..續本文上一頁自己的善根因緣。親近善知識「知識」是指與自己有互動、有關系的朋友。朋友有兩類：(一)善知識：是對我們有益的善友、益友、诤友、良友。儒家所主張的「友直、友諒、友多聞」，也是指的善知識。(一)惡知識：是對我們無益的惡友、損友、劣友、險友。既然無益，爲何又要結交如此的朋友呢？那是因爲臭味相投，故又被稱爲狐群狗黨。例如賭友、酒友、毒友，都是惡知識。聽聞善法善法是能夠幫助我們袪除煩惱，生起智慧心和慈悲心的方法及觀念。沒有智慧，會讓自己生氣、不快樂，也容易受他人影響而起煩惱；沒有慈悲，容易使得與我們有互動關系的人不快樂、受傷害。所以，使自己快樂，是智慧；讓他人快樂，是慈悲。我們在書本上看到善法，或聽到善法之後，如果生起信心，照著實踐，對己、對他人，都是很有用的。所以在聽聞善法之後，應身體力行、繼續實踐。生淨信和正思惟淨信，是清淨而正確的信心，這有兩個原則：一是在觀念上具有佛法的正知見，也願意接受這樣的正知見；另一個是在用了佛法之後，從經驗上得到利益而生起堅定的信心，這也就是正思惟。就像有一對夫婦，他們同時罹患了癌症，說起來這是很遺憾、很痛苦的事，我知道後在電話中用佛法勉勵他們，要他們有願心、有信心；後來他們兩個人病都好了，就發願在法鼓山美國分會長期做義工。這也是因爲他們有善根，所以能親近善知識、聞善法、生淨信、正思惟，他們的例子，就是現身說法的菩薩。正念正智，具護諸根正念是與正法相應的心念，正智則是與煩惱不相應的心念，隨時隨地用正確的佛法，便能少煩少惱；經常以佛法作觀照，便是正思惟。
諸根是指眼、耳、鼻、舌、身、意的六根；經典中比喻守護六根，好象烏龜爲了保命，必須把頭尾四腳藏在殼內。要使六根獲得清淨，不受六塵汙染、刺激、誘惑是很不容易的，所以要經常地全面守護。就像我戴的眼鏡，如果要它永遠保持幹淨是很難的，因爲經常有各式各樣的灰塵、髒東西汙染我的眼鏡，我必須時常擦拭它、保護它。
過去有位美國青年，跟我學佛十多年，常來參加精進禅修。每次禅修結束，都會有授五戒的儀式，他說他剛打完禅七時，五戒守得都很清淨；兩個月之後，漸漸地就一條戒、一條戒的破了。然後他就再來打禅七、再授戒，如此一次次地重複著。他問我：「破了戒要怎麼辦呢？」我說：「知道破了戒，就要忏悔，有戒可破是菩薩，無戒可破是外道，總比從來都不持戒，不斷地做壞事要好得多了。」護諸根，是小心保護六根，並非學佛的人從此就不再犯錯，犯了錯，忏悔、改過，繼續持戒護根就好。
能守護諸根，一定能夠用身體、語言、心念來修行善法。能守護諸根的人，修習四念住、七覺支等，便容易得力了。
具善知識、善伴黨、善隨從；未生之五蓋不生，已生之五蓋令斷。便能修七覺支了。
有了善知識，還要有同修善法的伴侶、精進淨信的弟子。跟著具正見、有道心的伴侶，互相勉勵、共同學習，使得未生之五蓋不要再生起，已生之五蓋盡快斷除。
五蓋主要是在打坐、修禅定以及修七覺支的過程中，所遇到的五種障礙。蓋，是指將能開啓智慧心和慈悲心的功力蓋住了，因爲當有貪欲、瞋恚、睡眠、掉悔、疑等五蓋生起時，任何善法也無從修了。不論是貪著順境、瞋惡不順境，都是修行的心理障礙；昏沈、睡眠使人無法用功；散亂、掉悔使人心不安定；狐疑不信叁寶、懷疑自己沒有善根，修行便不得力。只要有了五蓋中的任何一蓋，修行之時，便會發生身心的問題而容易退失道心。
今年春季，在象岡道場的一次禅十修行期間，有一位初次來參加禅修的女教授，在禅堂裏很不舒服，熬到第五天時，她開始懷疑自己大概是沒有善根的人，不適合來禅修，修了對她也沒有用。既然如此，還在這裏掙紮什麼呢？于是站起身來，准備離開象岡，臨走之前，又覺得對不起師父，也對不起佛，于是面向佛像頂禮叁拜。可是，當她拜完佛、看到佛像時，身體上的不舒服感竟然全部消失了，抗拒修行的心也沒有了。當下她反省到過去這幾天，都是由于自己的執著，求好心切，結果愈來愈不能安心；反而在准備放棄之時，因爲不再急于追求成效，所以變得輕松起來。于是重新回去打坐，從第六天直到禅十圓滿，她愈坐愈好。
聞妙法已，身正、心正，爾時次地修七覺支。
所謂次第修，就是從七覺支的擇法、精進、喜、輕安、舍、定、念，一個一個逐次修行。在聽聞微妙的佛法之後，就可開始修行七覺支了，但要有正確的身體坐姿，以及正確的心念。
正思惟，未起之七覺支令起，已生之七覺支令增廣。
思惟不是思想，而是時時刻刻作觀照，清楚知道要照著七覺支的次第修起，精進不懈。尚未修的七覺支，要趕快修；已經修的七覺支，則要繼續修，使得力量更強，範圍更廣。
