念佛的修法
林钰堂
瑞妙法师带领大众合拿唱诵「南无本师释迦牟尼佛」佛号三声。并请佛友众定心聆听林居士第二天的演讲。
我今天要讲修法。在讲修法之前，我想先补充一点昨天讲「动机方面」时所没讲到的，那就是关于「空性」的观念。佛法是以空性为基本，但是这个观念有时候就是不容易体会它真正的意思。往往你看到「空」这个字，就容易误解为佛法所谓的「顽空」，以为什么都没有就叫做「空」；但是心里却又疑惑：这个世界明明什么都有，怎么说它是空呢？所以我想了一个譬喻，来帮助大家了解「空」的意义。比方说你想画一张画，你先要有一张白纸，那纸是空白的，但不是没有东西在那里。你若从图画的观点来看，你可以说：是没有东西：然而，它是一片空白。
还有一个譬喻也可帮助我们了解空性：就像你看电视，当你扭开时，萤幕上什么都有，而你一关掉，这个可以显现一切的萤幕，便回复它基本的空白。
我曾把自己编的《净业朝暮课诵读本》翻成英文，在翻〈心经〉里的「色即是空，空即是色」时，我就想：这个「空」字要怎么翻，才容易让人了解呢？习惯的翻法是 emptiness，那很容易想成是没有东西；也有人翻成 empty of inherent existance，就是「没有绝对存在的我」，这种翻法很正确，但是太抽象，初学者根本不知道是在讲什么。我不想重复这些，就把它翻成 blank essense，也是取自我刚才所讲的这个「空白」的观念。因为我们所讲的空性，是一切事物的基本性质，然而，这个性质却是空白的，所以我说是 blank essence。这个观念的作用是：以一个观念来打破你原来由种种观念所产生的种种界限，最后再把这个取代的观念也放掉。当我们把「空」翻成 blank essence 时，就可以传达这个观念，为什么呢？「空」既然是所有东西的共同特性，就像电视的萤幕，一下子显这样，一下子显那样，那么它本身对那些东西来说，必须没有自己的特色。再浅一点讲，你若要蓝的来就显蓝，红的来就显红，那么，你本身必须是无色的。你若有色的话，就显不出其它颜色的原貌。假如你是白色，那红的来，不就变成粉红色了。所以，你既是一切共有的，就不能有任何特色；我们说它是「空白的」，就是这个意思。但是这样讲，又怕你以为除了我们所经验到的，另外还有一个叫做「空」的东西，而去抓这个「空」，所以又要告诉你，并没有这个东西。目的是要你打破观念的束缚，但却不要你最后还有这一个观念的束缚。希望这些譬喻能帮助大家了解空性的意思，若能藉「空白」来了解，就不会偏「有」或偏「无」。
我们现在开始来讲修法。修法方面主要是讲怎样念佛。昨天我们讲到一体的观念。从佛法里一体的观念来看，没有任何事物是独立存在的，一切都在互相地影响。念佛这件事也是这样。一个人要到什么时候才会开始念佛？什么时候才会念得好呢？一个从来没有听过佛法，没有机会了解这些观念的人，突然要他念佛，他根本就不要念，更不用说很有兴趣地一直念下去。肯念佛的人，一定是听到了一些佛法，觉得有道理，才开始试的。但是，为什么有的人会念得好一点，有的人就念得比较不好呢？这绝不仅是一个人当下念佛专心与否的问题，而是和他整个念佛的缘起有关。那么我们如何来检讨一个人念佛的整个缘起呢？从大的来讲，佛法里第一个提醒我们的观念，就是「无常」这个事实。而讲「无常」时，最主要的就是要提醒我们「死」这个事实。我们不晓得「死」什么时候会来，但它却是一定会来的。它来时，你得放下一切的事情，谁也无法替代你。佛法里先要提醒你这个，是因为我们在日常生活里，都是只想「活着」的事情，而没有想到「死」，所以先提醒你这事，好让你有机会反省：生命这么短，这么宝贵，我正在做的事情到底有没有意义？我一直为了几件事情在烦恼，如果我现在忽然得走了，真是浪费了生命；我本来可以做很好的事情，为什么却要被这些小事缠住？当你反省时，本来是陷在世间的纠缠里，现在一想到死，就觉得非跳出去不可；于是你有了机会跳出来，从局外来看。所谓「当局者迷，旁观者清」，当你从旁来观时，就可以对自己有个检讨。而且因为面对的是生死大事，你就自然会对一生做一个整体的检讨，不会只看一件事在目前是好是坏，而是看它在整个一生里，到底是什么意义。这样你的眼光就放大一些了。
