..续本文上一页学五年的禅定，乃至六年的苦行后，他知道禅定跟苦行都不是解脱的因缘。于是他离开了苦行林，接受牧牛女供养由牛奶与粥煮成的乳粥，太子吃下乳粥后，精神饱满，进入他生命中最重要的阶段，走入菩提树下静坐。
(三)静坐成佛：太子在十二月初八的晚上，夜睹明星，豁然开悟，通达生命的真实相，生起了无漏智慧，成就了所谓的「释迦牟尼佛」。以上说明佛陀的自利功德。
以下说明佛陀的利他功德。佛陀成道后，最初在鹿野苑三转四谛法门，度五比丘中的阿若憍陈如。当初太子决定出家，净饭王因爱护儿子，就在释迦族中挑选五位年轻人，陪伴太子修学。当太子修学苦行时，有几位陪伴者受不了苦行而离开，其它剩下的几位陪伴者，当他们见到佛陀接受牧牛女的供养，放弃苦行后，他们也离开了太子。等到佛陀成道，佛陀就到鹿野苑找寻当初陪伴他修行的这五个人，所找到的第一人就是阿若憍陈如，当时他继续在修习苦行，佛陀就为他三转四谛法门。刚开始佛陀为他示相转，告诉他修行不只是修苦行，而是要知道生命有二种因缘：
(一)苦集的因缘。
(二)灭道的因缘。生命有痛苦，痛苦的来源是因内心有烦恼跟罪业，这跟色身没有关系，所以修苦行用种种方法来折磨色身，不能解决生命的痛苦，有如牛车不走，就算你打坏牛车，也并不能解决问题，因那是牛有问题。佛陀说三界流转的因缘是「苦集」；生命光明的因缘在于「灭道」，解脱生命流转的因缘是涅槃，这是寂静永恒不可破坏的安乐，若想得到涅槃的安乐须修戒定慧之道。佛陀为五比丘的阿若憍陈如指出生命的二种相貌：「苦集」的流转门及「灭道」的还灭门，生命有这两种选择，以上是示相转。
其次，佛陀对阿若憍陈如劝修转，这是「知苦、断集、慕灭、修道。」要知道「苦」的相貌，对「集」要断除，对涅槃要生起欣慕之心，对「道」要如实修行。佛陀第二次转四谛法门是劝修转，想要解脱痛苦，须做四件事：「知苦、断集、慕灭、修道。」
第三次是作证转，佛陀以自己的修行经验做为阿若憍陈如的榜样，佛说：「此是苦，我已知；此是集，我已断；此是灭，我已证；此是道，我已修。」佛陀所宣说「苦集灭道」的道理，不只是一种理论，这是可成就的真实功德，不是天方夜谭的假想理论。
龙树菩萨的《大智度论》讲到转*轮时，说明佛陀在成道后要修百劫以成就三十二相，这是为取信于众生，也就是说，佛陀必须具足三十二相的威德力，使佛陀所宣说的法，众生都会信服。佛法的道理常跟众生颠倒思想冲突，则如何取信于众生呢？刚开始要靠佛陀三十二相八十种好的威德力来摄受众生，所以佛陀在现出三十二相后，说这四圣谛的道理是可以修成的。阿若憍陈如如是思惟四圣谛，他就证得阿罗汉果，这是最初僧宝的出现。佛陀次第在苦行林寻找其它四位年轻人，后来他们也都次第证阿罗汉果，这是佛陀最初的僧团。
佛陀最后临灭度在涅槃会上度化须跋陀罗。他本来是修习禅定的外道，已一百二十岁，有一天从禅定出来，听闻佛陀即将灭度，因他过去世有善根，他在一百二十岁的高龄才产生惊怖，所以赶快去面见佛陀。侍者阿难尊者遮止须跋陀罗，说佛陀身体不舒服，不准有人再进去见佛，佛陀天耳遥闻，知到须跋陀罗跟他有因缘，招呼阿难尊者让他进来，佛陀为他宣说八正道的道理，当时他就证初果，佛又为他讲四圣谛，他也证得四果，须跋陀罗就在佛陀面前先灭度。
以上说明佛陀说法功德的最初跟最后情况，中间的情形则是「所应度者，皆已度讫。」这是赞叹佛陀后得智的观机逗教，皆没有错谬，也就是说，众生的善根什么时候成熟，佛陀的观察皆没有任何差错。譬如说，你修止观的内在善根在今天成熟，佛陀绝不会等到明天才度化你，所以你什么时候善根成熟，佛陀就什么时候出现，说法使你成就解脱。所以佛陀一生度化众生，「所应度者，皆已度讫。」佛陀的后得智没有任何差错，众生之所以没有被度化，是因其善根尚未成熟。以上是赞叹佛陀生平的功德。
