数息心要

　　洪启嵩

　　此段数息法是2006年10月洪启嵩老师于纽约大觉寺主持禅七时，因应学人于禅七使用数息法门提出的问题之答复，为禅修者切身实用的数息心要！

　　数息常见的问题

　　问：数息是观照或是内观的法门？

　　答：数息就是数息，数一呼一吸算一个数字，也可以只数出息，当出息的时候就数一，第二个出息的时候数二，如此渐次数到十，再从一开始数。

　　问：一个呼吸要多长？

　　答：不必控制呼吸，自然呼吸即可。你可以数「一」，也可以数「一…」。只要看着呼吸，不要控制呼吸。

　　问：拉长一点，拉细一点不是比较好吗？

　　答：刻意拉长或拉细，就是控制呼吸。控制呼吸的结果，有些人会产生气闷、胸闷的现象，所以自然呼吸就好。当你自然呼吸时，心越细，自然呼吸也会越细。呼吸更细，当然数会更长。但是这是自然而然的，不是控制的结果。

　　问：数息时，意念是不是放在数字上，来使意念专注？

　　答：没错，但是不要一面数息，一面观息，顺便再念个佛，…这样保证你心会很乱。重点是，一次只用一个方法。当你使用数息法时，心就有个东西靠着。数息是一个方法，像一根绳子，把你纷飞的妄念，先用数息这根绳子把它绑在一起，最后是要把这绳子连同整捆妄念丢掉的。用绳子去套时，要专心用一根绳子，好好绑好，不要右手拿绳子去套，左手也拿绳子去套，那样套得上吗？很难。就专心用一根绳子。

　　问：如果感到气闷时怎么办？

　　答：气闷应该是控制呼吸所致。发现这种现象的时候，将身心放松，尽量不要控制呼吸。也就是一开始就不要控制呼吸，呼吸长就数长，短就数短，不要控制呼吸。

　　问：那先不要数，纯任自然是不是比较好？

　　答：如果不用方法，心思就会到处去玩。有时候你们会感觉到，不用方法好象比较好一点。就像一个久病在床的人，有一天想起来活动，于是他用拐杖支撑着站起来，但是他一站起来又摔倒了。但是你能说：那就不要用拐杖比较好吗？不是的，要多练习才能慢慢复健。所以，有些人说：「我不数息也坐得很好啊！」其实那是他的念头太粗，根本看不到自己的妄念。

　　所以，开始坐禅时要用方法。当然方法有很多种，一般而言，效果最好的是数息。如果一开始不用方法，不容易摄心。当然，如果有一天你们成佛时，就不必用方法了。因为佛陀是不必用方法的。

　　在数息的过程中如果感到气闷时，可以先停止数息，自然呼吸，等气不闷了，再重新数。

　　这里要注意！大家要练习把呼吸当作生命中客观的事实，而不是我控制的事实，这样气闷的现象就会抒解。如果数息到心念很细时，到时呼吸自然会变细，不是经由控制而达到的。像我自己平常呼吸的长度，大约一分钟五次，如果是控制而形成的，那岂不气闷而死？但是我是身心专注自然呼吸入定所形成，而不是控制呼吸，就是长时任长，短时任短。

　　问：坐禅的境界到达什么阶段会没有呼吸呢？

　　答：那是四禅的境界，进入四禅的定境就没有呼吸了。但是进入四禅之前，不要强力控制呼吸，这是很危险的。

　　我在高二的时候，就有类似的经验，因为过度控制心跳，差点死去。当时神识都要飞出去了，因为极力忆念阿弥陀佛，神识才没脱出，又活了过来。

　　由于这次的经验，我在教学时，都会特别强调不要控制呼吸。我们的心脏宛如一部机器，需要基本的力量运作，如果空气少过他的运作量，很可能就停摆了，那时就危险啦。

　　数息的七个境界

　　问：数呼吸数到什么时候就不用数了？

　　答：我来跟大家讲一下数息的境界。

　　数息有其阶段性。中国坐禅传统上很多是用数息，现在很多南传的法门则是强调「观呼吸」。「观呼吸」是什么？是把数息当作身念处的禅观。其实，南、北传的禅观在某些方面有相同之处。

　　智者大师的《释禅波罗蜜》，所显现的是单独一个、一个的方法，可以单独修练，而每一个方法也都可以相互摄受。现在有些人以为，南传的禅观方法很特别，但是如果是对南传、北传、密教等禅法都很清楚的人，就知道这个方法是很常见的禅观法门。

　　但是对其他法门体系不了解的人，常以为自己所学的法门是最特别的，只有自家有，别人都没有，这是对佛教禅观法门缺乏整体了解所致。

　　南传佛教的禅观法门，就是用身念处的方法，把呼吸放在里面，也是一种身念处观法的辅助。南传常用的「观呼吸」法门，其实就是阿含的「随息」，也就是「观呼吸」，随息就是观呼吸，只是名称不同而已。

　　所以，现在很多的禅观的方法其实是一样的，但是鲜少人了解。例如有人说：内观禅法在印度失传，后来再传回印度。是的，这个法门在印度是失传了，但是在中国并没失传。也有人说，这是从来没出现过的方法，或失传久远的方法，其实不然。不但佛教经论中常见这个方法，我几年前也教授内观禅法，并著述成《内观禅法》一书。

