..续本文上一页Muni西元前五六七─四八六年)创建了伟大的佛教；到十五世纪时，又因为回教徒侵入印度以来，由于宗教信仰的不同，回教徒与印度教徒(即旧日的婆罗门教)之间，常常发生不愉快的流血事件，故有难能教主(GuruN
nak西元一四六九──？年)出来融会回教与印度教的教义，创立了锡克教；到了近代，因为感于民族自主的需要，乃有圣雄甘地，负责印度国民大会党的领导，赶走了统治印度达一百五十多年的英国人。再说我国呢？如果没有周末的天下大乱，群雄割据，生灵涂炭，人命岌岌不可终日，绝不会有大思想家像孔子这样的圣人出现，余如老子主张无为，庄子歌颂逍遥，杨朱的为我(曾说︰人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣)，墨子的兼爱(曾说︰视人之父若己父)，以及孟轲讲性善，荀卿阐性恶等等。他们的思想虽然各有出入，彼此的宗旨，却是并无差别，他们都能抱着「以天下为己任」的态度，贡献出自己的思想，以期挽救时局于倒悬，使得人民得到长期的休养生息，永远地和平互助。再往下推，到了魏晋南北朝的中间，又因为国内盗贼四起，政权你争我夺，政治四分五裂，儒家的思想，对于社会人心失去了主宰或维系的力量，于是佛教的大德高僧，相继而出，如东晋释道安，卢山释慧远，史家每称释道安是中国佛教开始成熟的代表，释慧远是中国佛教继续发展的开始。所以当时的硕学大儒，很多是这两位高僧的学生，或者是这两位高僧的好友。到了近代，如果不是满清政府的懦弱无能，引来东西列强的蚕食鲸吞，当也不可能形成中山先生三民主义的国民革命。
从这些历史的引证，我们就不难了解，与其说佛法的「苦」字是历史的预言，倒不如说，历史的定律，为佛法的真理作了最佳的注脚。说到这里，我们可以解答部分的问题了︰佛教讲苦，尤其主张离苦得乐，但是人类的未来，或者说是我们的远景，应该有着两个不同的方向，作着永无休止的迈进与下堕。向美向善是迈进，向丑向恶是下坠；个人人性的升华与宇宙现象的美化是迈进，个人人格的腐朽与社会道德的恶化是下堕。一般人总以为佛法是侧重于个人人性的升华，而忽略了整个人类社会的美化。其实不然。佛陀是透视到了人类乃至一切众生的习性或堕性，好象牛马一样，有了鞭策的痛苦，便拼着老命向前奔驰。离开了痛苦的鞭策，我们就很容易放弃了更美更善的理想，沉溺于目前有限的安乐之中，可是一旦有了意外的事变，那就糟了。像这样的历史陈迹很多，个人的类似情形更多，历史上每一朝代的开国君主，无不都是雄才大略，亡国之君，又不外出乎昏庸无能；祖上先人是大富巨子，后世子孙，则很少逃出破落户的命运。佛陀看出这一点，佛陀明白人类的社会，不到人间净土的实现，绝不会有永久的快乐或绝对的快乐，个人不到超出三界的境界，也不会脱离痛苦的感受。佛以苦的观念来策励社会，希望社会从痛苦中不断地奋斗，直到拋弃了所有乃至可能的痛苦时为止──那是人间净土的实现(超越的大同世界)；他以苦的理由来警惕人类乃至所有的众生，希望我们由生老病死，死生老病，生死死生中渐渐磨炼，慢慢升华，直到了生脱死为止──那是超出三界(欲界、色界、无色界)。由于这样的缘故，佛家才有「地狱未空，誓不成佛」的悲心大愿。可见佛教「以苦来概括人生和人类的历史」，并不是「悲观失意者的论调」，「要摆脱生死轮回的苦海」，也不是「厌世逃遁者的宗旨」。相反地，我人只有把握住了佛教所说「观受是苦」的思想重心，人类的历史，才会级级向上迈进，个人的人格，才会步步趋于升华。
二、谈谈个别的人生
中山先生说︰「国者人之积，人者心之器，社会之隆污，系于人心之振靡。」论语说︰「一家仁，一国兴仁。」《大学》则说︰「格物，致知，诚意，正心，修身，齐家，治国，平天下。」无论是社会的变迁或时代的安危，都不出人类个别行为的范围，例如一个国家的领导人或执政者，好大喜功，骄奢淫逸，他所领导的国家，一定也是表面堂皇，内部空虚的一只纸老虎。这种个人的言行，对于社会的关系所产生的影响，以现代化的解释，乃是人类精神的彼此辐射，在佛教来说，便是众生业力的互为因缘，任何个人都会受到任何他人的影响，任何他人也会受到任何个人的影响。佛陀看准了人类社会，种种病态的渊薮，便来对症下药，提出了「苦」的观念，给人类之中的每一个人，预备了强心针或防腐剂，希望人人都能接受这种观念的心理治疗之后，时时警惕，念念向上，那又岂止是我国圣人所说「一家仁，一国兴仁」的理想？佛教之所以只说「观受是苦」，而不进一步说「一国皆苦」，正因为佛法的伟大，佛法不受时间与空间的局限，不但冲破国家与民族或宇宙的界限，同时还通过众生的类别依然适用；不唯对过去或现在的众生有效，即使到了永远乃至无尽的未来，一样可以兑现。
