《大乘起信论.讲表》讲记
净界法师主讲
第一卷
《大乘起信论》，诸位法师慈悲，诸位居士，阿弥陀佛！(阿弥陀佛！)大家请放掌。
这次由于和尚尼大悲愿力的推动，所以我们今天有这个殊胜的因缘，共同学习《大乘起信论》。在讲本论之前，先简单的说明本论的重要性。本论是印度的大论师马鸣菩萨所作；在南北朝的时候，由真谛法师翻成中文。可以说从南北朝到现在的中国佛教，将近二千年的时间，本论在中国佛教扮演一个非常重要的角色，特别是天台宗、华严宗，乃至于禅宗。这三个宗派在修止观的时候，都是以本论来作为主要的根据，这当中的内涵我们作一个简单的说明。
基本上，佛法修学的目的，主要是「使令我们一切众生离苦得乐」，这当中的修学有二个重点：第一个是「业力的修学」，第二个是「心念的修学」。从它的次第来说，我们刚开始修学佛法，应该透过布施、持戒、忍辱这三个法门的身口断恶、修善，来成就善业力。这善业力的资持，使令我们在生命当中，能够得到一种暂时的安乐，即所谓的「人天果报」。在这样一个人天果报的基础之上，我们应该更进一步的去修学所谓的「正念力」。这正念的修学，是透过禅定跟智慧止观的修学，来消灭我们心中的颠倒。在《观普贤菩萨行法经》上说：「一切业障海，皆由妄想生，若欲忏悔者，端坐观实相。罪业如霜露，慧日能消除。」这个偈颂在天台宗是一个非常重要的偈颂，智者大师把这个偈颂的理论发挥出来，而安立了所谓的观心法门。观心法门就是说：既然一切业障海，皆由妄想生，我们整个生死流转的果报，是由内心的无明妄想所变现的，所以我们要消灭生死的相续，就必须先消灭无明妄想的相续，所以必须端坐观实相。我们只是靠身口的断恶修善，是不能消灭生死的相续。所以这个端坐观实相，在观照我们生命的真实相，它就能够成就我们心中的正念。这端坐观实相的整个内涵，马鸣菩萨揉合了整个大乘一百部的经论，而成就了《大乘起信论》，这当中对于整个生命的真实相，有非常详细而且是有次第的说明。所以我们透过本论的修学，你能够建立整个大乘的正见，由大乘的正见能够生起大乘止观的观照，乃至成就大乘的功德。这就是今天我们愿意拨出宝贵的时间，来修习本论的一个主要目的。接下来我们看本文：
《大乘起信论》讲表：○将述此义，大科分四：壹、论主略史贰、解释标题参、随文释义肆、结示劝修今初。
我们分四科来解释《大乘起信论》，第一大科我们先解释「论主略史」，把本论的论主马鸣菩萨简略的历史，作一个简单的说明。第二个「解释标题」，标题往往总持一部论的要义，所以解释标题，能够掌握本论的大纲。第
三个「随文释义」，前面的二科是前言，这一科可以说是正宗分，正式解释本论的内容。第四科「结示劝修」，把本论学习以后，作一个总结。
壹、论主略史
首先我们看第二页，第一科「论主略史」。以下的「论主略史」，是学人根据《大正藏》，摘录出有关马鸣菩萨的历史。这个地方我们以三段的内容来解释马鸣菩萨的历史：第一段说明马鸣菩萨在家的因缘，在世俗的因缘；第二段解释他出家的因缘，他是在什么因缘情况之下出家；第三段说明他的修学因缘，马鸣菩萨他出家以后如何来自利、利他。这就是我们介绍马鸣菩萨的三个重点：在家因缘、出家因缘跟修学因缘。首先看第一段──他的在家因缘：
马鸣菩萨，生于佛灭后约六百年顷，中印度舍卫国之婆罗门世家。家学渊源，师承名门，加之聪颖多智，勤奋好学，八岁即便精通《吠陀》《奥义》等诸多典籍。十岁时随师父那罗仙人，入净修林，修学《罗摩衍那》，于诗歌及戏剧等文学，尽得师传。
解释在家因缘当中，我们分成三小段。第一段说明「马鸣菩萨」的出生背景，他是生在佛灭度「六百年」左右，比龙树菩萨早一百年。他出生的环境，是在「中印度舍卫国」的「婆罗门世家」。这一段我们简单的作一个说明。佛灭度以后，大概是一百年左右，阿育王建立了一个孔雀王朝，统一了整个印度；到了六百年左右的时候，阿育王的孔雀王朝慢慢的衰微了，所以印度又变成一个群雄割据的分裂局面。在这群雄割据当中，比较强大势力的王朝有三个代表：第一个就是南印度的揵陀罗王朝，是在印度南边的安陀罗王朝；第二个中印度的摩羯陀国，就是马鸣菩萨所出生的国家；第三个是北印度的贵霜王朝，就是迦腻色迦王所建立的贵霜王朝。在这三个强国当中，最为强大的是北印度的贵霜王朝，其次是南印度的安陀罗王朝，最后才是中印度的摩羯陀国，而马鸣菩萨出生的国家是一个比较小的国家。这一个割据的局面，就像我们春秋战国时代一样，可以说是礼崩乐坏，人心不安；在这种情况下，人们对于宗教的修学，就会比较主动积极来追求生命的归依。在当时的宗教，主要有二大派系：第一个是佛教，属于小乘的部派佛教；第二个是婆罗门教。当时马鸣菩萨是出生在一个婆罗门世家，他的祖父、曾祖父，乃至于他的父亲，都是信仰婆罗门教，是一个世代相传的婆罗门世家。这个地方是先说明他的出生背景。
