..续本文上一页义都包含了，可见咒的功德是无量的。
平常我们一提到往生咒，一般人望文生义，总以为那是我们在临命终时才用得着，对现实的人生，不但不相干，而且还是不吉利的。这种想法，实在是错误的！我们了解了往生咒真正的定义以后，就知道往生咒是拔除一切业障的神咒，时时常念，阿弥陀佛会照顾我们，除了临终可以帮助我们往生，在现实人生更使我们得到平安幸福。它那不可思议的殊胜功德，实在是「冥阳两利」的！
《小无量寿经》与《佛说阿弥陀佛根本秘密神咒经》都有这样的记载：「如果有善男子、善女人，能持诵这咒语，阿弥陀佛时常住在他的头顶，日夜拥护他，以免受到怨家的逼迫和恼害，现世经常得到平安幸福，临命终时，阿弥陀佛及圣众会来接引，可以自由自在地往生净土。」可见称念往生咒的人，不管是在生或往生，都有很大的利益。
隋朝流传下来的《阿弥陀经不思议神力传》中记述了持咒的方法和利益：「如果我们要持诵往生咒，应该清净三业，沐浴，漱口，至诚一心，在佛前燃香，长跪合掌，日夜各诵念二十一遍，就可以消灭四种严重的罪过(杀人、偷盗、邪淫、大妄语)、五逆罪(杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧)、十种恶业(杀生、偷盗、邪淫、妄语、恶口、两舌、绮语、贪爱、憎恨、愚痴)，甚至连毁谤大乘经典的罪业，都能够消除。现世一切所求，都能如意获得，不被邪恶的鬼神所迷惑和扰乱。如果有恒心地持诵了二十万遍，就会萌生智慧的苗芽。如果念了三十万遍，就能亲自看见阿弥陀佛。」
因此我们修净土法门的人，在持念阿弥陀佛的圣号以外，如果能同时兼诵念往生咒，生前可拔除一切业障，临终必定能往生极乐国土。
我们每天究竟要念多少往生咒呢？这要看各人的环境和时间而作决定；如果环境许可，时间充裕，不妨经常持诵，希望能早日达到三十万遍的最高目标。不然，就得自己酌量规定一个数目，但至少每天早晚要诵持二十一遍，必须持之以恒，日久自然获得殊胜的效果。
现在流行的往生咒，一般称为《往生净土神咒》，共有五十九个字，一共有十四句，也有说是分为十五句的。说实在的，所有的咒是不可以解释的，只是翻音，没有翻义，字是中文，音仍然是梵语。字义既然没有翻译，就不知究竟是讲些什么了。但是为了让诸位对所念咒语的意思，多多少少有所了解，我就方便地、勉强地加以说明一下，并没有把全部的意思讲出来。
南无阿弥多婆夜 皈命无量寿。(吉祥的)
多他伽多夜 如来。(佛的十种称号之一)
多地夜他 即说咒曰。(所谓)
阿弥利都婆毗 无量光明。(智慧身佛)
阿弥利多 无量
悉耽婆毗 吉祥光。(功德身佛)
阿弥利多 无量
毗迦兰帝 无碍行。(应化身佛。表示自由自在。)
阿弥利多 无量
毗迦兰多 无垢行。(如如身佛。表示无限清净。)
伽弥腻 清泰故乡。(清净安泰幸福的极乐世界，是我们真正的归宿。)
伽伽那 虚空。(空间，指从娑婆到极乐世界之间的十万亿佛土。)
枳多迦利 坚往谛往生。(有坚强的信念，相信只要有诚心，一定能往生。)
莎婆诃 速疾圆成。(很快达成目的。)
为什么咒语不翻译呢？密咒，是五种不翻中的秘密不翻。咒，是诸佛、菩萨的「密语」，既然是密语，就是在印度也不能解释的。只要具足信心，虔诚持诵，不必了解意思，日久自然感应道交，在冥冥之中获得不可思议的效益。
咒，大都是鬼神王的名号，也有佛、菩萨的圣号，持诵时，鬼神敬畏，无形中就可以得到平安，得到莫大的利益。就像是军中的「密号」，只要称念口号，就可以通行，而避免危险。
现在讲一个故事，便可以领会「加持密咒」的意义：
从前有一个不务正业的青年，终日游手好闲，放荡不羁，最后在自己的国家混不下去，只好流浪到邻国去了。
