修行的意义与层次
「修行」这样的字眼，不管是已经学佛、正在学佛，或还未学佛的人，都多多少少听到过的。就是基督教、儒教，或一般人，也都会意识到修行这一回事。比如基督教，认为对上帝虔诚的祈祷赞叹，便是修行;儒教以孝悌忠恕作为待人接物的基本原则;即使是世间人，也用书法、绘画、听音乐来陶冶性情，甚至品茶有茶道、打拳有拳道、行医有医道，似乎样样都有其道，也似乎每件事情都是修行。
在佛教中，有些人认为看经研论是一种修行，也有人认为看经研论不是修行，要念佛、打坐、拜忏、参禅才是修行;可是又有人说连打坐、念佛都不是修行，修行是要在生活中的行住坐卧、动心起念中去用功，故吃饭是修行，睡觉也是修行。甚至更有人说:其实啊!当你意识到修行时，已不是修行了，以一有心修行即是分别造作，而必与无相无为相应，才是真修行。
以上种种不同的说法，似是矛盾，其实不然！那是为我们不了解修行的定义，不了解修行有不同的层次。为层次不同，故在修行上所注重的法门，便有前后的差异。现在我们就先来定义修行，然后再详细说明它的层次。
一、修行的定义
「修行」，简单讲，就是「修正行为」。行为以佛法分类有身、口、意三业。身业乃指身所作的一切动作、姿态、表情。口业是指口中所说的一切言语、声调。意业是一切内在的观念、性格、记忆、判断、感受等，属于意识所造作的心象。甚至包括梦中的妄境、定中的幻境。而修行便是把此三业中不正、不净的行为，调伏、疏理、引导、锻炼，使之归向于正、归向于净，当然此修正、修净，包括调伏自己的行为，也包括帮助别人调伏他的行为。简单讲，修行包括自度和度他。
三个层次
修行既是修正身、口、意三业的行为，那么什么才叫做「正」呢？若连什么是正都不知道，便无从修起了。这好比一个医生要诊病下药，首先要知道什么是健康的常态，以知道了常态，才能用之检定那一些是病态。常态是很单纯的，而病态却因人、因时地因缘而有千变万化。比如不贪、不瞋是常态，贪、瞋便是病态;而贪有贪名、贪利、贪色、贪食等，千百种不同的贪相。瞋亦有瞋人、瞋事、瞋物，各种不同的瞋相。所以修行，在了解什么是正后，就要能反照出不正的存在，并确定它形成的原因和对治的方法，始能药到病除，恢复常态。
由上说明，修行将有三个层次：
1.知何者为正。
2.察觉到不正的存在。
3.检定不正形成的原因，并调伏使归于正。
佛法所谓三学———戒、定、慧。知何者为正，是慧学的初步功夫，其从闻、思中得。察觉到不正的存在，这是定的功夫;经禅坐训练的人，对自己心念的起伏波动，当能有更清明敏锐的觉照力。调伏身心的不正，这是圆满戒学的表现。圆满的戒学，本不能离于圆满的慧学与定功而独修得。以下再对三者作更详细的说明:
1.何者为正
修正行为，世间的人无一不在作修正的工作，肚子饿了，吃饭使恢复不饿，是修正。身体累了睡觉使恢复精神，衣服脏了清洗使干净，房子破了修补使完整，对不知的事、物去学去问，使得知识，这一切都是在修正哩!然这即是所谓的修行吗
生气了揍人以泄气，财物不足时，去偷去抢以充足财物;好色的人去嫖，好烟酒的人去抽烟喝酒，这也是修正啊!但这是修行吗？绝对不是！正不正，不是从自以为是的感受、需求而定的，它必有客观的原则。
在佛法说三藏十二部经，无一不是在昭示我们正不正的原则，及如何修正的方法。前已述及修行是有不同的层次，故正不正的原则，也因层次境界的高低而有所不同。现在说人天乘的正不正。
人天乘
凡是对己无益，对人有害的事，当属不正。利己不利人，或损己以利人，也不算是正，只有既利人又利己，才为正。故前所举例，打人以泄己恨，盗物以充己用，便是不正的了。而造桥修路，济贫好施，便是正矣。如果现在得一时的逸乐，将来受苦，这不叫正，或现在受苦，未来得乐，这还未必纯正，只有现在已得安乐，未来将更安乐的事，才称为正。
这里所说的利乐，主要依「常情」而论，众生的常情，不外乎贪生怕死，好逸恶劳，厌苦欣乐等。所以医生诊病救命，是为正事;工程师发明善巧的机械，亦为正事。总之，能迎合增长人情之利乐者，便是人天的正事、善事。若违逆于人情所需求者，乃为恶事。所谓「诸恶莫作，众善奉行」，便是人天乘修行的基本原则。这是世间所共认的，基督教、儒教，都如此说；然佛法有更深一层的看法。
小乘
分别利乐，追求利乐，本身便是执着，便是烦恼痛苦的根源。不错，众生是有情的;然此情在深刻的观照下，却不过是一种无始相续的执着而已！它是无明妄识所熏染成的习气，故情是虚妄的，依情而行，不过使我们的执着更深、烦恼愈重。如喝酒抽烟，赌嫖成习的人，让他继续下去，终究不可自拔。所以人天乘以利乐为善恶的原则，在更进一层的修行，便要放下了。
