无上菩提乐因故 智者应发菩提心
这四偈是说：「若然只具备出离心，而还没有菩提心，是不可能成佛的。菩提心是成就佛境的因。故此，智者应致力于发展菩提心！」。
在世俗上，一个母亲可以生出很多儿子，其种性、姓氏及地位各异。儿子的种性、姓氏及地位，在世俗上是依其父之种性、姓氏及地位而定的。在佛学中，我们常把空性之邆悟喻为「佛母」，而把菩提心喻为「佛父」。为怎么这样作喻呢？因为声闻、缘觉、罗汉、菩萨与佛之境界皆须经由空性之证悟而达。单具空性证悟，并不足以成为菩萨或佛陀。如果行者又具备了菩提心，则成为了菩萨，最终会证达佛境。菩提心是决定行者为大乘之准则，故此心被视能生佛境之「父」。空性证悟则能生大小二乘不定之果境，故被喻为「母」。
欲求成佛的人，必须成就菩提心。如果没有菩提心，即使已证空性及具大神通，亦不列入大乘行者之行列，所作之修行并不称为「大乘佛法」，亦不成为成佛之因，而只是解脱之因。反过来说，一个已有菩提心的人，即使未有空性之证悟及任何其他成就与境界，却已入于菩萨行列，堪受人天供养尊敬，十万三世一切诸佛皆视他为亲子，而他所做的每一个最小的善因，例如布施一颗米粒予蝼蚁及供上短短的一根燃香，都成为成就无上佛境之因。一位具备菩提心而未有任何其他成就的人，亦比已达证空及具大成就的罗汉、声闻等小乘圣者更为希有神圣，因为他已入于「佛子」的行列。
如何修菩提心
以下的二偈，讲述修证菩提心的方法。
四瀑流冲难阻止 业力绳索紧密系
投入我执铁网孔 无明大暗所蒙蔽
无边有海生又生 常被三苦所迫害
成此境地之母等 情状思已发大心
这二偈用了不少喻法，把生、老、病、死等苦喻为「四瀑流」、「铁网」喻我执、「大暗」喻「无明」、以「海」喻生死六道轮回。这里面的前七句大意是说：「一切众生皆曾为我的母亲，她们现在受着苦苦、坏苦及行苦所迫害，又被业力、我执及无明所支使，在无可息止之生死六道中不断轮回，受着生、老、病、死等苦而不息止」；「情状思已发大心」是说透过参想以上七句的内容，便能生起欲求引领众生脱苦的决心，亦即「菩提心」。所以，这八偈是极浓缩地讲解修出菩提心的方法。
我们的持咒、打坐及任何修行，是否能称为「大乘」的修持，取决于我们有否菩提心，并不取决于我们的师长之宗派或我们所属的寺院之宗派。很多人自称为「大乘弟子」，口边常常挂著「菩提心」，但却不知道生出菩提心的实际方法。那样的话，有甚么可能会真的生出菩提心呢？要达致任何世俗上或佛法上的成就，必须先懂得其方法与道路，单单把菩提心挂于嘴巴上而重复自称为「大乘」，绝对不足以生出菩提心，而无菩提心就绝不可能成佛。
在佛陀的开示中，有两种法门教授修菩提心的正确道路，其一为「七重因果修心法」，另一为「自他交换修心法」。「七重因果修心法」由佛陀释迦本师开示，以弥勒为主要之祖师，下传经历代广行派祖师无著、世亲及金洲等祖师而至阿底峡祖师；「自他交换修心法」由佛陀传予以文殊师利为首之深观派祖师，经龙树、月称等祖师亦传至阿底峡祖师。阿底峡祖师一人兼备了这两支传承，在公开的开示中，他教授「七重因果修心法」，在对亲密弟子的秘密开示中，他则另授以「自他交换修心法」。至数代后，有一位祖师叫做「哲喀华」，他把这个修心法门亦公开了，并把授予许多患麻疯病的人。这些麻疯弟子在修持这个法门后，麻疯便奇迹地痊愈了，所以这个法门有一个奇怪的别名叫做「麻疯者的法门」。自此，这两支传承辗转传至宗喀巴祖师，再由大师弘扬光大，到衲的恩师知真仁宝哲(别译「赤江仁宝哲」)的一代，由宗喀巴大师算起就是第二十代。以上为依衲之传承而作之传承世系解述，在其他派别中，传承会有异处，但最终必定是追溯至弥勒及文殊师利这两祖师及本师释迦牟尼。
以上所述两种法门，皆为佛陀金口亲说，其传承至今皆为清净与未曾中断过的。佛陀依不同弟子之根机，分别传出了这两种法门，并把传承分别托付予弥勒及文殊师利这两位弟子，经广行派与深观派历代祖师传至阿底峡乃至衲的恩师。这两种法门俱能令行者生起菩提心。依靠二者中之任何一种，我们皆能生出圆满的菩提心。二者间之分别是「自他交换修心法」较为深妙，必须是精进的利根行者才适合修持，「七重因果修心法」则较适合一般行者修持。要成佛的人，只有这两条道路可走，别无第三个法门可以令你成就菩提心！过去诸佛正是依这两种方法而成就菩提心，现在的菩萨亦依同样方法而生菩提心，如果你想成佛，也必须依同样的这两种方法之一才能有成。两种方法之间，你只修一种已足以修成圆满之菩提心了，所以衲现在只会教授「七重因果修心法」，大家好好地去修就已足够了，在未来有机会时衲才另行开示「自他交换修心法」(注：见于法师著作《甘露法洋》一书中)。