这个不长进的青年，虽然没有一技之长，却生成满脑袋的鬼聪明。当他闯荡到邻国以后，竟然摇身一变，冒充自己是太子视察出游。古时候，交通不便，各国闭关自守，毫无邦交，所以邻国的国王也不知道他的底细，看他风度潇洒，谈吐不俗，信以为真，便招他为驸马，将公主下嫁给他。
公主为了要讨好这位外国招来的驸马，对他的饮食起居，真是百般殷勤款待，可以说是相当的体贴，照顾得无微不至！这个驸马，本来的劣根性，日子久了，就暴露出来，他每餐都非常挑剔，总是嫌饮食不好，动不动就发脾气，搞得公主只好忍气吞声，不知如何是好！
后来，碰巧这个驸马的祖国有一位商人来做生意，公主特地去请教他们国家的风俗习惯，想知道该怎么样服侍驸马，才能使他称心满意。商人深知这个驸马的出身，本来就是一个无赖汉，为了顾全他们国家的体面，只好笑而不答，只是方便地教了她一首偈：「无亲往他国，欺诳一切人；粗食是常食，何劳复作瞋！」这首偈的意思是：你本来是无父、无母、无亲人的无赖汉，大胆的骗尽了天下人，现在连国王都被你骗了，把你招为驸马，想想你过去的生活，经常吃那些粗糙的食物，如今有这样好的享受，高兴还来不及，还生什么气呢？还是安份守己的，不要再作威作福了！这首偈是中文，商人只是教公主念，并没有告诉她内容，印度公主不懂什么意思，只是听从商人的指示，每当驸马吃饭生气的时候，就自自然然的念出来，驸马听了，以为他的底细已给公主知道，从此不敢再发脾气了。
我们听完了这个「无赖汉」的故事，就知道持咒也有同样的妙用。
最后，我再讲两个小故事，证明《往生咒》是有如何不可思议的感应。
清朝有位著名的文学家──纪晓岚，着有一本《阅微草堂笔记》，在第二二九页中记载了一篇有关念《往生咒》，而能使神射手失灵的故事：
在虞惇(音墩)这个农村，有一个姓孙的农夫，是个神射手，每次射鸟，都是百发百中，从不落空。
当时同乡中有人不服，故意找机会为难他。有一次，大家一起在谈天时，见到一只黄鹂在树上，就请孙农夫把它打下来。
「你想要活的，还是死的？」姓孙的问。
「打鸟怎么可能事先决定鸟的死活呢？」大家都很惊奇的问。
「可以！」姓孙的农夫说：「如果要死鸟，只要直接命中要害就行了。如果想要活的，先惊叫一声，使它起飞，然后再打它的翅膀。」
「你真是了不起，好吧，我要活的，你保全它的生命，可以养着玩。」有人要求说。
姓孙的一发射，果然鸟儿应声坠下，仔细一看，黄鹂的一只翅膀受了伤。由此可知，孙农夫射鸟的功夫是一等的，任何时候都很准确。
有一天，孙农夫又想射鸟时，有位会念往生咒的人不忍他伤生害命，就对他说：「等我念完往生咒三遍，你再打一百次，保管你不会中！不信你可以试试看。」
孙农夫听了，那里肯信，一试，果然如此；后来又试了好几次，没有不灵验的。
现在居住在美国的蔡念生老居士，在他的《如是庵学佛剩语》(八八四页)中，记述了一篇念往生咒能使群鬼的刑具脱落的故事：
这个事实是北平(北京)胡若愚市长讲的，他说：「北平有位能够看见鬼的人。有一天，在城南的游艺园看到好几个身带刑具的鬼，跪在地下，手指着所带的刑具，苦苦哀求他救度他们。
「这位看见鬼的人不知道应该怎么办，只好立刻躲避，可是那群鬼还是一直追随包围着他，弄得他不知如何是好。迫不得已，便对那群鬼说：『我什么都不会，只会念往生咒，现在我就念往生咒试试看吧！』
「说也奇怪，当他念往生咒时，亲眼看见那群鬼的刑具都脱落了，同时向他不停地叩谢，而后便慢慢地离开了。」
这两个真实的故事，可以证明往生咒具有非常不可思议的感应力量。
这部《佛说阿弥陀经》，我讲了四十五次，今天算是圆满讲完了，以此讲经的功德，回向祝福在座各位法师、清姑、善友，身心康泰，福慧增长，一切如意，法喜无量！
《佛说阿弥陀经讲记(自立法师)》全文阅读结束。