..续本文上一页内在与外在四大之正常交通会停止，然后体内之四大便逐一分解、失效。首先是身体开始凹陷、无力，心识开始向内收摄。跟下来，血液循环会开始失效，然后体温开始下降，当事人会感冷，此时心识越来越变得专注了。再下来，体内的气开始散乱，呼气重且长，入气轻而短促，最后呼出一口长气，身体便变得似是无生命的死物了，这是世俗人称为「死亡」的时刻，但在佛教定义上这并未完成了死亡过程，心识尚会经历称为「黑」、「红」及「白」的三种阶段，然后会有一种称为「净光」的经历，最后心识离体，进入中阴身阶段。
我们的一生中，以及过去生中，曾积集许多善业及恶业，这些业影响我们的未来生，尤其在死亡时更甚。于上述过程中，我们的善业或恶业便会发挥其作用。恶业重者，会经历山崩、地裂、火烧及溺水等等内在幻境，而且会感到很热或很冷，体温会由头部先退。善业较重者，不会感到上述幻境及痛苦，其体温则由脚部先退。此段死亡过程对下一生之生处极有取决性。心识会停留于临死时刻所生的念，所以在佛教传统中，我们有风俗习惯不让弥留者听到或见到亲友争吵，这正是为了避免让将死者生瞋心。如果死前一念为爱心、善心、慈心、悲心、信心或平静的心等等，此念将引发曾作之善业因，令下一生转世于善道之中。反过来说，若临终一念为贪、瞋或痴等烦恼或恶念，则曾作之恶业力将被引发，导致下一生转生于三恶道中。
中阴期是此生与下一生之间的状态。恶业极大者，中阴期十分短，甚至会短至几乎没有中阴期。譬如说，曾作杀父或杀母等重罪者，若临终时此业因被引发，死者会一剎那入于中阴期而下一剎那便投生地狱去了。他的死亡、中阴期及转生几乎是同一剎那发生的，所以我们亦可说三者是同时发生的(注：详见法师著作【生死之轮】及【生死自在】)。
投生的去处有六种可能性，善业者生天、人、阿修罗这三善道，恶重者则生地狱、饿鬼或畜牲这三恶道。这六种去处，每一种我们都多次经历过了。在菩提道次第系列论着中，【速道】及【乐道】对六道之苦况有特殊的教法。我们今天对六道只作一个轮廓性的描述。
若以苦的大小来说，地狱道之苦为六道中之最甚者。生于地狱道的众生寿命极长。这究竟有多长呢？在佛经中有讲及地狱众生寿元之计算方法，但我们今天没必要研究这方面的技术性学问，反正我们知道地狱道众生之寿元是一个天文数字就够了。
地狱有许多类，其苦各有不同，投生的因缘亦有所不同。在佛经中有说及地狱的地理位置之教法，我们之所以看不到它们，是因为我们并无地狱道众生的共业。
在等活地狱中，其众生有很长的寿命，而它们的一天便等同人间的五百年。在地狱中，众生每天互相砍杀多次，但因其业力，它们不会死去，只好一次又一次地受砍及受苦。在这，它们有形形式式的武器以供互砍。这些武器并非买来的，而是业力之显现。生于此地狱中的众生，多为多次杀生者。
在黑绳地狱中，由业力幻化的狱卒把众生放在铁床上，以烧红了的铁线在它们的裸身上烙出一条条印记，然后再依烙痕把它们切割，但它们却不会死去，直至业力尽了方会脱苦。
在众合地狱中投生之众生会幻见各种形状之大石块把它们压扁。这些石块之形状与被压之众生的杀业有关，譬如说曾杀羊者会因业力而幻见羊头形的山石等等。
在号叫及大号叫地狱中，众生被困于铁笼屋内被烧。
在烧热与大烧热地狱中，众生被放在熔铜巨锅中煮至皮破肉烂。
平时我们观察一盏油灯，可以看到火焰，也能见到灯芯。在无间地狱中的众生，就似是灯芯，但这的火却猛烈得连火与灯芯亦无法分别。曾作杀父、杀母、出佛身血、破和合僧或杀阿罗汉这些最重恶业者，会生于无间地狱中。
八个寒地狱各各之痛苦程度不同。由于其业力与我们不同，生于寒地狱中的众生身形巨大，令它们所受痛苦倍增。它们的血与心识及感官相连。在流血时，不但伤口本身会有痛楚，连流出的血亦会令感官感受到很大的痛楚。
在近边地狱中，分别有尸粪泥、无极河及铁鸟林等。在河中，众生只有头部露出在水面上，其身被河水侵蚀至只剩骨架。在铁鸟林内，有铁咀鸟来啄食、攻击，令置身此地狱内的众生肠穿肚烂、苦不堪言。
此外，又有孤独地狱。孤独地狱有些在海边，也有在海底及山的内部的。这种地狱之苦有许多种千奇百怪的形式，此中的众生困于某种状态中许多年，无法脱离。衲自己认为，海底的珊瑚类生物，有可能亦算入孤独地狱一类。这并非佛经说的，而只是衲自己的推论。作出此推论，是因为珊瑚类生物似乎有经中所述孤独地狱的某些特征。然而，这只是衲突发奇想而已，并不一定正确，现在衲亦只是顺带一提而已。
