大势至圆通章释义
——摘自《自在之行——佛法正道论》(华夏出版社，2010年)
《楞严经》大势至菩萨圆通章，被奉为净土五经之一，作为修证念佛三昧以往生西方净土的宗本。实际上，此章为经中所示二十五圆通法门之一，二十五圆通法门，乃释尊为示教阿难及后世众生修三摩地以得圆通、明心见性，而命诸大菩萨、大阿罗汉各各呈说。大势至圆通章的着眼点，亦在如何修证圆通，与禅宗的旨趣实相一致。诸经中，言禅净融通，以此章最为精采，宜奉为禅净双修的圭臬。此章有古今注疏多种，笔者续貂添足，从禅净双修的角度，作一番解释，或许可便利初学。
门门皆趋性海
或曰：若论证圆通、明心见性，则经中二十五圣各自呈说当初修证门径之后，佛命文殊菩萨从其中拣选出最适合阿难及后世众生修学者，文殊独选观世音菩萨耳根圆通法门为第一，势至落选，何用尊奉？文殊偈评大势至圆通法门说：
诸行是无常，念性元生灭，因果今殊感，云何获圆通
谓大势至菩萨所修念佛三昧，所依的念性(记忆)，属第六意识相应的心所法，生灭无常，因果殊异，如何依它而获证圆通
答云：拣选观世音第一，势至第二，并非说势至法门不证圆通。不见佛言，二十五圣所入门径虽各有异，而“彼等修行，实无优劣、前后差别”，门门皆趋圆通性海？又言：
十方如来，于十八界，一一修行，皆得圆满无上菩提，于其中间，亦无优劣。
应时契机，从阿难及此世界后世众生修证圆通易于入手、易于成就的角度，选观音菩萨修行法门第一；若从仗他力接引往生净土、即生了脱生死的角度，则应选势至法门为第一，你看《无量寿》、《阿弥陀》、《观无量寿》等数十种经，皆强调信愿念佛求生西方净土，最当末法众生之机。此经中力说耳根圆通，只是说耳根现行的功用最具圆通性，并非说意根绝无圆通性。经云：六根最多各具一千二百功德，其中耳、舌、意三根都圆满具足一千二百功德，尤其是意根，能“默容十方三世一切世间、出世间法，唯圣与凡，无不包容，尽其涯际”。人的意念最具超越性，能超越时间，过去未来，忆想无碍；又能超越空间，千里万里，乃至西方过十万亿佛土极乐世界，随念可到，其速度远远超过光速，实为世间最不可思议之物，其圆通性未必在耳根之下。
意根圆通与大势至菩萨
依意根修念佛三昧，获证圆通，发明心地，亦如就路还家，易于成就，大势至菩萨便是由此门成就的典型。经载他应佛教敕，自我介绍其当初修念佛三昧的缘起说：
大势至法王子，与其同伦五十二菩萨，即从座起，顶礼佛足，而白佛言：我忆往昔恒河沙劫，有佛出世，名无量光，十二如来，相继一劫，其最后佛，名超日月光，彼佛教我念佛三昧。
大势至(梵MahasthamaPrapdta)，音译摩诃萨驮摩钵啰钵多，略译摩诃那钵，简称势至，又译为得大势至、得大势、大精进，意为获得无上威力者。《观无量寿经》说：
以智慧光普照一切，令离三涂，得无上力，是故此菩萨名大势至。
《大日经疏》卷十三解释大势至名号说：
如世国王大臣威势自在，名为大势，言此圣者以至得如是大悲自在之位故，以为名。
谓此菩萨“能普护一切众生潜萌之善，使不败伤，念念增长”。关于此菩萨的来历，据《观世音菩萨得大势至菩萨受记经》讲，过去久远无量不可说阿僧祗劫前，在一个叫无量德聚安乐示现的国土，从莲花中化生出一双童子，同于当时住世的金光师子游戏佛所发菩提心，这两个童子便是观世音菩萨和大势至菩萨的前身。两人于无量亿劫广修众行，早已登等觉位，后来同在西方极乐世界，为阿弥陀佛的左右辅弼。是则大势至菩萨与观世音菩萨，实为无量劫同心协力的兄弟、道友。《观经》第十一观，描述大势至菩萨的报身庄严相，谓其身量大小如观世音，身高八十万亿那由他由旬(一由旬约当三十华里)，其圆光面各二百五十由旬，照二百五十由旬，“举身光明，照十方国，作紫金色，有缘众生，皆悉得见。但见此菩萨一毛孔光，即见十方无量诸佛净妙光明，是故号此菩萨名无边光。”又说此菩萨行时，十方世界一切震动，地涌宝花，坐时七宝国土一时动摇。观此菩萨微妙色相，除无数劫阿僧祗生死之罪，不处胞胎，常游诸佛净土。
藏传佛教说大势至菩萨密号金刚手，禅宗初祖达摩，为此菩萨化身，又说三十三天天主帝释亦为大势至菩萨化身。可见此菩萨的功德成就，与观世音菩萨不相上下。法王子，乃大菩萨、登地菩萨或一生补处菩萨(候补佛)的别称，佛号法王，菩萨生于佛家，从佛正法之口而生，绍继佛法不令断绝，有如世间王子必将绍继王位，故称法王子。
楞严会上，应佛教敕自述当初修证圆通之门径者，大势至菩萨为第二十四位。经载他与同伦的五十二位菩萨，从座而起，五体投地顶礼佛足后，禀告佛说：回忆在恒河沙数那样数不清的劫数前，有同名无量光的十二位佛陀相继出世，共经一劫，其中最后一位佛名超日月光，这位佛教给我修念佛三昧的方法。