声闻乘或说小乘，是以「出离心」为正不正的原则，相应于出离的身口意行为便是正。故不相应于三法印，四念处者，便是不正。
三法印：诸行无常，诸法无我，寂静涅槃。四念处：观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。以世情皆执着于常乐我净，故以此三法印、四念处而对治之。待能渐渐放下一切对身心境界的执着，便心常寂然而无所累。能超越世情而得无为无受的寂乐涅槃，此为小乘所奉行的正。
菩萨乘
但是从菩萨乘来看，无为无受的寂乐还是不正的，所谓小乘人灰身灭智，焦芽败种。以其虽不执着世乐，却仍执着于出离的寂乐;虽不执着于世有，却仍执着于真空，所以还是不正的。真菩萨乘要从一切的分别超越出来;以无住、无念、无相、无碍为究竟，以能相应此者为正，不相应者便是不正也。
以上从三乘教法，略说明何者为正后，我们才不至于胡乱地跟人装模作样。例如：吃素是修行吗
然牛、羊一辈子都在吃素啊!苦行是修行吗？命苦的人，不一生都在受苦啊!闭关是修行吗
犯罪的人，有的一关便一二十年，然而谁得到成就了？诸如此类，如果我们观念不清楚，便很容易指鹿为马而误入歧途了。
既知何者为正，其次便要努力去修正了！然而从那里修起呢？从不正处修起。所以次一阶段，便要去察照出不正的存在。
2.何者不正
众生是无明与妄识和合交炽的假相，身心三业处处不正;然大多数众生都不能自觉，以不能自觉故，所以恒为众生，总在六道中反复轮回。
如何察觉到不正的存在
钝根的人要等事情搞坏了，撞墙了，头破血流了，才知道当初做错了。杀了人等被捕坐牢后，才后悔莫及。而用心于修行的人，不必等祸到临头才后悔;他会于事后，当下去作主动地反省。如曾子所谓「吾日三省吾身」。然而反省，大部分还是慢了些，故更究竟圆满的是要在动心起念中起觉照功夫，善念、恶念，了然于心。恶言不出口，恶行不出手，这样修行才有更大的把握。而功夫更高的人，在念头初萌，未全现形时，便已察照;甚至能作到恶念不起于心，如此练心才近于完善。
前已述及觉照的功夫，要从修定中得，定从看念头起修，当杂念一起，我们要能很快地察觉到它。修定的方法很多，我简单将之分为四类:
静中守静
此即一般所谓制心一处，把念头安在一特定的对象，如守鼻尖、守丹田，注视一特定的物象，专听某一类的声响，持续不断地念佛圣号、持咒、观佛相好，反复从一到十地数自己的呼吸。当心一起杂念而离开了这对象时，我们要能很快地发觉到，而再把念头牵回原来的对象，此静中守静，即于禅坐中将念头制止于一特定对象中，是修定最基础的功夫。
动中守静
此是把心专注在自己的动作上，而不使杂念生起。拜佛时专心于拜的动作，经行时专心于经行的动作，练书法的人专心于书法，打拳的人专心于拳法。或当心离开了动作，而有了杂念，也必很快将杂念打断，而将心返照回动作上。当然这个动作，不能太快;尤其刚开始练习时，若太快，则心不容易观照，太快，气散体劳，精神也不容易集中。以上守静的方法，也是偏于修止的功夫，其次：
静中观动
这还是以静坐守方法为基础，然而在杂念现起时，不是赶快把它丢弃了事;而是要把它捡回来，看看刚才起的是什么样的念头。比如说静坐中电话铃响了，心一动，杂念起来，赶快逮住它，看它是什么东西。「嘿!这电话可能是我的!」这个人平常大概攀缘心很重的，所以电话一响，便联想到那是我的。「讨厌，怎么搞的，电话老是响不停，鸡犬不宁!」这个人平日瞋心不会太小。「哼!可怜的众生，从不知道修行，一天到晚只会交际应酬，虚妄过日子！」这是什么呢？是慢心，以为自己能盘一下腿子，便已超凡入圣，便可以瞧不起人了。「哎！我的业障好重，怎么一要修行，魔障便来了！」这是卑心，此人一定平日对自己没有信心，待人犹豫，处事畏缩。如此一次又一次地审视自己的念头，慢慢地我们对自己的习气，便有了更清楚的认识，是贪心多，还是瞋心多，贪心的话，是贪名还是贪利？如此我们便能检定自己身心不正之所在了。
动中观动
这是指在一切生活中，心境交涉之际，去察觉自己是如何动心起念的。一切的人、事、物、境，都是镜子，它能反映我们身心的状况。故能从此境界中返照自己无明执着之所在，才能渐次地降伏不正的身心，而使相应于正法。
现在很多人谈修行，开口就说要从生活中修，从做事中修，然静中静，没有十分保握;要于静中…
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