..续本文上一页、外、密三个层次。净土是佛道，用我们平凡人的心，难以去想像，但众生确实可以重生于净土。为了单纯化，我们可以暂时想像是外在的身，诞生于净土。死亡後，当你从无意识中苏醒过来，由于你的虔敬与慈悲，你有可能重生于阿弥陀怫的净土，他属于五在定佛(Dhyani Buddha，又译作「禅定佛」)中莲花部的佛族。个体可以重生于许多不同的净土，成为一位菩萨，阿弥陀佛净土只是其中的一个，净土也有内、外、密之别。死後从晕厥中醒来，你可能以初地菩萨重生于阿弥陀怫的外净土，只要各个条件合宜，而且你累积了足够的美德，重生于净土是可能的。
若个体不能在见到第一道明光时证悟，或不能以菩萨地重生于阿弥陀佛的净土，那麽意识就会离开身体，因为这一世的身与心的业力关系已经结束，所以意识此刻必须离开身体，当意识离体时，个体进入中阴的第二个阶段，第一阶段的中阴会见到第一道与第二道明光。但当第二个中阴阶段开始时，就是意识离开身体，投生之前的阶段了。
现在，我们活在身体里，我们活在自己的业力因绿所设计出的交通工具里，也就是活在身体、感官与意识之中。我们只能用两侧的两耳听，用一个鼻子闻，我们只能看到前方或部份侧面的景物，若想看到後方，必须要转头。但在此中阴的第二阶段，万物变得鲜活，刺激可以由任何方向进入，不受到外在感官耳朵的限制，我们可以听到各方向的声音，所有的知觉都不再受到感官的物理限制。此刻，我们的视、听、触、嗅、味觉需仰赖我们的五官，所以能够知觉到的讯息有限。但在第二个中阴时，没有这些限制，可以听见所有的声音，看见各种的光，一切东西似乎都变成了声、光，就像大爆炸一样，炸个不停。
如经藏的《大解脱经》(〈Great Liberation Sutra》)及密绩的《闻而解脱》所言，在这个阶段，如果你能知道自己已经死亡，正在中阴阶段，所有的声、光、乃至于幽灵，都是属于你的一部份，这是你的业、你的意识、你的显现，而且你还能认得自己的佛性，或仅只是专注于某个佛或菩萨上，你都很容易在这个时刻解脱，佛陀说，仅仅认出那麽一点点，都足以在此刻解脱。
一般而言，平凡众生若未累积功德又未行善业，要在那一刻专注于某项思考，是非常困难的，最糟糕的情况，是此人会经验到能想像得出来的最恐怖的经验。要想在中阴时仍置心一处而证悟，其难度就如同由五万英尺的高空坠下，手上有一张纸和一技毛笔，在你坠地前，你能端正的写幅字，其难度之高可知。那些有纯净的虔诚心及慈悲心的人，面临此刻，也会记不得该做什麽，但只要他们能忆起阿弥陀佛、或其他的诸佛、菩萨，那麽对他们会有极大的帮助。这也就是为什麽生前的修持，为死後的难境做准备是如此的重要了，生前精进修持的人，值遇死亡与中阴，若害怕升起，则会同时触动他们的虔诚心与慈悲心，于是给予他们很好的机会达证悟。
第二个中阴阶段中的第二个小阶段，是个体由声、光中重现，而且会形成新的认同，称为中阴身体。是最接近前世的时段，充满了前世的思想、感受、知觉。然後中间是段不清醒、模糊的时间。此段中阴的後段，前世的感觉渐渐消退，而充满了下一世的种种，对下一世的感觉，渐渐如同刚才对前生的感觉一样清晰。觉知前生与来世两者的中间，是个较模糊的阶段，即夹有前生又杂著来世。若某人此世是男性，下一世是女性，那麽在身体、心灵与情绪上，都会有介于两者之间的感觉。举个较极端的例子，如果此世是人，下一世是动物，那麽也会有中间跨越的觉受。这算是一个小中阴，这个小中阴阶段，会令个体有些混淆及迷惑，但仍是另一次解脱的机会。(中译：普遍中阴的第二个中阴的第二个小阶段又可分为此三个小中阴。)
在这个将生命由前生转到来世的期间，若生友或家人以强烈的虔诚心与信心，为死者念诵经文或行善业，那麽在中阴的这个生命体，就会依他自己的业力而获益。在中阴的个体，就像生前听课一样，若根器够好，能听得懂，就可以在此时有相当程度的了悟。为中阴众生诵经，效果是良好的，因为中阴是个清明的状态，没有身、语的障碍，中阴时只有心存在，伴著意识、业力及染污，心在此时是很容易被影响的。所以，活著的人，有责任、有机会以念诵经文来利益分离者，这也是一种很重要的慈悲行。
普遍中阴的第三阶段中阴，也是死後与转世前的最後一期中阴。这时强烈的声光感再度出现，正准备要进入另一个转世，也就是要从中阴进入下一期生命的阶段，这时候整个生与死的历程会重演一遍。经典描述了此阶段见到的所有景像，如寂静本尊、忿怒本尊等，各类彩色光则表示投生到不同的六道。若个体有足够的证量，也有机会于此时解脱。若有强烈的慈悲心、虔敬心，且心不散乱於种种中阴景像，那麽此人可以在此时自己选择下一世要投生于何处——重点是要有强烈的慈悲心、虔诚心、认识心与了悟。否则，业风将把你吹到你的业力的归属处，这是中阴里最後一次的解脱机会，然後中阴便结束了。