看清「无常」这个事实之后，我们就能体认个人时间和精力之有限。我们如果了解人身难得以及佛法的可贵，那么，我们应该如何来善加利用呢？第二步便是：出离。所谓「出离」，并不是要人人马上出家，大家不可能都做到这个地步。但你至少可以做一些事情，比方说，你检讨一下生活里，有哪些事情是浪费时间的、没有意义的，便该放下不做了。就像社交应酬之类的，原来的意思是好，但频繁时就变成负担了。因为你整天这样来来往往，时间和精力实在花去很多，在这里「出离」的意思，便是要你放下这种得不到什么好处的生活方式。此外，有些人经营很多世间的事业，或者爱买很多的东西，为了那些产业而成天操劳；他若能想：生命可贵啊！不能每天只是被这些钱、钱、钱绑住啊！于是便开始放了。这就是「出离」的意思。你若不能放，便得不到片刻的宁静，更不用说有一个好好念佛的时候了。当然，出离也包括远离一些不好的朋友，以及不好的事情。
出离以后，就要「守戒」了。佛法里有很多是教导你守戒的，这些你要去注意。你既已出离，放下很多不必要的事情，又在行为上守戒律，你自己的烦恼便少了。这时候，有一个很重要的，就是要发菩提心。
我们大家不是一下子就能有很深的菩提心，但是要懂得「发菩提心」的道理，要学着那样开阔地去想。不再只是想自己或几个人的事情，要眼光放大，看到大家都是生做为人，都有生老病死的苦，以及世间的烦恼，处境是一样可怜。那么，如何才能使大家都得到佛法的好处呢？当你如此开阔地去想时，不止是为自己，甚至不止是为人类，你还要想到各种不同的有情，鬼也有鬼的苦，畜牲也有畜牲的苦。菩提心是要这样开阔的。
佛法的菩提心有一个特点，它不仅在情感上体认到，大家一样有苦，更是要以智慧彻底地帮人离苦得乐。那么，我们如何才是本着菩提心助人呢？最重要的，要助人得到一颗纯洁安定的心，如此，他才能高枕无忧。因为环境就像海浪般，有高有低，唯有教人心中纯正安定，他才能一辈子安稳。并且，当我们了解六道轮回的事情后，便不仅希望他这辈子安稳，更求他能得到永久的解脱，早日成佛。这样的菩提心就是我们昨天所讲的，在时间与空间上无限开展的结果。这是值得我们慢慢去学习的。
一般来讲，不管你修哪一个法，「无常」、「出离」、「守戒」、「发菩提心」，都是基本的原则，你应该逐一去检讨、改进。
如果你已相信佛法，并且开始修习了，不管你修的是哪个法门，也不一定就是念佛，在你正要修的这一刻，便可以把这几个原则拿来应用。首先是「无常」的观念。你就想：我此刻正在做功课，等一下要去上班了，是不是能平安地下班回来？谁也不知道。那么这也许就是此生最后一次做功课了，我一定要好好做。你有了这样迫切的无常心后，做起来就会很认真。往往我们人在把一件事做习惯后，就熟溜了，熟了便马虎起来。虽然是在念着，但嘴里只是像放唱片般，而心里已经跑东跑西去了。然而，你若是有无常的观念，便较能避免品质降低的毛病。此外，无常的观念也可以维持你精进不懈。因为你不晓得自己还剩多少时间，就会警惕着要努力，尽量找时间来做佛课。
其次，我们来看如何应用「出离」的观念。你就想：我虽然有生活的担子，放不下世间的经营，但是，现在我要做功课了，这是我千方百计才争取到的片刻自由与宁静，现在即使是天塌下来我也不管了，我已经被世间事占去了一生最多、最宝贵的时间，至少这三十分钟、这一个小时，我不再让了。这样就是懂得应用「出离」了。
那么，「守戒」是守什么戒呢？在你这个做功课的当儿，就是专心你的修法，其它事情都不管了，那就是守戒了。
菩提心在哪里呢？在你开始做功课时，先要有一个广大的发心。我在《净业朝暮课诵读本》的最前面，讲了一个法界的观法，那个观法可以帮助我们学佛的人开阔自己的心胸。你可以在每次做任何佛课之前，都先这样观：父亲在我的右边，母亲在我的左边，前头是亲戚、朋友、仇人、甚至包括宿生(现在并不认识)的冤家债主，以及任何与我有关的人，大家都一起向着在前面空中的佛、菩萨。如果你修的是念阿弥陀佛，那么便以阿弥陀佛、西方三圣为中心；否则你可以想释迦牟尼佛居中，四周围绕着十方三世的佛、法、僧，在前方空中。你的后方则是六道众生，他们的排列次序是：最需要帮助的最靠近你，所以第一道是最苦的地狱众生，其次是饿鬼道、畜牲道、人道、阿修罗道、天道，六道众生都和你同一个方向，向着佛、法、僧。这样一观，你就能练习心胸开阔地为所有众生祈祷，并且想成他们也和你同时修法。这个对他们会不会有好处呢？有的。真理是：一切都是一体。好比一个大海，你那「同时修法」的心意，就像一颗石头投入海里，它的涟漪荡漾绵延，渐渐会传遍全海。观想六道众生时，你可以把他们想成各自的样子，也可以把他们全想成人的样子。当你如此观时，便是发挥菩提心了，因为你希望所有的众生都来修佛，都来成佛。这样的观想和发心在开始做功课时是很重要的。然后，你接着做功课，这时就不一定能继续维持那个观想了，但是没有关系，只要你…
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