阿弥陀佛 是何等佛
──于净宗书院为莲友闽南语开示(四)
诸位法师，诸位同修，诸位莲友：南无阿弥陀佛！
我们这个道场是净土宗念佛会的道场，净土宗是以往生弥陀净土为目的，念佛会也就是以专念「南无阿弥陀佛」为修持。
除了往生极乐世界，没其它的追求；除了念阿弥陀佛，也不做其它杂修。我们所念的这尊南无阿弥陀佛，在佛教最有名，不论出家人、在家人，凡说到修行，最后都以念阿弥陀佛，往生极乐世界为其归属、修持。甚至不信佛教，不知道佛教的人，多少也会念南无阿弥陀佛。可见不论佛教内外，阿弥陀佛是普遍为人所知、为人所称念的一尊佛。
南无阿弥陀佛是怎样的佛？
现在要为诸位简单介绍讲解，我们所称念、所依靠的这尊南无阿弥陀佛是怎样的佛？以下分四点做解释：
第一、南无阿弥陀佛是本愿成就的佛。
第二、南无阿弥陀佛是救度众生的佛。
第三、南无阿弥陀佛是光明摄取的佛。
第四、南无阿弥陀佛是临终来迎的佛。
阿弥陀佛是本愿成就的佛
第一、本愿成就的佛。阿弥陀佛会成为「南无阿弥陀佛」，是什么原因？就是兆载永劫之前，法藏菩萨在世自在王如来之下，为救度苦难的十方众生，为使十方众生脱离三界六道轮回，为使十方众生快速成就正等正觉，因此发下四十八大愿。这四十八大愿就整体来讲，就是阿弥陀佛的本愿。
《无量寿经》说：
具足五劫，思惟摄取，庄严佛国，清净之行。
就是说，阿弥陀佛发四十八大愿救度十方众生，是经过五劫这么久的时间，详细思考，才计划出来的蓝图。
所以，阿弥陀佛以五劫时间所发的四十八大愿，是十方诸佛中最高、最超越的「超世愿」，没有任何一尊佛的愿，超越阿弥陀佛。
发愿而没有实践，这样的愿是空愿，也没有功德力量来达成愿望。为了完成四十八大愿，阿弥陀佛又以兆载永劫的时间积植菩萨六度万行。所谓「六度万行」，是指不论世间法或出世间法，世间的善事功德或出世间的善事功德，通通包含在内。阿弥陀佛经过兆载永劫的时间累积六度万行，完成四十八大愿，才成为现在这尊「南无阿弥陀佛」，为十方众生说法，救度十方众生。
《阿弥陀经》说：
阿弥陀佛，成佛以来，于今十劫，
阿弥陀佛成佛至今，已经过十劫的时间。也就是十劫以前，阿弥陀佛已经成佛，已经在救度十方众生。
所以《阿弥陀经》一开始就说：
从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。
阿弥陀佛现在在极乐世界，为十方众生说救度之法，阿弥陀佛说法的音声遍满十方世界，响彻整个宇宙。因此阿弥陀佛这尊佛，就是本愿所成就的佛。
如果没有这四十八大愿，就没有无量寿命、无量光明的阿弥陀佛，也没有清净、微妙、安稳、庄严的极乐世界。
追根究底，阿弥陀佛这尊佛是从那里来的呢？就是从四十八大愿来。四十八大愿若有一愿未成就，就没有这尊「南无阿弥陀佛」；既有阿弥陀佛，表示每一愿都已经成就、具足，没有欠缺。
阿弥陀佛是救度众生的佛
阿弥陀佛发愿的目的，毕竟是要救度众生，不是只为了本身成佛。如果只为自己成佛，未必需要发四十八大愿，也不必经过兆载永劫的时间，累积六度万行，种种的苦行。如果要救度的对象是菩萨，甚至是阿罗汉以上的圣者，所发的愿、所修行的时间，也不用那么久。
所谓「十方众生」，就是上及文殊、普贤这种等觉菩萨，下至五逆谤法的众生。无论圣人、凡夫、善人、恶人，无论是轻的或极重的恶，都包含在「十方众生」之内；无论是男众、女众，是出家众、在家众，是会修行、不会修行，是心清净、心不清净，是已经在造罪尚未堕落，或以前造罪现在堕落三恶道，通通包含在「十方众生」之内，都是阿弥陀佛慈悲救度的对象。
阿弥陀佛所发的愿，所成就的愿力，要能使圣者(阿罗汉、菩萨)往生极乐世界成佛，也必须使六道轮回的凡夫往生极乐世界成佛，这样阿弥陀佛四十八大愿才算完成，才堪成为「南无阿弥陀佛」。如果只救度圣者不能救度凡夫，只救度天界众生或出世的圣人，不能救度造恶或已经堕落三恶道的众生，那么阿弥陀佛也不堪成为「南无阿弥陀佛」这尊佛。
就是要能平等救度圣人也救度凡夫；救度善人也救度恶人；救度六道中的三善道，也救度六道中的三恶道，甚至还包括阿鼻地狱的众生，这样才堪称为「南无阿弥陀佛」。
如果了解阿弥陀佛这尊佛，是救度十方众生的佛，我们念「南无阿弥陀佛」就会很亲切，因为祂就是我们的救度者。为了救度我们，祂以五劫的时间计划蓝图，以兆载永劫的时间去完成四十八大愿。祂为我们牺牲、付出的那种辛苦的代价，可说不是我们思考得来的。所以经典中说到阿弥陀佛所修的行，所付出的心力，是不可称、不可说、不可思议，完全无法形容赞叹，无法解释明白，也不能以我们凡夫有限的智能去推测思量。