普遍中阴连结了此生及来世，此中阴历程是个转世的历程，下一世的诞生，是转世历程物质面的显现。因此，这个中阴阶段非常重要，此所以佛陀总是教人要为这一刻好好的做准备。若我们此世，生前未能证悟，至少要为在此刻有机会解脱而做准备。即使个体不能在见到第一道明光时解脱，他仍有机会于来世，生在较好、较正面的环境里，当然，这必须他生前累积了足够的善业及修行。死是生的必然结果，所以，当死亡之刻来临，我们应已准备好做适当的面对。
对于想要为中阴做准备的修行者，我想提醒一些事情，最重要的一点，就是要常常记得无常。我们永远不会知道自己何时会死，医生也许会给我们一个预测，但我们仍是不能确定，所以，连死亡都是不可预期的，了解无常，对我们准备临终有莫大的帮助。了解无常，可使死亡来临时，不那麽的震惊、害怕或愤恨。若我们深解无常，则负面的情绪将不会产生，因为我们已了解死亡在该来时就会来，不管我们喜不喜欢，它就是来了，抱怨它是毫无用处的。最好是接受它，那麽你还可以平和正确的处理它，不要沮丧，更不可让沮丧干扰你这个关键的时刻。所以，要时时记得无常。
有些人认为常念著无常，会使他方寸大乱，生意失败，这种想法其实并不正确。若我们能以正确的态度来看待无常，我们反而能成为更好的企业家，有许多应对突发事件的方案，总是比较好的。
另一个重点，是不要轻视任何一个行善、避恶的机会。重视这些机会是好的，因为生命结束时，它们会变得很重要。如果我们知道自己有能力做某件好事，但我们忘了去做，或是不愿去做，那麽我们就平白丧失了一次机会；如果我们知道自己可以避免去做某件坏事，但是因为我们懒惰，或因为我们不以为意，让事情发生，或是我们就耽于其中，那麽我们又造了一件不必要的恶业。最好能认真地看待善业与恶业，尽可能的不造作恶业，而且尽可能的去做善业。如果在街上有人向你要钱，你有五毛钱，你就给他，因为五毛钱对你而言不算什麽，但如果你给了他而他用了这五毛钱，你就行了一个善业。如果有只苍蝇飞到你的杯子里面，不要捉住它，倒入水槽，把苍蝇淹死。在把杯中的水倒入水槽之前，捉起苍蝇把它扔到窗外便是了。这样做很容易，不必耗费你大多力气，也不会使你成为一个盲信者。也许有人会想：「我吃肉，那麽救只苍蝇的命何用？］当然，我们可以吃肉，但我们同时也可以救苍蝇一命。这样做，总比什麽善事都不做要好。有些人，为他们所吃的众生念祷文，这是很好的修持。
睡梦的修持，对于中阴的准备也是很有助益的，因为中阴与梦境有点相似。当然，短暂的梦境幻相，不能跟险恶的中阴匹敌，但是因为它们有点相关，所以修持睡梦仍是有用的。当我们睡觉及作梦的时候，我们应努力使自己保持在某种觉察的状态，使我们足以认识到自己正在作梦。这样的练习并不会干扰到我们的休息，它甚至可以帮忙我们在梦中作更好的休息，因为，如果有只老虎在梦里追我们，我们知道那是梦，我们就不会紧张，醒来时也就不会觉得好累。相对的，我们还可以观察那只老虎在干什麽，它可能又跳、又咬，但我们不会受伤。这只老虎可能跟我们谈话，也有可能我们自己变成了老虎，或是这只老虎也睡著了。培养对作梦的觉察力，将有助于我们对普遍中阴的准备。
做一些「波瓦法］，即迁识的练习，或是得到「波瓦］的加持，都是有助益的，接受到一些与中阴有关的灌顶也是好的。每种佛法的修持都是有益的。任何善思、善念、助人的善行都是好的。若你能以心灵的本质做禅修，深刻思维与体验心灵的本质，那麽获益将更庞大。事实上，认识自己本具的佛性是禅修中最重要的部份，即使是惊鸿一瞥的认知到佛性，都是相当值得的。
以上都是关于中阴的准备方法，如果你还能仔细阅读《西藏度亡经》(或译作《中有闻教得度法〉)并好好思维，将是很好的辅助——不是著魔似的去读，而是静静的、有理解的读完它，并思维它的内容。此书告诉你，中阴时可能发生的事，及预期会发生的事，你现在学到的，对于你日後会有帮助。
最後一点，现在，我们可以做个微细的练习，运用我们现有的感官，去体验我们在中阴时会经验的宇宙，这个练习法门叫做「聆听自然之音］。这需要在平静的时刻，周围环境很安静的时候练习。时间之流，充满了各种的声音，但因为我们总是在思考、谈天、忙碌，所以不曾听到这些声音。当我们保持安静时，我们可以听到一点点。集中注意的去听声音，平静的保持住这个声音，至少在家休息时可以做到保持。这种练习，助益极大，因为它就是我们在中阴时听到的声音之一。
了解转世、转世的原因及转世的历程，是了解佛法的重要基础。一般人看待死亡是很负面的，总是带著害怕及嫌恶。其实死亡并不是负面的，它是引导众生获致完全证悟的一个重要历程。此刻，我们活著，我们所能做的最有用的事情之一，就是学习如何自然地死亡、有意义的死亡。若我们知道死的正确方法，我们可以直接走向解脱。
《唤醒沉睡的佛 第三章 转世和业力》全文阅读结束。