依偷盗之类型，佛陀把世间的偷盗现象分为三种：欺世盗名为极大的盗，罪最大；劫盗为大盗，罪次之；而小偷小摸仅属于『偷』的范畴，罪较小。《根本说一切有部苾刍尼毗奈耶》云： 『汝诸苾刍！应知世间有三大贼。云何为三？诸苾刍！如有大贼，若百众千众若百千众，便往到彼城邑聚落，穿墙开锁偷盗他物，或时断路伤杀，或时放火烧村，或破王库藏，或劫掠城坊，是名第一大贼住在世间；诸苾刍！如有大贼……取僧祇薪草花果及竹木等，卖以自活，或与余人，是名第二大贼住在世间；又诸苾刍！有其大贼……于自身，实未证得上人之法，妄说已得，是名第三大贼住在世间。汝诸苾刍！第一大贼、第二大贼不名大贼，是名小贼；汝诸苾刍！若实无上人法自称得者，于人天魔梵沙门婆罗门中，是极大贼。说伽他曰：实非阿罗汉，说言我身是；于诸人天中，是名为大贼。』[21]
佛陀认为，欺世盗名者是世间最大的盗贼。从佛教内部讲，为了骗取名闻利养，未证言证，谎称自己已达到某种境界，以此来哗众取宠、骗取名利，在佛教认为是说大妄语，其罪极重，将受到被僧团灭摈的处分。有些自称是修行人，表面上道貌岸然，暗地里行为不端，也是盗名的行为。一旦东窗事发，让具足正信的人心寒，使初发心的学人迷茫，甚至信心动摇，同时也替一些非宗教人士提供了非议宗教的口实。佛教形象受损，同时也断人慧命。如此可见，盗名危害极大。
在社会上，不少人为了诈取名财，以扶乩、踏罡步斗、设坛传道、通神查天等术，或以精灵妖魅阴主附体，或借释尊、孔子作招牌，以祛病延年为广告，甚至谎称自己有特异功能或神通，哄动愚俗，害己害人，危害社会！这种情形在《楞严经》中描绘得极为详细：我灭度后，于末法时代，这类妖魔将会充斥世间，行踪诡秘，匿诈藏奸，欺世盗名，或预言灾异，或卜人祸福，伪装善知识，各自伪称得菩萨法，或夸耀神通，蛊惑无知，恐吓欺诈，无所不为。我恐怕末世众生迷昧本心，受这些妖邪诱惑，耗尽家财，所以我教比丘随方乞食，使舍弃贪心，但为滋养身命，不妄贪求，俾成菩提道果，使比丘等知身如幻，悟世间无常，不过暂时寄居人间，旅泊三界，如同过客，此生若了，不会再来；这样行持，纔不愧为真正的佛弟子。欲窃取利养的人，假藉我的法服，伪装僧尼，裨贩如来，诡言异行，皆冒称一乘佛法，却又毁谤真正出家而持具足戒的比丘；为小乘道，自称大乘菩萨，致使无量众生心生疑惑，以正教为小乘，不足取法，由是妄起毁谤，舍正趋邪，一盲而引众盲，皆堕无间地狱，解脱无期。妖言邪说，害人害己，至为可畏！
由以上分析可见，欺世盗名式的偷盗危害之深、影响之大，其后果和社会影响比一般盗窃还要严重，因此佛陀将之列为世间第一大盗。荀子的『盗名不如盗货』这一名言也表达了同样的精神[22]。
仅次于欺世盗名的偷盗为『劫盗』，其主要特征是以暴力的手段非法占有他人财产，且数量往往很大，情节严重。这种类型的盗窃主要表现为入室行窃、惯窃、结伙抢劫、诈骗；偷税漏税、投机倒把、挪用公款、收受贿赂；破坏或损坏公共和私人财产；伪造文件、制造假发票、倒卖票据；拐骗、绑架、收买、贩卖妇女儿童；贩卖毒品、偷盗或非法贩运军火、偷盗或倒卖国家文物、制售假钞……所有这些行为都属于偷盗，情节恶劣，不仅有违佛法，更为国法所不容，因此罪业较重。
较轻的偷盗应是『偷』，其主要特征是小偷小摸，不是以偷盗为职业，而是由于对别人的财物起贪心后，顺手牵羊；或偶尔设法窃取，据为己有；又如别人遗失的东西，拾到了不归还原主；还如每位公民对国家都有纳税的义务，但如故意拖延不缴纳(如营业税、所得税、土地税等)，或是以多报少等，都属于小偷小摸这一类型，其罪较轻。
由以上分析可见，欺世盗名的罪最大，因为它所影响的是一大群人，危害最大，所以佛陀将之列为世间第一大盗。而劫盗与小偷小摸只危害个人或几个人，罪业自然比欺世盗名要小得多。又因劫盗往往是以暴力的形式出现，威胁到人的生命安全，所以佛陀将之列为第二大盗。至于小偷小摸，一般情况下不会给受害者带来生命之忧，所以佛陀将之列为第三种偷盗，罪业较轻。
3. 依偷盗之程度
犯偷盗戒之轻重与偷盗之程度有关。关于偷盗戒成立的条件，《四分律》卷一列举了三缘乃至六缘等十七种，《十诵律》卷一列举三缘等十一种，《摩诃僧祇律》卷三列举二种五缘，《善见律毗婆沙》卷十列举五缘及六缘二种，《弥勒菩萨所问经论》有九种[23]。现以《四分律》及相关的经典为依据讨论如下。
