第四类现象是灵动。发生灵动的人，大致上是有点神经质，有点歇斯底里的；期待心很强的人，也容易发生灵动的现象。灵是什么？是一种漂浮在我们生活空间的灵体、灵力，在我们环境里处处都可能有。神经质、期待心与恐惧感很强的人，这些灵体就容易有机会乘虚而入，来的时候，会自然而然使你身体出现某些动作，譬如会做出各种手印，有规律的重复和变化，常常于一个手印反复三次、七次、十四次、二十一次，最多有七七四十九次，之后再变换另一种手印，很有规律。但这不是你的自我意识在控制，而是灵体的力量在操作你身体的动作。
由灵动也可以产生灵感，这不是写文章的灵感，而是一种灵力的感应，能让你听到看到平常人不容易听到和看到的。这种灵力感应，可能是真的，也可以是假的。所谓真的，即是本来你不可能听到的，而你听到了，譬如你在这里打坐时，却听到在曼哈顿的先生或者太太讲了一句什么话，你立刻打电话去问，他(她)回答说：「是啊！我刚才讲过这句话，你怎么知道的？」你会奇怪，你在皇后区的东初禅寺打坐时，产生了特异功能。请不要高兴，那根本不是特异功能，而只是由一种灵力的媒介，给你传递了消息。
灵动在初期发觉后，是容易控制的，只要心里想着说：「这是灵体在使我动，不是我自己在动，我不要让灵力支配我，我要指挥身体不要跟着灵动。」就能渐渐的摆脱灵动了。十多年前，曾有一位居士在我们东初禅寺打坐，坐着坐着，却站起来打太极拳了。我问他：「你打过太极拳吗？」他说：「没有。」我再问他：「跟谁学过太极拳吗？」他仍说：「没有。」我说：「这一招姿势不是这样的。」并且帮他纠正过来，他又恢复成那个错误的姿势，并对我说：「师父你教我的姿势是错的，我的姿势是对的。」我问他：「谁告诉你的？」他说：「我听到一个声音在告诉我：刚才法师教你的姿势是错的。」这已是灵动及灵感双重表现了。我劝告他：「如果你继续接受这种来自灵力的命令，就会成为灵媒了！」后来这位居士在出现灵动，做出打拳的动作时，出现灵感，听到灵体的声音，他就暗示自己：「我不跟着做动作，也不想听他的指示。」不久之后，这种现象就不再出现了。
打坐会有身心反灵，是平常事，无所谓好坏，当成幻觉处理是最安全的。
有一位太太，在我们禅七中，连坐了两支香的时间都没有起座，我走过去从她背后用香板拍她的肩膀，隔了几秒钟，她缓缓地转过头来问：「师父，你为什么把我叫出来？」接着他约她个别谈话，问她发生了什么事。她说，她刚才是到极乐世界去了。她首先是看到她座位前面的墙壁上，出现一幅图画似的景色，接着便投进了那个境界，一直到我拍她肩膀时，就回来了。对于一般信徒而言，这的确是能让人生起信心的好现象，但在禅修者而言，这是幻境。也有人看到墙壁上的花纹变成老虎、狮子等，由静态的变成动态的，这些都是幻觉。在打坐时，凡时耳听、眼看、鼻闻到的异象，全是幻境。
有的人不在打坐时，也会闻到某种香味。曾有一位居士告诉我，有一天她在一座大楼底下闻到一股檀香味，觉得好喜欢，于是跟着香味寻找，寻到楼上一户人家，敲开门，屋里供着一尊像，檀香味就是从那尊像上散发出来的。
幻境、幻觉有可能是真的，多半是假的。假的是只有你一个人看到、听到、闻到，周围的其他人没有感觉到。真的是当你发现时，其他的人也可发现的感官境界。比如你正在我们寺内打坐时，看到自己的孩子摔了一跤，打个电话去问你太太，真的是孩子摔了一跤。这虽是真的，依然要当幻觉处理，否则你就有很多麻烦了。所谓走火入魔，便是这样形成的。《楞严经》里说，凡是任何一种境界出现，不管是幻境还是幻觉，不管是你亲眼看到、亲耳听到、亲身感受到的，若当作圣境执着，就会着魔，当作幻觉则见怪不怪，其怪自败。你才能够继续修行清净的佛法。
因此禅宗的修行经验一定是非常清净的，即所谓魔来魔斩，佛来佛斩。意思是任何反应、任何感应都要当成平常现象和幻觉幻境处理，才是最健康最安全的禅修观念。因为初学坐禅的人，没有办法判断异常经验的是真是假，干脆一律视为是假是幻，是比较妥当正确的。一旦有了重大的禅修经验，那就应该到师父这里来请求勘验了。
自我的肯定
自我肯定，就是对自己有信心，如果没有自信心的人，就会像一只火鸡，遇到警报时，会把翼翅及尾羽竖起来虚张声势一番，或者像一只澳洲的驼鸟，它害怕敌人袭击时，便一头钻进沙堆里，躲起来，自欺而不能欺人地茍且偷安一番。能够自我肯定的人，不会虚骄，不会逃避。自己是什么就是什么，有半斤就是半斤，有四两就是四两，实实在在。有许多人希望由他人来承认和肯定自己是真正的人物，他们自己也假装着是个很了不起的人物，这就不是自我肯定。其实，一个人若无自知之明，就会常遇到挫折。除非这个人的福气好，处处能够歪打正着。否则的话，他会处处碰壁，还不知错在那里，最后就变成没有信心。因此，要想得到他人对自己的肯定，必先完成自我肯定，有了自知之明，才能自我肯定，才会建立起自信。
