佛說阿彌陀經講要
太虛大師講
燈霞記
──錄自佛教日報廿五年十一月至廿六年一月份──
懸論
一 釋名題
佛說阿彌陀經，合能說之佛與所說之佛而立名。上面的佛字，是本經的能說者──釋迦牟尼佛。故在講經之前，在會大衆須志心誠意的合掌稱念“南無本師釋迦牟尼佛”叁稱，用意即在此。然而、佛是通名，十方過去現在一切諸佛都是佛，而且都是平等的，沒有等級和質量的差別。只要成就福慧二足，到究竟圓滿覺悟的地位，都堪稱曰佛。佛以大悲願力而普度衆生，使各個衆生離苦得樂，有了利他覺他和自身充分的自覺力；到了佛位，覺悟究竟，福慧亦究竟。一切佛皆具有十種德號，佛、只是十號中的一個。這十種德號，都是從修證諸功德所成就。這本經，爲什麼不標明釋迦牟尼佛的名字？因爲在這時代，在這世界裏爲大衆廣說教法的，唯有釋迦牟尼佛是獨一無二之本師，故不另舉其名。而亦可通攝于其余諸佛，因爲釋迦佛所成就的福德智慧，與十方諸佛平等無別，所謂佛佛道同。故舉釋迦，亦即舉十方諸佛。牟尼──法身報身功德，即諸佛功德，此經爲牟尼佛說亦即是十方佛說，十方佛說亦即牟尼佛說：一即一切，一切即一，無二無別。
佛因何而說此教法？諸法真實相性，本無可說。不可說而說法者：一方面，佛在因地中有大悲願力，要令衆生得樂離苦，出生死海；這是佛以大悲心爲本因。一方面呢，因衆生機緣成熟。有了這兩種而發生說法的作用，從無可說中而方便說。佛運用方便善巧的智慧，宣說無上妙法。機有千差，法有萬別，應種種機，說種種法。要看聞法者思想環境如何，確定說法的中心的問題。
此經的中心問題，以往生淨土得不退轉爲主旨，就是阿彌陀經的特點。無量壽佛經裏面的無量壽佛，即是此經阿彌陀佛的譯義。阿彌陀的本義，即是無量的意思。無量、包含很多的無量義：如無量光明，無量壽命，無量人民、聲聞弟子、菩薩；還有無量相好莊嚴等等。故阿彌陀所以爲阿彌陀，一方面以無量義立名；一方面包含有種種莊嚴功德成就。現在釋迦牟尼佛在此經中，宣說阿彌陀佛的依報和正報所成就的功德，依此功德而信願持名，往生淨土，得不退轉。此爲此經所诠的中心意義。
經是佛所說的經文。梵文“素怛纜”，譯爲契經，本是“線”義，一線貫攝諸法不失不散故。所謂契經者，有契理、契機二義：上契諸佛之理，下契衆生之機。推及十方諸佛所說的教法，無不如此。還有許多雖非佛說而爲佛弟子等所說的，既蒙佛之印可，得到佛之同意，亦名佛說的經。
佛在印度舍衛國說此經法，以具足一切微妙音聲之言語而說，當時並無文字發表。到後來，弟子們才以印度的梵文結集記錄。至于翻譯成爲中國文字，更不是一次一人的工作了。在藏經中尚有玄奘法師等翻譯的，名稱上稍有不同，但究其經文的真理實際，並沒有什麼不同。