《四分律》说，犯盗戒有如下五个或六个条件：『若他物、他物想、若重物、盗心、举离本处。……复有六种不与取波罗夷：自手取、看取、遣人取、若重物、盗心、举离本处，非己物非己物想有六种亦如是。是为六种取，得波罗夷。』[24]《阿毗达磨俱舍论》也有类似的解释：『谓要先发欲盗故思，于他物中起他物想，或力或窃起盗加行，不误而取令属己身，齐此名为不与取罪。』[25]《正法念处经叙》云：『云何偷盗成就满足？……彼见闻知，或天眼见，他物他摄，自意盗取，如是偷盗，成就满足。『[26]《大智度论》亦云：『不与取者，知他物，生盗心，取物去离本处，物属我，是名盗。』[27]总而言之，犯盗戒波罗夷罪主要包括如下五个条件：
(1)明知所盗之物为他人所有，而非我所有。
(2)起盗心想据为己有。
(3)动手盗取。
(4)盗取价值五摩沙迦以上物品。
(5)将所盗取之物搬离原地。
若比丘具足以上五种条件，戒体自动失去，不通忏悔(波罗夷罪)。
根据以上分类，若起心动念，设法偷盗，但所盗之物仍未到手，得恶作罪；若手已碰到所盗之物，但并未搬离原处，得恶作罪；若将所盗之物搬离原处，并据为己有，这时就真正具足了偷盗罪的各项要件。其罪轻重，依据被盗之物的价值而定。如果价值超过五摩沙迦，犯根本戒；如果不满五摩沙迦，犯恶作罪。这在《根本说一切有部毗奈耶》有详细记载：『若人于舍宅内或园池边种花果树，于节会日以上妙物而严饰之，所谓诸宝璎珞之具及杂缯彩。时有飞鸟谓珠是肉，衔之而去。若苾刍起盗心，兴方便而捉彼鸟，乃至未触璎珞已来得恶作罪；若触未离本处，作鸟物想，得恶作罪；若举离处，是名为盗，应准其价：若满五者，得窣吐罗底也，若不满者，得恶作罪。』[28]佛陀又以比丘盗池中花作了更生动的描述，『若于池中有水生花，所谓青莲花、嗢钵罗花、白莲花、拘牟头、分陀利迦，香花时花，众人所爱。苾刍起盗心，兴方便，入池盗花，乃至未触以来得恶作罪；若触其花采折持去，结之为束，乃至未离处来得窣吐罗底也，若举离处同前得罪。』[29]
由此可见，犯偷盗罪的轻重与偷盗的程度关系十分密切。
4. 依偷盗之数量
据《四分律》，兼参考诸律，关于犯盗戒的轻重与所盗取物价值之间的关系是，若盗取财物的价值等于或大于五摩沙迦者(所犯罪行在国法中是死罪)，则犯大盗戒，不通忏悔；若盗取之物的价值在四摩沙迦以下者，可通忏悔。
5. 依被盗之物
犯偷盗戒的轻重与被盗取之物有关。如盗取的是国库，或抢劫银行，罪最重；小偷小摸罪稍轻；盗取的是他人遗弃之物，罪最轻。《根本说一切有部毗奈耶杂事》对此有明确记载，若拾取他人遗弃之物，罪很轻，只得越法罪：『时有盗者取他甘蔗，中间食讫，根梢弃去。六众行见，遂相告曰：「尊者！多有粪扫物可共收将！」即便收取。时甘蔗主寻踪来至，见彼六众共收残蔗，报言：「圣者着大仙服为非法事！」答言：「贤首！若我得为偷盗事者，岂可不能取好甘蔗随意啖食，而复取他所弃之物？然此甘蔗有人盗来，食好弃恶，我等收取，斯有何过？」彼言：「圣者！此讥嫌事非出家人之所应作。」苾刍白佛，佛言：「不应如是取粪扫物，作者得越法罪。」……时有盗者取多罗果，于暗林中好者选食，恶者弃去。六众因行见此遗物，事同甘蔗，乃至被俗诃责，苾刍白佛，佛言：「取者得越法罪。」』[30]因此抢劫银行与随便偷一个桃子的罪是不能同日而语的！
6. 依偷盗者之动机
犯偷盗戒之轻重与偷盗之动机有直接的关系。若是为自己而偷盗，获罪很大；若是『为饶益尊父母、病人、缘觉、罗汉、阿那含人、斯陀含人、须陀洹等，若为病急，若为饥急，彼为饶益，如是偷盗得果报少，盗业不具……得果报少，而不决定。』[31]
在《根本说一切有部毗奈耶》中，一少年比丘尼为了试探卖香童子的诚意，为生病的年长比丘尼骗药。佛陀说，因她初次以试探之心为病尼骗药而无罪；但若未得到病尼的同意，则犯。『时有阿罗汉苾刍尼，名曰世罗，断诸烦恼。时有卖香童子，见世罗尼深生敬重，往就其所殷勤致礼，白言：「圣者！若有所须之物，于我家中皆随意取，所有言教我皆顶受……。」时少年苾刍尼便生是念：我屡闻此童子所言，我宜试之为虚为实。便持小钵授与童子，告言：「贤首！圣者世罗今须少油。」时彼童子有新压油，盛满小钵授与彼尼……佛告苾刍：若作试心，此苾刍尼无犯。然诸苾刍尼不问病者不应为乞，若乞取时问病者曰：「为向众僧养病堂处而求药耶，为诣信心及亲族处？若亲族多者于谁处求？」随所指示应为求觅。若不问病人而为乞求者，得越法罪。』[32]
由此可见，犯偷盗戒之轻重与偷盗者的动机有着紧密的联系。为一己之享乐而盗，罪最大；因恶习而盗，罪次之；若因饥饿、疾病而犯盗戒，果报稍轻；若是为了利益众生而犯盗戒，果报最小，有时甚至不能确定。
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