《无量寿经》说：
唯佛独明了，二乘非所测。
只有佛跟佛才能够了解阿弥陀佛的愿及功德力量，菩萨、罗汉都不能推测分毫，何况六道众生？所以经典中形容阿弥陀佛的救度力量，是「威神光明，不可思议」。所谓「威神光明」，就是阿弥陀佛救度众生的力量不可思议，是我们想象不到、推测不来的，我们只能信受，完全没办法形容。
阿弥陀佛是救度众生的佛，祂的功德力量是使阿鼻地狱的众生，都能够得到救度。就好比一个人堕落十丈深的溪涧，如果我们要放下篮子给他坐上来，绳子起码要十丈长以上，甚至要十一丈。阿弥陀佛的功德力量可说无量无边、不可思议，好像这条绳子的长度远超过十一丈，绝对可以救度任何一位众生。所以阿弥陀佛这尊佛，就是救度众生的佛。
阿弥陀佛是光明摄取的佛
第三，阿弥陀佛是光明摄取的佛。
《阿弥陀经》说：
彼佛光明无量，照十方国，无所障碍。
阿弥陀佛的光明，如同我们看不到的电波、磁场，不只包含地球，而且充满宇宙，所以说「照十方国」。照耀、充满着宇宙十方世界，不受任何有形、无形的阻碍。而这个光明的目的，就是在救度众生、摄取众生。
所以《观经》说：
光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。
阿弥陀佛遍照十方世界的光明，有一个目的，就是要──摄取念佛众生。从发心念佛开始，就一直照耀他，不舍弃他。
一个人若是愿生极乐，一向专念南无阿弥陀佛，就蒙受阿弥陀佛摄取不舍的光明；如果他不是发自内心，也不是为了往生极乐世界，而一向专依阿弥陀佛、专念这句佛号，就不会受到光明永远的摄取不舍。
虽然愿生极乐世界，不过没有专念南无阿弥陀佛，这样会受阿弥陀佛的摄取不舍吗？答案是不会。
为什么？因为阿弥陀佛的光明就是阿弥陀佛的名号，阿弥陀佛的名号就是阿弥陀佛的光明，名号是有声音的光明，光明是没声音的名号，光明、名号，名号、光明是一体的。
善导大师说：
弥陀世尊，本发深重誓愿，以光明名号，摄化十方，但使信心求念，上尽一形，下至十声一声，以佛愿力，易得往生。
由这段法语可以了解，阿弥陀佛就是光明的名号，而且光明名号本身，充满了阿弥陀佛救度众生的愿力。只要我们信心求念，往生就很容易，因为这句名号就是光明，这句名号就是阿弥陀佛的愿力。
所以善导大师将《阿弥陀经》及《观经》的经文组合，做完整的解释说：
彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，唯观念佛众生，摄取不舍，故名阿弥陀。
从这段法语可清楚了解，阿弥陀佛这尊佛，就是以光明摄取念佛众生的佛，也因为以光明摄取念佛众生，才称为「阿弥陀佛」，如果不是以光明摄取念佛的众生，就不称为「阿弥陀佛」。
而且阿弥陀佛以光明摄取念佛众生，是不受阻碍的，就是不受念佛人的业障、贪瞋痴、妄想杂念的阻碍。所以任何念佛人，不管是圣人凡夫、善人恶人、心清净不清净，都不阻碍阿弥陀佛对他的救度，同时也不会受到冤亲债主的阻碍。
每个人生生世世以来，都造了无量无边的罪业，伤害过无量无边的众生。包括杀死对方或吃对方的肉，欠对方的情或欠对方的债，所以对方始终都跟随我们，伺机向我们讨债报复。这些冤亲债主有的已经投胎做人，有的在地狱或天上，如果是在阴间，往往就会来找我们，当我们身体健康、阳气强盛的时候，他没办法近身，一旦临命终时，阳气衰弱、阴气增强，他就会来报复。只要我们念南无阿弥陀佛，阿弥陀佛的光明对我们摄取不舍，就能化解我们生生世世以来的冤亲债主，甚至念佛也可以超度他们。
阿弥陀佛的光明非常伟大，十方诸佛不能跟祂相比。《无量寿经》中，释迦牟尼佛以「最尊」、「最高」来赞叹阿弥陀佛的光明说：
无量寿佛，威神光明，最尊第一，诸佛光明，所不能及！
阿弥陀佛的光明在十方诸佛之中，最尊第一，而且是超越唯一。为什么？因为诸佛光明所不能及──都不能达到阿弥陀佛的光明，都不能跟阿弥陀佛的光明相比。
所以在另外一部《大阿弥陀经》释迦牟尼佛说：
诸佛中之王也，光明中之极尊也。
所谓「王」，是超越性，没有比王更加超越，不能跟王来相提并论，所以最尊第一。「光明」就是救度众生的慈悲、力量，表示阿弥陀佛的慈悲，超越十方诸佛的慈悲，非常彻底，没有限量；阿弥陀佛救度众生的力量，也非常彻底，无量无边…
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