現在講的經，是姚秦時代鸠摩羅什法師翻譯的。羅什的曆史，在叁藏記裏有詳細記述。鸠摩羅什，譯曰童壽。因其人雖在年事幼稚時代，而其學問道德如同老年人一樣。羅什父名鸠摩羅炎，印度中天竺人。出家至龜茲國，即現在新疆庫車縣地方。婚娶國王之妹，生羅什。年七歲、隨母出家，遍遊西方諸國。總貫群籍，善于大乘。這時、在東晉時代。北方符堅稱秦，即中國曆史上所謂前秦。建元十九年，使呂光帶兵討伐龜茲，爲的是要得這道學俱優精通叁藏的羅什法師。果然、獲得羅什，而歸到了涼州地方。呂光聽說符堅敗了，于是自立爲王。其後、後秦姚興興師伐涼州，羅什法師才入長安。姚興事以國師之禮，出入皇家的西明閣及逍遙園，率領弟子致力于翻譯。共譯叁百八十余卷。阿彌陀經、就是在這時代翻譯的。在譯經史上作考據，極其重要。不然、釋迦以梵語說法，佛弟子以梵文結集；若無人翻譯，怎麼會變爲中國文字的經典？若佛經沒有曆史的根據，殊難令人起信。故在釋名題的範圍中，翻譯人的曆史地位不得不提出說明。
二 提教綱
甲 教
古來的佛教大德，對于佛的教法或開或合，其見解各有不同。在施設教法之能诠的方面，除有經、律、論叁藏之外，還另有雜藏。溯此教法之源流，推觀流傳轉變種種差別之分判，可作如下的觀察。這教法源泉，是釋迦在二千五百多年以前在菩提樹下覺悟證得的證法。因有利他覺他本願之心力，故以所證的法應衆生機宜，方便善巧而說。然法性無差別，諸佛所以出現于世現身說法者，無非開示諸衆生令入佛之知見；覺佛之覺，證佛之證，以顯現諸法實相。故雖所說法有千差萬別，從佛的立場上看，無非令衆生輾轉得無上菩提的妙法。但從衆生立場上看，卻有大小、頓漸、顯密的差別了。再從教法原則方面去探討，都是以佛智所證諸法相性爲本質。如是教法，因爲衆生根性及時地因緣之不同，故在流傳上有轉變差別的形態，遂成了佛教中分宗判教的風尚。
在佛滅度後不久，有迦葉、阿難、優波離、富樓那等，結集經、律、論叁藏聖典，爲宏揚教法之中心人物。在此初期五百年的教法大勢上看，一切大乘顯密的教法，都隱含其中。此時爲叁乘共法的時期。第二五百年，有馬鳴、龍樹、無著、天親，他們都是主張大乘，對破二乘。故叁乘共法，有附屬大乘法的形勢。到了第叁五百年，在教法本質上愈形發達。對于教理研究得已很精細，信佛者和佛弟子趨求實驗修行，乃有龍智等以真言密咒的行法昌明于世。整個佛法，完全在真言密咒中生活著，大乘、叁乘都附在密法中。到此密法發達時代，大乘尚可同時流傳，而叁乘共教卻完全隱沒了。此爲佛滅度後在教法的本質上、外表上有這叁階段的分別，這是印度佛教的史乘。
第一時期的叁乘共法，流傳在錫蘭、暹羅、緬甸。現在整個國家政教之設施，仍多以佛教爲標准，而國民與佛教徒有同一之步驟。第二時期的大乘性相法，流傳到中國，而朝鮮，而日本，而安南，現在也還有蓬勃的氣象。第叁時期的真言密咒的教法，傳入西藏、蒙古、西康、青海，也都能發揮種種的特征。所以、這叁個時期的教法，可考之于以上叁處的流布區域。
由流以溯源，西藏、中國、錫蘭叁處的教法根源，都是佛運用善巧方便應機而說的。判定這是什麼教，那是什麼宗，是沒有絕對性的。因爲在佛法流行的時代和區域上，雖有大小、顯密之不同，而教理都是互相關聯的。
乙 理
佛法中最普遍共同之理，就是五乘共法。破邪因果，明正因果，世出世間人天四聖善因果，皆從此建立。于此先要明白人天十善法，以二乘賢聖、菩薩、佛果，均由此法做起。此人天乘法，講明善惡因果之俗谛理，教人止惡行善；由此以建立真谛理的基礎。故明白了五乘共法破邪因果、明正因果的人天善法，然後才可以此爲根基而建立出世聖人之叁乘共法。叁乘共法是什麼？即知叁界有漏因界皆是變遷無常，皆是苦，一切法無造作者、亦無受者，畢竟是空的、無我的。有漏法是苦，有爲法是無常，一切法空無我。以解脫生死煩惱的涅槃寂靜爲究竟。這、比較前面的五乘共法是進了一步。
