可归纳为数种如下：
1.戒律行，或曰律仪行：包括三皈、五戒、八戒、沙弥戒、比丘戒、菩萨戒、和真言密戒。普通人都知道佛教要先皈依佛、皈依法、皈依僧，此三皈依由师传授。既受三皈，进而受五戒──不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。或短期加受八关斋戒。或进至沙弥等出家戒，再增上为通于在家出家之菩萨戒。真言密戒，是密宗特殊底戒条。比丘戒为具足戒，依此戒行而生定发慧证果，为锡兰等处佛教徒修行之特色。
2.禅定行：由四禅、八定、五停心，以至如来禅、祖师禅，总名禅定行。修五停心观，为声闻乘入道之最初法门。一、不净观：观身不净之相，对治贪欲而心得停止。二、慈悲观：对治嗔恚而心得停止。三、因缘观：观十二因缘三世因果相续之理，对治愚痴而心得停止。四、数息观：应用计数呼吸，对治散乱而心得停止。五、念佛观：念佛功德，对治业障而心得停止。由心得停止，而发色界之四根本禅，或无色界之四空定，则为修习禅定的过程。更有三乘大乘所修之种种三昧。至于如来禅，如楞伽经里说：“云何如来禅？谓入如来地得自觉圣智相三种乐住，成办众生不思议事，是名如来禅”。圭峰在禅源都诠序也说：“若顿悟自心本来清净，元无烦恼，无漏智性本来具足，此心即佛，毕竟无异；依此而修者，是最上乘禅，亦名如来清净禅，亦名一行三昧，亦名真如三昧。此是一切三昧根本，若能念念修习，自然渐得百千三昧。达摩门下展转相传者，是此禅也”。此以如来禅为至极之禅法，即是达摩所传的宗旨。到了唐末，仰山更于如来禅之上立祖师禅的名目，以祖师禅为达摩所传的心印。祖师禅又是什么？不立文字，心心相印，祖祖相传。以如来禅为教内所传之禅，别以祖师禅为教外别传之禅。传灯录仰山章云：“师问香严：“师弟近日见处如何”？严曰：“某甲卒说不得”。乃说偈曰：“去年贫未是贫，今年贫始是贫，去年贫无卓锥之地，今年贫，锥也无”！仰曰：“如来禅，许师弟会；祖师禅未梦见在””！祖师禅，是中国佛教徒修行之特色。
3.密咒行…
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