..续本文上一页自己的善根因缘。亲近善知识「知识」是指与自己有互动、有关系的朋友。朋友有两类：(一)善知识：是对我们有益的善友、益友、诤友、良友。儒家所主张的「友直、友谅、友多闻」，也是指的善知识。(一)恶知识：是对我们无益的恶友、损友、劣友、险友。既然无益，为何又要结交如此的朋友呢？那是因为臭味相投，故又被称为狐群狗党。例如赌友、酒友、毒友，都是恶知识。听闻善法善法是能够帮助我们袪除烦恼，生起智慧心和慈悲心的方法及观念。没有智慧，会让自己生气、不快乐，也容易受他人影响而起烦恼；没有慈悲，容易使得与我们有互动关系的人不快乐、受伤害。所以，使自己快乐，是智慧；让他人快乐，是慈悲。我们在书本上看到善法，或听到善法之后，如果生起信心，照着实践，对己、对他人，都是很有用的。所以在听闻善法之后，应身体力行、继续实践。生净信和正思惟净信，是清净而正确的信心，这有两个原则：一是在观念上具有佛法的正知见，也愿意接受这样的正知见；另一个是在用了佛法之后，从经验上得到利益而生起坚定的信心，这也就是正思惟。就像有一对夫妇，他们同时罹患了癌症，说起来这是很遗憾、很痛苦的事，我知道后在电话中用佛法勉励他们，要他们有愿心、有信心；后来他们两个人病都好了，就发愿在法鼓山美国分会长期做义工。这也是因为他们有善根，所以能亲近善知识、闻善法、生净信、正思惟，他们的例子，就是现身说法的菩萨。正念正智，具护诸根正念是与正法相应的心念，正智则是与烦恼不相应的心念，随时随地用正确的佛法，便能少烦少恼；经常以佛法作观照，便是正思惟。
诸根是指眼、耳、鼻、舌、身、意的六根；经典中比喻守护六根，好象乌龟为了保命，必须把头尾四脚藏在壳内。要使六根获得清净，不受六尘污染、刺激、诱惑是很不容易的，所以要经常地全面守护。就像我戴的眼镜，如果要它永远保持干净是很难的，因为经常有各式各样的灰尘、脏东西污染我的眼镜，我必须时常擦拭它、保护它。
过去有位美国青年，跟我学佛十多年，常来参加精进禅修。每次禅修结束，都会有授五戒的仪式，他说他刚打完禅七时，五戒守得都很清净；两个月之后，渐渐地就一条戒、一条戒的破了。然后他就再来打禅七、再授戒，如此一次次地重复着。他问我：「破了戒要怎么办呢？」我说：「知道破了戒，就要忏悔，有戒可破是菩萨，无戒可破是外道，总比从来都不持戒，不断地做坏事要好得多了。」护诸根，是小心保护六根，并非学佛的人从此就不再犯错，犯了错，忏悔、改过，继续持戒护根就好。
能守护诸根，一定能够用身体、语言、心念来修行善法。能守护诸根的人，修习四念住、七觉支等，便容易得力了。
具善知识、善伴党、善随从；未生之五盖不生，已生之五盖令断。便能修七觉支了。
有了善知识，还要有同修善法的伴侣、精进净信的弟子。跟着具正见、有道心的伴侣，互相勉励、共同学习，使得未生之五盖不要再生起，已生之五盖尽快断除。
五盖主要是在打坐、修禅定以及修七觉支的过程中，所遇到的五种障碍。盖，是指将能开启智慧心和慈悲心的功力盖住了，因为当有贪欲、瞋恚、睡眠、掉悔、疑等五盖生起时，任何善法也无从修了。不论是贪着顺境、瞋恶不顺境，都是修行的心理障碍；昏沉、睡眠使人无法用功；散乱、掉悔使人心不安定；狐疑不信三宝、怀疑自己没有善根，修行便不得力。只要有了五盖中的任何一盖，修行之时，便会发生身心的问题而容易退失道心。
今年春季，在象冈道场的一次禅十修行期间，有一位初次来参加禅修的女教授，在禅堂里很不舒服，熬到第五天时，她开始怀疑自己大概是没有善根的人，不适合来禅修，修了对她也没有用。既然如此，还在这里挣扎什么呢？于是站起身来，准备离开象冈，临走之前，又觉得对不起师父，也对不起佛，于是面向佛像顶礼三拜。可是，当她拜完佛、看到佛像时，身体上的不舒服感竟然全部消失了，抗拒修行的心也没有了。当下她反省到过去这几天，都是由于自己的执着，求好心切，结果愈来愈不能安心；反而在准备放弃之时，因为不再急于追求成效，所以变得轻松起来。于是重新回去打坐，从第六天直到禅十圆满，她愈坐愈好。
闻妙法已，身正、心正，尔时次地修七觉支。
所谓次第修，就是从七觉支的择法、精进、喜、轻安、舍、定、念，一个一个逐次修行。在听闻微妙的佛法之后，就可开始修行七觉支了，但要有正确的身体坐姿，以及正确的心念。
正思惟，未起之七觉支令起，已生之七觉支令增广。
思惟不是思想，而是时时刻刻作观照，清楚知道要照着七觉支的次第修起，精进不懈。尚未修的七觉支，要赶快修；已经修的七觉支，则要继续修，使得力量更强，范围更广。