要修「七重因果修心法」，就先要修好平等心。在偈文中的「成此境地之母等」一句的复数－－「等」，即表示了修平等心对待所有众生之意。凡夫的所谓「悲心」及「慈心」，并非真正的慈心与悲心，而只是对自己亲友的慈心与悲心，若不广泛平等地施予一切众生。这种的慈悲，并不足以培养出真正的菩提心，反而只是我执的延伸概念而已。对一切众生，凡夫把他们分为亲友、仇敌及陌生人，分别对这三类关系待以执爱、嗔恨及漠视的不同态度。
要修持平等心是有方法的。我们先观想一个陌生人，再好好观照自己的心对他的态度，这种心态是怎样的呢？这是一种既不关心、亦不抗拒的心态。然后我们细想：「为甚么我对他漠不关心呢？在无始以往轮回以来，这个人曾多次对我有恩。而过去对我施予大与于今生对我施恩是无分别的！」。在反复地禅思后，我们从而培养对这个人的平等心。
然后我们再观想自己最亲爱的一个人在面前，又观察自己的内心反应，这种心态是怎样的呢？这是一种甜密温馨的亲切感。然后再细想：「在数不尽的过去生中，这个人肯定曾经多次是我的仇敌，多次伤害我。在今生的短短数十年间，他只不过对我施予食物及关怀，我便视他为天下的至亲了。「在反复思惟中，我们从而训练减低亲友的执爱。最后我们观想一个自己最憎恨的仇人于面前，又再观照自己的心念变化。我们会发觉，只要这个形像一在面前，我们便不期然忆起这个人对我的伤害，不自主地生出激动的嗔恨。再想想：「这个人只不过在今生中对我做了一些令我不嘉欢的事，但在数不尽的前生中，他却多次对我施恩，甚至为我保卫我而牺牲身命，哪他到底是我的恩人呢？还是我的仇人呢？」透过反复思惟，我们从而训练对仇人以平等心待之。然后我们再想：「这三个人都曾是我的至亲，又曾是我的仇人。即使在今生中，我的现在仇敌有不少在几年前是我的好朋友。我的至友中，在几年前亦只不过是陌生人，如果他们对我伤害，又会变为我的仇敌。仇敌、亲友及陌生人的观念，到底是不是坚固不变的呢？今天的至友，明天可能变为死敌；几年前的敌人，现在又与我变成了好友。所以，三者与我之关系是常常在变幻的。再者，他们与我一样，都不过是在求乐及避苦而已，大家都只是困于六道中之受苦众生。在他们的活动中，偶然做了一些我喜欢的事或我不高兴的事，所以他们就分别成为了我的至亲及仇人。所以，我们并非真正的至友及仇人。『至友』及『仇敌』的概念是我自己在心中产生出来的！今生中的仇人，在过去曾对我多次施恩；今生中的至友，在过去生中曾是我的对头；今生中的陌生人，在过去生中亦曾是我的仇人，又曾为我的亲，由此可见，对至亲执恋是没意思的，况且他们明天也可能成为我的敌人；对仇人亦不须憎恨，况且他们也可能明天就变为我的好友。」。
透过如上述地练习，我们便会产生平等心，不再会过度执恋、漠视及憎恨。这种平等心，并不是平等地漠视的心态，而是一种明知关系是在变幻而并不恒久及坚固之心态。这种心态是我们培养平等的慈悲心之基础。大家不要以为修平等心很容易，这是需要下苦功禅参几个月乃至几年才能满圆满达到的境界。在有了平等心之境界后，我们才有资格修「七乘因果修心法」。这种修心法门，为何称为「七乘因果」呢？因为前六个修持章题－－「知母」、「念恩」及「报恩」为「慈心」之因；「慈心」为修持这三者之果，但却又是「大悲」之因，「大悲」又是「增上意乐」之因，「菩提心」是最后达到的果境。我们先依次修参「知母」、「念恩」及「报恩」，便能成就「慈心」；依靠「慈心」的证悟，我们再修「大悲」及「增上意乐」，最终便能证得「菩提心」。所以，这七个项目是有因果关系的，前六者为因，最后者为果。
在「七重因果修心法」中，最先要修的是「知母」。在偈文中「成此境地之母等」一句中的「母」前，正是指修习「知母」，「知母」的意思是要培养视一切有情众生为自己母亲弓。我们的心识自无始以来已不断在六道中轮回，所以我们的过去生是不可代算之多的。众生之数目固然是不能计算之多，但总有一定数量。在无始以往之每一生中，我们都会有一个母亲，即使生于畜牲道中，我们亦有母亲。故此，每一位众生都曾经是我们的亲母，而且并不只一次两次而已。我们要不断反复地去禅思上述之内容，从而生出「知母」。这是一个不容易成就的环节，并非一朝一夕就能接受这个概念，但如缺少了它的证悟，下一个章题－－「念恩」是不可能修成的，所以大家必须精进及有耐性地去修这一点。
修成「知母」后，下一步便要修「念恩」。以今生的母亲为例，她怀胎十月，期间天天呕吐，行动不便，最…
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