有食有不食──
七覺分依食而住：于七覺分，逐一如實思惟。
七覺分不食：于七覺分，不逐一如實思惟。
七覺支，可以一個項目一個項目地次第修，名爲「依食住」，亦名爲「逐一如實思惟」；也可以整體來修七覺支，名爲「不食」，亦名爲「不逐一如實思惟」。這有點像四念住裏的別相念與總相念。別相念，是一個念住一個念住的逐次分別修；總相念，則是在每一個念住內就包括了其他叁個念住。所以七覺支的七個項目，可以逐項思惟，也可以只思惟某一個項目，而其他六個項目也都含攝在其中了。
二、七覺支的修習
依遠離，依無欲，依滅，向于舍。──《雜阿含》七二九經。大正藏二196上。
遠離、無欲、滅，稱爲叁界，依此叁界，就能趨向于「舍」了。所以行者首要遠離所有障礙修行的人、事、物，否則就無法修行。其次要無欲，修七覺支不僅要離開五欲，心中也要沒有想得到什麼欲求。第叁要滅，滅除貪、瞋、睡眠、掉悔、疑的五蓋煩惱，凡是有煩惱出現時，隨時要將它化解。
二十多年前，有位年輕的居士來跟我學禅修，他非常用功，可是他的父母要他結婚，他問我說：「師父，我想結婚，但是結婚是不是一種障礙？」
我說：「你既然想結婚，還問我做什麼？如婚姻對你造成幹擾、困擾，就是障礙。如果結婚之後，太太是你的助道因緣，那就是菩薩伴侶而不是障礙。這要看你娶的是怎麼樣的太太了。」
他很高興的說：「對，我娶太太，就是要度一個衆生啊！」
婚後不久，他又來跟我說：「師父，我太太從小是在教會學校讀書的，她說如果我願意去教堂，她將來也會來我們的寺院，我准備把教堂裏的人都度過來。」
後來他生了孩子又來問我說：「師父，佛教徒的小孩要到七歲才能皈依，而基督徒的小孩出生之後，馬上就可以受洗。我太太的意思是先讓孩子受洗，七歲時再來皈依叁寶。」奇怪的是，不但他的太太、小孩，始終沒有來過寺院見我，從此之後，連他自己也不見了。他要度衆生，結果反被衆生度走。
其實，結婚並不是壞事，如果在婚前跟太太或先生說好，請對方來皈依叁寶，或來參加幾期禅修，這樣修行就不會變成障礙了。否則好象只有躲到山裏出家，才能修七覺支，其實這是錯的，不論在家、出家，任何人都能修七覺支的。因爲釋迦牟尼佛教導的叁十七道品，是對僧俗男女四衆弟子而講。在家人要完全遠離、無欲、滅貪瞋等五蓋，雖是不可能的事，但在修行生活中，隨時練習依此叁界，便能對身心的安定、觀念的調整，産生很大的幫助。
七覺分漸次而起，修習滿足。──《雜阿含》七叁叁經。大正藏二196中。
如內身身觀念住，如是外身、內外身，受、心、法法觀念住，當于爾時專心系念不忘，乃至舍覺分亦如是說。如是住者，漸次覺分起，漸次起已，修習滿足。佛說此經已，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。──《雜阿含》七叁叁經。大正藏二196中。
經典告訴我們，七覺支如果要修圓滿，必須從四念住開始修起，先觀身，包括觀內身、外身、內外身，也就是觀身體的叁十六物之後，再依次觀受、觀心、觀法，繼續不斷、專心不忘，這就是七覺支的念覺分。
念覺分是七覺支中的第七覺支，何以經文此處是放在第一？因爲正在修時，定與慧同時要照顧到，四念住重在觀慧，是入手工夫。故在經論中也有將念覺支，置于第一覺支的。修完念覺分，再修第二、第叁……，依次修到第七的舍覺支。每一個覺支都不能離開身、受、心、法四念住，否則便失去著力點。
善知方便修七覺分。──《雜阿含》七一九經。大正藏二193下。
修七覺支一定要很清楚地知道，是從袪除五蓋，修四念住觀等方法，來調適身心，這叫做善知方便。方便就是用適當的方法，便利在修行過程中，順暢獲益。從佛法的立場來看，凡是用語言、文字來表達的理論觀念及方法技巧，都稱之爲方便。對不同的人、在不同的狀況，運用不同的角度和層次，來協助他們獲得法益，即是方便。
所謂對症下藥，百人各有百病，百病各有千症；即使是同一個人在不同的時間，也會生不同的病，即使是同樣的病，也有千變萬化的症狀。智者會針對病症，給對治的醫療和藥物，不能用死方法來治變症，修行七覺支也是一樣，就是要善知方便。
佛法也有各種不同的層次，給予不同的方便，這個方便是針對衆生的煩惱病而說的法。所以釋迦牟尼佛所說的任何一法，全部是方便法。而真實法是不可能用語言文字來表達的，也就是禅宗所講的直指人心的教外別傳，又稱爲不可思議境界。
不過，請不要把沒有原則的隨便，誤以爲是方便。例如有一個早春…
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