再進一步說，大乘教理明一切法不離一法，一法不離一切法。衆生與一切衆生亦然，平等同體不二。故以一切衆生皆得離苦得樂爲原則之大慈大悲心爲根本，起正信解，發大誓願，同證究竟真如。這就是所謂大悲菩提心。不以個人超出世間、脫離生死爲滿足，這是大乘學佛人對于佛法之根本觀點。如能于諸法如理如量普遍覺悟，隨順法性，斷除煩惱；修行菩薩六波羅密，四無量心，修到所謂“我等與衆生，皆共成佛道”的境界，這才是真正的滿足。因此、諸佛之所以能成佛，我等之所以要學佛，不爲自求個己解脫，是要度盡一切衆生。大乘教理就是如此。
丙 行
在佛法裏所謂修行，有種種底型態和種種底方法，可歸納爲數種如下：
1.戒律行，或曰律儀行：包括叁皈、五戒、八戒、沙彌戒、比丘戒、菩薩戒、和真言密戒。普通人都知道佛教要先皈依佛、皈依法、皈依僧，此叁皈依由師傳授。既受叁皈，進而受五戒──不殺、不盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。或短期加受八關齋戒。或進至沙彌等出家戒，再增上爲通于在家出家之菩薩戒。真言密戒，是密宗特殊底戒條。比丘戒爲具足戒，依此戒行而生定發慧證果，爲錫蘭等處佛教徒修行之特色。
2.禅定行：由四禅、八定、五停心，以至如來禅、祖師禅，總名禅定行。修五停心觀，爲聲聞乘入道之最初法門。一、不淨觀：觀身不淨之相，對治貪欲而心得停止。二、慈悲觀：對治嗔恚而心得停止。叁、因緣觀：觀十二因緣叁世因果相續之理，對治愚癡而心得停止。四、數息觀：應用計數呼吸，對治散亂而心得停止。五、念佛觀：念佛功德，對治業障而心得停止。由心得停止，而發色界之四根本禅，或無色界之四空定，則爲修習禅定的過程。更有叁乘大乘所修之種種叁昧。至于如來禅，如楞伽經裏說：“雲何如來禅？謂入如來地得自覺聖智相叁種樂住，成辦衆生不思議事，是名如來禅”。圭峰在禅源都诠序也說：“若頓悟自心本來清淨，元無煩惱，無漏智性本來具足，此心即佛，畢竟無異；依此而修者，是最上乘禅，亦名如來清淨禅，亦名一行叁昧，亦名真如叁昧。此是一切叁昧根本，若能念念修習，自然漸得百千叁昧。達摩門下展轉相傳者，是此禅也”。此以如來禅爲至極之禅法，即是達摩所傳的宗旨。到了唐末，仰山更于如來禅之上立祖師禅的名目，以祖師禅爲達摩所傳的心印。祖師禅又是什麼？不立文字，心心相印，祖祖相傳。以如來禅爲教內所傳之禅，別以祖師禅爲教外別傳之禅。傳燈錄仰山章雲：“師問香嚴：“師弟近日見處如何”？嚴曰：“某甲卒說不得”。乃說偈曰：“去年貧未是貧，今年貧始是貧，去年貧無卓錐之地，今年貧，錐也無”！仰曰：“如來禅，許師弟會；祖師禅未夢見在””！祖師禅，是中國佛教徒修行之特色。
3.密咒行…
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