孙子兵法主张：「知己知彼，百战百胜。」其实，以常人而言，知己要比知彼更难，例如在家庭里，夫妇俩人如果经常吵架，老是互相指责对方，看对方这也不是，那也不是，问题就是出在夫妇两人都只看到对方的不是，而未明白自己的习气。凡是知彼而不知己的人，一定是烦恼多多，既不会做人，也难于成事。
自我的肯定，不等于自我的膨胀、自我吹嘘、自我夸大。自我肯定必须建立在自我了解的基础上。譬如像我这样的人，好多人跟我讲：「圣严法师，以你的智慧和才能，如果不当和尚，也能当到部长。」但我知道自己的底细，最好还是当和尚，我不是当部长的材料。例如一九九二年，台湾的执政党不断地找我，要我担任不分区的国民大会代表。当时我很感谢国民党，和尚之中的确该有人出来问政，但是我很清楚，我自知不是一个适合当国大代表的人。类似的机会，包括名、利、位、女色等，蛮不少的，可是我还只是肯定自己，最好是只做一个普通和尚。又如一九七五年时，我在日本留学，已经取得了博士学位。那时正逢台湾退出联合国。日本又承认了大陆政权，台湾的前途未卜。就有一位日本教授对我很关心地劝说：「台湾已成了国际孤儿，你今后如何打算？」我说：「是啊！今后听天由命，一切都靠因缘。」他说：「我介绍你到一个寺院当住持如何？」我说：「有一个寺院住持做也不错啊！」教授说：「不过，依日本的习惯，寺院住持，必须娶妻。」原来当时有一小寺院的住持去世了，留下遗孀及一个年轻的女儿，却未有儿子来接住持的位置，那对母女就必须离开寺院。在这青黄不接的时候，那位教授想我这个人大概可以递补一下。后来母女俩人来看我，这就是相亲喽。我想那怎么行！我还是适合做一个不娶老婆的中国和尚。幸亏我能自我肯定，所以今天还能够在这里跟你们诸位讲自我肯定。
我们应该知道自己的份量，应该了解自己是什么样的材料，然后来充实自我，发挥自我；不放弃自我的既定方向，不动摇自我的基本信念，就不会受到环境的影响而失落了自我。例如也有人曾对我说：「你是个文学博士，也写了不少本书。如果你是个在家居士，肯定是一个名作家。」我说：「好在我作了和尚，要不然就没有文章可写了。」也有人建议我说：「你们法鼓山及东初禅寺不是需要很多钱嘛？何不跟我们合伙来做生意，赚了钱就可以弘扬佛法。」我说：「千万请你不要害人。我若做了生意，必定一败涂地！」像你们诸位都是在事业上已经成功的社会菁英，你们一定知道，脱离自己的专长，改行不是不可以，但是必须要考量每个人都有他们的先天资质及后天条件，那就是因缘的配合，也就是知己知彼，或者叫做识人识己识时务。
要想自我肯定，必须增长优点，改善缺点，若能自知缺点，也是一种优点；若是夸张优点，便是一种缺点。
如何知道自己的缺点？如何发现自己的优点？打坐便是好方法。诸位是不是常听说「身不由己」和「心不由己」二句话？你会发现心不由己的妄念或杂念太多了。自己的心中所想的，往往不是自己要想的；自己希望要想的，往往反而想不出来。妄想杂念，是非自主的思绪和念头，与妄想杂念相对的是自主自律的正知正念。我们能够经常自主地指挥自己的念头，去想什么和不想什么的时候是很少的。常常心不由己，品德就有问题。所以，一般没有修行经验的人，其品德大致上都不是很健全的。如果一个人的品德已经十全十美，那就是成佛了。因此，平常人的品德不健全是正常现象。然而，许多人都不知道自己的品德不健全。所以常常听到有人说：「请你不要侮辱我的人格。」这似乎是说，他的品德本来已经很完美，可是被他人侮辱之后就不完美了。其实，人人都应该坦诚地承认自己的品德尚有许多问题，才能面对自己的缺点，改善自己的缺点；能以真面目见人，坦诚承认自己的缺点，反而是一种美德。
如何衡量优点和缺点？不能光用别人的判断，要用你自己的标准，别人看你是缺点，也许恰恰是你的优点。优点和缺点，长处和短处，很难有绝对标准，从这边来看，认为是优点和长处，但是从另外一个立场看，很可能被认为是缺点和短处。原因是优点和缺点往往是相反适相成的，例如你的缺点，恰恰也是另一个人的缺点，配在一起，臭气相投，正好他需要你。反过来说，如果你的长处正好是另一人的长处，两强相抗，他就容不得你了。
人与人相比，都有多福、少福和无福的区别。一个人今天因缘未成…
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