第二段说明他的家学渊源。「家学渊源，师承名门，加之聪颖多智，勤奋好学，八岁即便精通《吠陀》《奥义》等诸多典籍。」马鸣菩萨的婆罗门世家，到了他父亲的时候，可以说是到了颠峰时代，所以他父亲在婆罗门里面是担任长老执事，统筹整个婆罗门的一些工作。他父亲因为非常的忙碌在婆罗门宗务的推动，所以马鸣菩萨的母亲承担起教育他的责任。由于马鸣菩萨「聪颖多智，勤奋好学」，在母亲的教育之下，「八岁」就「精通」了整个婆罗门最重要的二部经典，一个是「《吠陀》」经典，第二个是「《奥义》」的经典。这二部经典，我们作一个简单的说明。《吠陀》经典的思想是一个多神教的思想。身为一个宗教，就是要使令众生离苦得乐，它是一个生命的修学，不是只是一个学问的研究。生命的修学，主要是离苦得乐，在《吠陀》经典的解释当中，认为宇宙间有多神，就是我们的生命是由众多的神所决定，每一个神都决定了我们某一部分的生命。比如说：有的神决定我们身体的健康，有的神决定我们的财富，有的神决定我们外相庄严、美丑……等等。所以每一个众生想要离苦得乐应该怎么办呢？就随顺你心中的需要，向他相应的神去祈祷，透过你对这个神的礼拜、赞叹、供养，这个神就会赐给你安乐，拔除你的痛苦，这就是《吠陀》经典的思想，所谓多神教的思想。
第二个是《奥义》的思想。《奥义》的思想在整个内涵当中，比《吠陀》更加深入，更加高深，是一神教的思想。它认为宇宙间的确是快乐的，吉凶祸福是由神所主宰的。但这个神只有一个神，不是多神。这个神是谁呢？就是所谓的梵──大梵天。所以我们应该透过对大梵天的冥想去观想归依，我们跟大梵天相应，大梵天就能够使令我们离苦得乐。所以这个《奥义》的思想是所谓「梵我一如」的一神教思想。
从佛教的角度来观察这二部经典所描述的内涵，都是属于心外求法，都没有得到生命的真相。马鸣菩萨在这样的思想教育之下，先接受多神教跟一神教的思想。这是他小时候接受教育的情况。
第三段说明他的专长兴趣：「十岁时随师父那罗仙人，入净修林，修学《罗摩衍那》，于诗歌及戏剧等文学，尽得师传。」马鸣菩萨在八岁的时候就把他母亲所学的《吠陀》跟《奥义》全部学光了，所以他母亲在他「十岁」的时候，为他请了一个老师，就是「那罗仙人」。他十岁就离开了家庭到「净修林」的地方，跟他的老师学习「《罗摩衍那》」。这个《罗摩衍那》是那罗仙人所专攻的一个法门，主要是用戏剧、故事的方式，把多神教(诸神的生起都有他的故事)这些神话故事表达出来。所以马鸣菩萨十岁以后，基本上修学的内涵，一个是戏剧，一个是诗歌。就是说《吠陀》《奥义》的经典甚深甚深，用故事、唱诵的方式来表达《吠陀》《奥义》的真理。这个戏剧跟诗歌表达的方式，对马鸣菩萨后来弘扬大乘佛法的确有很大的帮助。这是简单的把马鸣菩萨在家因缘的过程作一个说明。
我们接着看第二段，正式说明他的出家因缘。出家的因缘有三段：第一段说明他对佛教的对抗，第二段说明他对佛教的归依，第三个说明他对佛教的修学，有三个主题。我们先看第一段：
既出山林，生大我慢，以刀贯杖告曰：「天下智士，能胜我者，截首以谢。」初与佛为敌，履次挫败佛教论师，一国之中，无能抗者。倡言：「若诸比丘，能与我论，可打犍椎；如其不能，不得公鸣犍椎，受人供养。」
菩萨非常聪明好学，而且得到很多婆罗门的传承，所以他非常的我慢。他怎么做呢？他在刀下面贯了木杖，向天下有智慧的知识分子宣布说：如果有人能够辩论超过我的，我就斩首谢罪。他所辩论的对象刚开始都是佛教的学者，而且屡次辩论都能够挫败佛教论师，乃至于整个中印度的摩羯陀国当中，佛教论师都没有一个能够跟他对抗。所谓「一国之中，无能抗者」这句话，我们作一个简单的说明。马鸣菩萨出生的环境是中印度非常落后的摩羯陀国，那为什么佛教有这么殊胜的义理，却不能辩胜马鸣菩萨这些邪见呢？在《大正藏》记载，有二个主要的因素。第一个因素：佛教的四圣谛，所谓的苦、集、灭、道，讲到世间的因果、出世间的因果，这个义理甚深甚深，不是一般人容易理解；婆罗门的多神教思想，在一般人是心随境转的等流思考之下，是很容易理解，因为义理浅薄，所以很容易被一般人接受，这是第一点。第二个因素：在表达方式上，马鸣菩萨深知善巧；佛教的论师在表达佛法，往往都是比较单纯的演说方式。马鸣菩萨因为能够善巧的把多神教思想，透过戏剧的故事化，乃至于用诗歌的方式唱诵出来，透过他肢体的表达、唱诵的音声，让大家生起非常广大的欢喜…
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