同伦，即同一类、同一流，谓此等菩萨与大势至菩萨一样，当初都是由修念佛三昧而得的圆通。五十二数，有表菩萨道五十二阶位之意，五十二个阶位的菩萨皆修念佛三昧而证圆通，正是《华严经》所说菩萨位位修行皆不离念佛、念法、念僧之义。无量光，即梵文阿弥陀佛(Amidabha)的意译，当为古佛。超日月光佛之名号，亦与《无量寿经》所说阿弥陀佛十二名号中的最后—名相同。古佛与今佛同一名号，表示其所证功德相等。
念佛三昧
超日月光佛教大势至菩萨所修的圆通法门，名念佛三昧。三昧(梵Samadhi)，具译三摩地、三摩提等，意译定、正受、等持、正心行处、调直定、息虑凝心等，泛指摄心专注一缘而不散动的心境。念佛三昧，是以佛为系心境缘的定，亦即专意念佛而不散动的心境。念，不是念诵之“念”，而是忆念之念，乃心所法中的念心所，《成唯识论》卷五解释：
云何为念
于曾习境，令心明记不忘为性。
念佛三昧，可从因与果两个角度解释。从因的角度讲，初修定者系心于佛，名修念佛三昧。可系念佛的相好、白毫、光明、净土及眷属庄严，佛的名号、佛的誓愿、三身四智十力四无所畏等功德，及佛的心性、法身、实相等。汉传佛教界一般将诸经所说念佛三昧归纳为四种：
一持名念佛，专持念一佛名号，出《阿弥陀经》、《文殊说般若经等》，亦称一行三昧，持念方法有出声念、默念、金刚念诵、掐珠念、随息念等。
二观想念佛，想象佛的形相及净土庄严相等，亦称观佛三昧，出《观无量寿佛》、《大集日藏》、《观佛三昧》、《大集贤护》等经，以《观经》所说观想阿弥陀佛的十六观法，最称周详。《大般若经》称“专心系念于一如来，审取名字，善想容仪”的禅定为“一相庄严三昧”，略称“一相三昧”，为该经所举百八三昧之一。
三观像念佛，以塑画的佛像为曼茶罗，置于面前，开眼观像，闭目忆想，其法出《大宝积经》卷八九等，实为修观想念佛的一种方便。
四实相念佛，思惟佛的法身、实相、心性，或以实相心念佛，《文殊般若》、《维摩》、《佛藏》、《菩萨念佛三昧》、《仁王般若》、《一向出生菩萨》、《小品般若》、《舍利弗陀罗尼》，《大集》、《摩诃般若》、《无尽意菩萨》等多种大乘经，皆说观佛实相，亦即观诸法实相，是真念佛。《佛藏经》谓“见诸法实相名为念佛”。《维摩经》谓“如自观身实相，观佛亦然”。诸法实相、诸佛法身，本来离言绝相，不是以主客二元对待的观想忆念方式所能念者，毕竟不可念，无念、无忆、无分别等，于是便成为实相念佛的诀要。如《摩诃般若经》卷二三谓“无所念是为念佛”，“无忆故，是为念佛”。《佛藏经》谓“无有分别，无取无舍，是真念佛”，“无觉无观，寂然无想，是名念佛”。《曼殊师利千钵大教王经》谓“于心无动，是真念佛”。清彻悟禅师谓“以实相心念实相佛，以法界心念法界佛”。
此外，密乘的本尊瑜伽，尤以佛为本尊者，实际上也是念佛三昧，名秘密念佛。其念法多三密相应，身作佛姿势，口诵佛真言，意观佛形相、佛曼荼罗或真言种字，或观佛的法身、心性，熔持名、观想、实相念佛于一炉。无上瑜伽部的本尊瑜伽，更以三密相应与调息制气、修气脉明点相融合，观修仪轨颇为严整。
又《华严经·入世间品》，述善财童子南参，首遇德云比丘，告以智光普照、令安住力、令安住法、照耀诸方、人不可见处、住于诸劫、住一切时、住一切刹等二十一种念佛门，其所念的佛境界，极为广大庄严。
依诸经论所示，念佛三昧的修证，一般应依次修四种念佛，从有相入无相，从观想、观像或持名念佛入实相念佛，以实相念佛为究竟。这即是依止修观，从奢摩他(止)入毗婆舍那(观)，为佛法一切禅门的通途。如《大集贤护经》谓从观想持名入三昧，现量见佛形相之后，应以思慧修观，思维：
今此佛者，从何所来
而是我身，复从何出
观彼如来，竟无来处及以去处；我身亦尔，本无出趣，岂有转还
彼复应作如是思惟：今此三界唯是心有。何以故
随彼心念，还见自心，今我从心见佛，我心作佛，我心是佛，我心是如来，我心是我身，我心见佛。心不知心，心不见心，心有想念则成生死，心无想念即是涅椠。诸法不真，思想缘起，所思既灭，能想亦空。
强调须以智慧观察所念和能念，见所念能念皆空，达无想无念，与实相相应，此即是在观想念佛的基础上修实相念佛。龙树菩萨《十住毗婆沙沦》卷十一说，新发意菩萨应先念色身佛，念佛三十二相、八十种好，转深入得中势力(定力)后，应念佛法身，心转深入得上势力后，“应以实相念佛而不贪着”。先从持名念佛而入者，据《文殊般若经》之说，也是先见…
《大势至圆通章释义》全文未完，请进入下页继续阅读…