以下说明佛陀临灭度时，他也是表现自利利他的功德，先说明佛陀的自受用功德。佛陀临灭度时是在娑罗树下，娑罗树坚固高大有三十二尺高，这娑罗树二棵连在一起，称为双树，上枝相合，下根相连，这表示佛陀所觉悟的真理是不常也不断：佛陀对生命的观察，生命的相貌是不断灭的，因果丝毫不爽，有相的因缘只要有造因，因地的业力就不会消失，因地就有召感果报的功能，这是说明生命不断灭的道理；不常是指虽然不断灭，但业果召感的本身是剎那生灭，变化无常，从本性上来说，体性是空寂的。以上表示佛陀对生命的观察是不常亦不断，非空亦非有的中道实相。所以佛陀将入涅槃时，他那念清净明了的心性是安住在中道实相的真理中。「是时中夜，寂然无声。」蕅益大师解释无声为「言语道断，」内心中没有任何的名言；寂然是指「心行处灭」，内心没有分别的戏论。这「寂然无声」是形容佛陀临灭度时，他内心安住在「言语道断，心行处灭」的寂然无声状态，他心中是离开一切名言及一切的分别，而安住在不常又不断的中道实相。以上是赞叹佛陀临灭度时的自受用功德。
佛陀临终时的他受用功德－「为诸弟子，略说法要。」这时佛陀知道他一生的教化即将结束，所以需要在临灭度时的关键时刻，把一生所宣说的戒定慧法门，做一扼要的总结，让弟子们知道如何正确修学戒定慧，所以略说法要。以上是赞叹佛陀的大悲心，他不但自己安住在寂然无声的中道实相中，同时又能从空出假，「为诸弟子，略说法要。」这是赞叹佛陀的临终功德。蕅益大师对经文序分的注解，他说在正式宣说《遗教经》之前，先赞叹说法者的功德。说法者的功德可从二方面来说：
(一)以法为师：释迦牟尼佛为何能成佛？主要原因是以法为师，他不是靠禅定也不是靠苦行，他是依止佛法的熏习，在菩提树下，夜睹明星，豁然开悟，成就自利功德。
(二)以法师人：佛陀「以法为师」得到自利后，接着「以法师人」。佛陀一生中没有做什么慈善事业，他就是宣说佛法，广度众生。
我自己读「遗教经」，读到「于娑罗双树间，将入涅槃。是时中夜，寂然无声。」我对这句话很感动，一个人临命终时保持「寂然无声」，这是什么境界呢？我们一生的修行，临终一关最为要紧，所谓「养兵千日，用在一朝。」佛陀在临灭度时，色身败坏，弟子们哭泣着，这时佛陀内心的观照力现前，他能不随境转，这是一个重点。当然佛陀是示现告诉我们，不论一生中做了多大的事业，摄受多么多的眷属，盖了多少庙，这些有为法都是其次，临命终时是否过得了关，关键点在于「寂然无声」，内心是否能真实放下因缘，向内安住，这才是重点，修净土者更是如此。
蕅益大师说：「得生与否，全由信愿之有无。」自己一生中持多少佛号，这倒是其次，往生的关键，在于临终时是否能「心不贪恋，意不颠倒，正念分明。」首先自己内心相信阿弥佗佛的功德，绝对有能力救拔你；其次，你真实「厌离娑婆，欣求极乐」，一心一意等待弥陀的现前，然后安住在现前佛号上，这才是关键。如果平时虽念一万、二万声佛号，临命终时却起颠倒，东罣碍西罣碍，则这人决不可能往生，因颠倒错乱现前，没有安住在内心的正见与正念中。所以临命终时要注意，你这时「云何安住，云何降伏其心？」自己要安住在真理上，不能向外安住，若向外安住，「瞥尔情生，三界枷锁，万劫缠绕。」一个人临命终时的失败，就是一生修行的失败，则要从头再来努力几十年。平时的挫折，可能拜个忏，忏悔几天就走过去了，但临命终时的失败，却要付出另一期生命的代价，这有多可怕。为什么临命终时会错乱呢？世间上的事情有它的等流性，有它的前因后果，蕅益大师说，没有平时的正念，绝无临终时的正念，若平时就很少在真理上安住，很少生起观照，则临终时就无法生起观照力。今生虽修习持戒修福的善业，来生就在三界得有漏果报，如此而已。所以这段经文：「于娑罗双树间，将入涅槃。是时中夜，寂然无声。」这是非常重要。佛陀一生中虽也做了很多事业，如「初转*轮，度阿若憍陈如；最后说法，度须跋陀罗。所应度者，皆已度讫。」佛陀做了这么多事业，而在临终时，佛陀是以什么心态来面对灭度呢？「是时中夜，寂然无声。」这段经文就是告诉我们要这样的修行。
《佛遗教经讲记 二》全文阅读结束。