饿鬼道分为外障、内障及饮食障饿鬼等多种。有些饿鬼头及肚部巨大，但手与脚却很瘦弱。它们长期受饥渴折磨，日光会令它们感冷，但月光反而令它们热不可当。在远远见到有河水时，走近一看，河水却变成了脓血。在远远见到有美食时，走近一看，美食却化为武器等东西。这是因为业报的分别所致，大家没必要觉得这些情况很神怪。另一种饿鬼在找到食物时，食物会变成火焰，令它无法进饧女。又有另一种饿鬼，散居于各地，有时也会在人间走动觅食，它们的口会喷火，故称「焰口」。我们偶尔会听到有人说在乡间晚上遇到口中喷火的妖怪，他们遇到的就是这一种饿鬼。此外，又有一种喉生多结的饿鬼，它们因有生理缺陷，所以无法咽下食物。这类饿鬼有少许神通能力，有些更有飞行的能力。在某些文化中有祭祀某种「神明」的传统，其实正是在祭祀此类饿鬼。
畜牲分为人间可见的及人间见不到的。猫猫狗狗等是人间可见的畜牲，在海底深处则有人间不能见的生物。
以上所说的是三恶道。众生因十恶业等而投生此三道中，罪重者生地狱，中者生为饿鬼，较轻者生为畜牲。
在作禅修时，我们必须对三恶道中的每一细分类一一尝试幻想身历其苦，譬如说在修地狱道苦时，应把十八种地狱分开而逐一去修，心想：「我也曾作感召此种果的业因，所以这是我将去的地点！」，然后幻想亲历其境、身受其苦，以培养出畏怕此苦的心态。这的关键是要如同正在亲受此苦，及确知此为自己未来境况而心生恐惧。若在禅修时只对这类教法内容熟习，但犹如事不关己似的，便并不会生起觉受，这就似是在动物园中观赏笼中之不同动物而已，并无实际利益。正确而有效的方法，是把手指指向自己，譬如说，我们「看」到等活地狱众生之苦，心中明白：「这将是我的未来处境！」，这样才会有觉受。有了觉受才能令心改变，否则便白费修行的功夫了。若有觉受，我们才会生出一种真正而坚定的决心：「我不惜任何代价，至少也要确保下一生能得暇满人身！」如何才能达到这目的呢？答案是布施及持戒。所以，这种决心会自然延伸为另一决定：「我必须勤作布施及戒除十恶业！」，这样才会令修行有动力。
现在说三善道。人间的生、老、病、死之苦，我们自知，不必详说。由入胎至出生间，我们已受不少苦头。一生之中，病苦亦经历不少，老苦及死苦亦是必然的经历。在怀胎过程中，母子均受大苦，这样的苦要历时九个月，在生产时其苦更甚。出生后，小孩十分无助，比一只小狗的自我维生能力更低。老苦并不由老年才开始。在定义上，老苦由生时开始，只是在老年才更明显化而已。在年少时，我们感不到老苦，但它仍然存在。现代西方社会的老人，有各种社会优待，可说比以前好多了，但仍然有极多痛苦。病苦包含内在的贪、瞋、痴等烦恼病，及外在的病患。在害病时，身体受痛苦折磨，心又有怕死的心理恐惧，这些苦我们一生中经历多次。外在的病最重亦不过致死而已，内在的病如贪、瞋及痴等却更祸延未来生。死苦就不必多说了。许多人想延年益寿，但最终我们亦难逃一死。
生在天界的众生寿命虽长，福报亦极大，但他们极难修持佛法。在天界中，只偶尔会有佛陀化现的鼓发出佛法之音，或偶尔有佛身发光明为众说法，否则便少有机会学法。同时由于天界享乐极大，该处之众生少有学法及修行的决心。在死前，他们会心生大苦，而且有神通能自知下生去处，心生极大恐惧。由于他们难有修行而福报却用尽了，所以其下生去处多为三恶道。
阿修罗道众生与天界众生极类似，但他们天性妒忌及好战，明知无法与天界对抗，但却似是失心疯般，不断挑战天界，一次又一次地战败，伤亡惨重。此道之众生，长期处在瞋怒心折磨及战事状态中。
以上已说完六道轮回的每一道生命形式。这所讲的，只是一种很笼统的归纳描述，譬如说一个国王所养的宠物狗、龙族中之王者及养鱼场中繁殖用作食物的鱼，我们都归纳为畜牲，但三者间之福报其实却有很大分别；同样属人类，一个富有国家的国王与非洲的灾民，就有很大的分别。然而，我们无法一一详述，所以只能把所有生命形式很粗略地归纳成六种来描述。
我们讲的这些六道共苦及别苦，全属佛陀所教四圣谛中的苦谛教法，亦是佛陀最早之开示内容。苦谛亦可由其四特性的角度来教授，即其无常、苦、无我及无自性。苦谛的教法十分重要，因为它讲解了轮回的本质 —— 苦。许多人未必认为六道是苦，但若我们客观地环顾四周，其实无一不是无常及苦。一朵漂亮的花，转眼便雕谢了。走在路上一不留神，脚踢到个小废罐，也能带来痛楚。打开电视看新闻，每天都有坏消息，每天都有天灾、人祸的新闻。现代科技说得这么先进，但人类的苦却并不见减少，反而似乎越来越多，人的心亦比以前更不快乐。
在禅修时，我们必须细思苦谛…
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