说到这里，也许有人怀疑，儒家讲仁，佛家说苦，根本牛头不对马嘴，怎会扯到一块儿来说呢？那么我要解答︰方法虽有不同，出发点完全一样。仁的涵义是「民胞物与」，苦的目的乃「同体大悲」，这两者的功用，同样是把「我」的观念扩大。儒家的忠恕之道是「推己及人」，是「己欲立而立人，己欲达而达人」，是「己所不欲，勿施于人」。佛家的慈悲精神，是因为自己有痛苦，可见人类都有痛苦，因为人类是动物，可见凡是动物都有痛苦，由此类推，我自己害怕痛苦，就不该加给他人痛苦，也不忍叫所有的动物(有情)增加痛苦，更进一步应该以自己的痛苦来代替他们的痛苦。这就是「无缘之大慈，同体之大悲」的戒杀放生，及舍身救世的大无畏精神。从这里可以明白，佛教的「苦」，乃即儒家所说「仁」的殊途同归，且有过之高之而无不及。至于西方宗教基督所说的博爱，不但只爱人类，而且只爱人类之中基督「特选」的信徒，那和我们东方文化的精神比起来，实在是微不足道。
现在让我们再找一些最为普通的事实，说明人性升华的途径。我国有句名言，所谓「寒门出孝子」，在二十四孝的故事之中，没有几个是贵族阶级的豪门子弟。又有说「文穷而后工」，绝大多数的圣哲学者，都是平民出生，如孔子虽是宋国的贵族，却是鲁国的平民；孟子被儒家称为仅次于孔子的亚圣，但是孟子的母亲，亦为择邻而处的纺织女；墨子之所以「腓无胈，胫无毛」「摩顶放踵以利天下」，据史家的考证，因为墨子可能是个罪犯或奴隶身分的学者。此外，我们往往可以听说︰「只有穷人才会真正的同情穷人」，所谓「同病相怜」，例如美国的海伦凯勒，她之所以成为伟大的社会慈善事业的运动家，因她自己是一个盲人；中国清末的乞丐武训，他之所以能够以乞讨的所得，来办义学，并以跪请礼拜的方法来督促师生之间的教学授受，乃因他本人没有受过教育，深深体会到了文盲的痛苦。再说宗教家，如耶稣也是平民出生，他出生的时候，连房子都没有，他的母亲玛利亚，竟把他生在马槽里，他从小就尝味着生活的痛苦，从而联想到整个人类的痛苦，《旧约圣经》告诉他，人类的这些痛苦，是由于人类共同祖先亚当和夏娃的犯罪，而带来的遗传，但是耶稣也看出人类之中的痛苦，是因为不能自爱爱人的自作自受与相互敌对，所以他要解救人类的痛苦，他要传播「神爱世人」的福音，他要在犹太教的「摩西十诫」之外，另加一条「爱邻居亦如爱你自己」的规定。同时为了《旧约圣经》的限制，耶稣就不能不假托救世主的名义，来为世人(其实只为信徒)赎罪了。最后说到我们佛教的教主释迦世尊，佛陀虽是一位太子，但据佛经记载，当他出游四个城门，见到了自然界的弱肉强食，见到了人类生命的有限，见到了年老病痛以及死亡的惨剧以后，他便立志出家，决心要寻求出一个解脱这些痛苦的方法，以便自救救人。可见佛陀出家的动机，乃是由于痛苦的感触及痛苦的引发，直到他在菩提树下，明心见性，大彻大悟的时候，他所发现的四谛十二因缘中，仍以「苦」字领先，并以灭苦为目的。这些事实无不说明了痛苦的刺激，促成了人性的升华。
我们通常听到说︰「吃得苦中苦，方为人上人」，又说︰「吃一次亏，学一次乖」，这就是说我们只有不断地接受痛苦的教训，才会继续地向上向善。一般人说「失败为成功之母」，其实这不是真理，因为任何一样东西的失败，乃是成功过程中的一个阶段，如说实验中的碰壁或岔子是失败，那倒不如说是成功的一个阶段或某一部分来的切乎实际。比如一个孩子不知火会灼痛手指，当他被灼痛以后，并不是他的失败，而是他智慧开发的成功。所以笔者以为，人生的旅程中，尽管有着太多的坎坷与痛苦，但那无一不是成功或升华线上的符号与标点。唯有安于现状不求上进，没有勇气接受痛苦的人，那才真是悲惨的失败和彻底的堕落！中国人说「学问如逆水行舟，不进则退」，我们的性命，又何尝不然？在这里，如果没有宗教信仰的人，很可能产生疑问，甚至要说，这是自讨苦吃的阿Ｑ精神。因为在我们现实的环境中，投机取巧、伤天害理的人，往往比吃苦吃力的人来得有地位。当在吃足苦头之后，如能立功立德或者著书立说，传之后世，藏诸名山，所谓「兔死留皮，人死留名」倒还说得过去，但是芸芸众生，绝大多数，达不到这一目的。往往有人吃苦行善一辈子，到头来仍与草木同朽，因此便有些人唱出了「识时务者为俊杰」的论调，从事「混水摸鱼」或「看风转舵」的买卖了，他们的理由是︰「这个年头，大家都在勾心斗角，男盗女娼，单我个人去忠孝仁爱、礼义廉耻，又有啥子屁用！」其实社会的道德感，很像人体对于气温的感觉，正因为我人的体温，高过了外界的气温，我人才会觉得身上冷，但总不能因为要减少冷的感觉，反把身上的衣服干脆全部脱光…
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