有食有不食──
七觉分依食而住：于七觉分，逐一如实思惟。
七觉分不食：于七觉分，不逐一如实思惟。
七觉支，可以一个项目一个项目地次第修，名为「依食住」，亦名为「逐一如实思惟」；也可以整体来修七觉支，名为「不食」，亦名为「不逐一如实思惟」。这有点像四念住里的别相念与总相念。别相念，是一个念住一个念住的逐次分别修；总相念，则是在每一个念住内就包括了其他三个念住。所以七觉支的七个项目，可以逐项思惟，也可以只思惟某一个项目，而其他六个项目也都含摄在其中了。
二、七觉支的修习
依远离，依无欲，依灭，向于舍。──《杂阿含》七二九经。大正藏二196上。
远离、无欲、灭，称为三界，依此三界，就能趋向于「舍」了。所以行者首要远离所有障碍修行的人、事、物，否则就无法修行。其次要无欲，修七觉支不仅要离开五欲，心中也要没有想得到什么欲求。第三要灭，灭除贪、瞋、睡眠、掉悔、疑的五盖烦恼，凡是有烦恼出现时，随时要将它化解。
二十多年前，有位年轻的居士来跟我学禅修，他非常用功，可是他的父母要他结婚，他问我说：「师父，我想结婚，但是结婚是不是一种障碍？」
我说：「你既然想结婚，还问我做什么？如婚姻对你造成干扰、困扰，就是障碍。如果结婚之后，太太是你的助道因缘，那就是菩萨伴侣而不是障碍。这要看你娶的是怎么样的太太了。」
他很高兴的说：「对，我娶太太，就是要度一个众生啊！」
婚后不久，他又来跟我说：「师父，我太太从小是在教会学校读书的，她说如果我愿意去教堂，她将来也会来我们的寺院，我准备把教堂里的人都度过来。」
后来他生了孩子又来问我说：「师父，佛教徒的小孩要到七岁才能皈依，而基督徒的小孩出生之后，马上就可以受洗。我太太的意思是先让孩子受洗，七岁时再来皈依三宝。」奇怪的是，不但他的太太、小孩，始终没有来过寺院见我，从此之后，连他自己也不见了。他要度众生，结果反被众生度走。
其实，结婚并不是坏事，如果在婚前跟太太或先生说好，请对方来皈依三宝，或来参加几期禅修，这样修行就不会变成障碍了。否则好象只有躲到山里出家，才能修七觉支，其实这是错的，不论在家、出家，任何人都能修七觉支的。因为释迦牟尼佛教导的三十七道品，是对僧俗男女四众弟子而讲。在家人要完全远离、无欲、灭贪瞋等五盖，虽是不可能的事，但在修行生活中，随时练习依此三界，便能对身心的安定、观念的调整，产生很大的帮助。
七觉分渐次而起，修习满足。──《杂阿含》七三三经。大正藏二196中。
如内身身观念住，如是外身、内外身，受、心、法法观念住，当于尔时专心系念不忘，乃至舍觉分亦如是说。如是住者，渐次觉分起，渐次起已，修习满足。佛说此经已，诸比丘闻佛所说，欢喜奉行。──《杂阿含》七三三经。大正藏二196中。
经典告诉我们，七觉支如果要修圆满，必须从四念住开始修起，先观身，包括观内身、外身、内外身，也就是观身体的三十六物之后，再依次观受、观心、观法，继续不断、专心不忘，这就是七觉支的念觉分。
念觉分是七觉支中的第七觉支，何以经文此处是放在第一？因为正在修时，定与慧同时要照顾到，四念住重在观慧，是入手工夫。故在经论中也有将念觉支，置于第一觉支的。修完念觉分，再修第二、第三……，依次修到第七的舍觉支。每一个觉支都不能离开身、受、心、法四念住，否则便失去着力点。
善知方便修七觉分。──《杂阿含》七一九经。大正藏二193下。
修七觉支一定要很清楚地知道，是从袪除五盖，修四念住观等方法，来调适身心，这叫做善知方便。方便就是用适当的方法，便利在修行过程中，顺畅获益。从佛法的立场来看，凡是用语言、文字来表达的理论观念及方法技巧，都称之为方便。对不同的人、在不同的状况，运用不同的角度和层次，来协助他们获得法益，即是方便。
所谓对症下药，百人各有百病，百病各有千症；即使是同一个人在不同的时间，也会生不同的病，即使是同样的病，也有千变万化的症状。智者会针对病症，给对治的医疗和药物，不能用死方法来治变症，修行七觉支也是一样，就是要善知方便。
佛法也有各种不同的层次，给予不同的方便，这个方便是针对众生的烦恼病而说的法。所以释迦牟尼佛所说的任何一法，全部是方便法。而真实法是不可能用语言文字来表达的，也就是禅宗所讲的直指人心的教外别传，又称为不可思议境界。
不过，请不要把没有原则的随便，误以为是方便。例如有一个早春…
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