　　首先和大家讲数息的七个阶段。

　　首先讲「数息」，也就是数呼吸。数呼吸有三个主体，一是能数的主体，二是呼吸，三是用来数息的数字。这个叫做「三轮」。在这三轮中，数字是介面，把三者联结在一起。所以佛教认为这也是三轮，三者合在一起运作。

　　数息、数呼吸有很多数法，有单纯数出息或入息的方法，也有很复杂的数法，譬如有一种胜进算数，十个呼吸算一个数字，到最后一百个呼吸算一个数字，这种方法太复杂了，一般人很难使用。

　　在《瑜伽师地论》里有很多复杂的数息法，但是一般我不建议大家用那么复杂的数法。因为基本上数一到十就够了，证得禅观用这种数法就够了，不需要练到那么复杂。像密教有些修法，是数自己一天有多少呼吸。一般人能记得吗？因此，用数一到十的方法就够了。

　　数息，「息」和「心」有着密切的关联。很多人开始数的时候，数不到十就忘了数，有的人则是数超过了，有数到二十、三十的。数息时，从一数到十，不管少于十就忘了，或数多于十，只要一发现，就从头开始数。为什么要用「一呼一吸」算一个呼吸呢？为什么不「一呼」算一个数字，「一吸」算一个数字呢？古德说，这样数会有「息梗在喉」的现象，也就是说，气会堵在喉咙而患病，所以不采用这样的数法。数的时候，「一呼一吸」数入息，或是「一吸一呼」数出息都可以，看大家的需要。

　　数息的第一个阶段：妄念纷飞

　　数息的第一个阶段是一个混乱的阶段，数目、你的念头、妄念的力量都一样强，力量均等，所以心念时忘时续，数息也是时忘时续。

　　在这个阶段，有些人就会想：「老师，你不教我数息还好，我一数息之后，才发觉妄念特别多，不数息时妄念还不会这么多，用数息会扰乱我的心念。」其实，讲这种话并不公平，因为你本来就是妄念很多，只是你没办法觉察，而数息则让你发觉到自己的妄念很多，并不是数息造成你的妄念多。

　　就像你家门口有一条臭水沟，你每天进进出出，习惯了也就不觉得它臭。有一天，你的朋友来你家，被臭水沟熏得倒退三尺，直呼：「怎么那么臭！」这时你才察觉这水沟真的很臭。结果你却怪人家让你发觉到你家前面有一条臭水沟，这不是很莫名其妙吗？

　　数息的第二个阶段：正念与妄念均等

　　数息的第二个阶段，这样练习久了之后，慢慢的从一到十，可以数清楚了。这时代表你摄心的主体力量增长了，正念的力量跟妄念不一样了，现在这条心念的主力比较增强了，但是随着这心念主力比较增强的时候，从一到十不断的数，这在心里面有一条主力，慢慢成形了。这条主力，宛如一条绳子，你现在把心念所显现的力量，用这条绳子来绑其他的东西(绑其他的妄念)。

　　数息的第三个阶段：数息不断

　　好！心的正念慢慢成形了，你会发觉到妄念依旧纷飞，同时发觉到：起先妄念也不大清楚，很多、很乱，渐渐地这妄念也慢慢成形了，你一面从一数到十，结果你会发觉到自己，一面数息，一面兼任妄念的导演。

　　一开始数息的时候，念头是乱七八糟的，现在慢慢怎么样呢？正念和妄念都成形了。这里有一个故事：有一个老太婆跟禅师学禅坐，三个月之后，她跟师父说：「师父啊！你教我的方法太好了，为什么呢？我一坐，几个月前，张三欠我三斗米的事都记起来了！」

　　大家注意一下念头的发展，老太太打坐想到：「张三欠我三斗米」，这个心念起来，接着作什么？又一个念头：「我明天去跟他要。」她一面数息，妄念还是很清楚！接着又想：「明天去跟他要，他若不还怎么办？就骂他，反正就是要到为止。」然后又想：「他如果再赖怎么办？」于是开始想象各种对策，一面在数息，一面妄念成形。

　　大家来这里打禅，有的人可能很想去看正在上演的「达文西密码」，坐的时候想：「我要看电影，但是现在在打禅，不行，打完禅七之后再去看。」「跟谁去看好呢？啊！老王有车，找他去好了。」于是接续着想下去，连车子都准备好了，这就是一面数息，一面兼任妄念的导演。

　　数息的第四个阶段：数息成片

　　所以在这个阶段里面，你的妄念主轴清楚了，但是许多旁边的纷纷瀑流，线索这样一线、一线地连在一起。从一到十，十分清楚，你们看过鱼缸，鱼缸里面要放氧气，当氧气放得很快时，气泡就会连在一起，看起来像条状一样。我告诉大家，事实上，没有念头是连在一起的，是我们把他连在一起，所以看起来是连在一起而已，但是现在大家心念的状况是这样，是串连且会当导演。

　　这时该怎么办呢？当你把这气泡放小一点，气泡和气泡之间就会分开一点，也就是说，妄念虽然会生起，但是不会串连了。第三个和第三个阶段都是这样。到了第四个阶段，妄念变成个自独立，就不会续想了。就…

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