大勢至圓通章釋義
——摘自《自在之行——佛法正道論》(華夏出版社，2010年)
《楞嚴經》大勢至菩薩圓通章，被奉爲淨土五經之一，作爲修證念佛叁昧以往生西方淨土的宗本。實際上，此章爲經中所示二十五圓通法門之一，二十五圓通法門，乃釋尊爲示教阿難及後世衆生修叁摩地以得圓通、明心見性，而命諸大菩薩、大阿羅漢各各呈說。大勢至圓通章的著眼點，亦在如何修證圓通，與禅宗的旨趣實相一致。諸經中，言禅淨融通，以此章最爲精采，宜奉爲禅淨雙修的圭臬。此章有古今注疏多種，筆者續貂添足，從禅淨雙修的角度，作一番解釋，或許可便利初學。
門門皆趨性海
或曰：若論證圓通、明心見性，則經中二十五聖各自呈說當初修證門徑之後，佛命文殊菩薩從其中揀選出最適合阿難及後世衆生修學者，文殊獨選觀世音菩薩耳根圓通法門爲第一，勢至落選，何用尊奉？文殊偈評大勢至圓通法門說：
諸行是無常，念性元生滅，因果今殊感，雲何獲圓通
謂大勢至菩薩所修念佛叁昧，所依的念性(記憶)，屬第六意識相應的心所法，生滅無常，因果殊異，如何依它而獲證圓通
答雲：揀選觀世音第一，勢至第二，並非說勢至法門不證圓通。不見佛言，二十五聖所入門徑雖各有異，而“彼等修行，實無優劣、前後差別”，門門皆趨圓通性海？又言：
十方如來，于十八界，一一修行，皆得圓滿無上菩提，于其中間，亦無優劣。
應時契機，從阿難及此世界後世衆生修證圓通易于入手、易于成就的角度，選觀音菩薩修行法門第一；若從仗他力接引往生淨土、即生了脫生死的角度，則應選勢至法門爲第一，你看《無量壽》、《阿彌陀》、《觀無量壽》等數十種經，皆強調信願念佛求生西方淨土，最當末法衆生之機。此經中力說耳根圓通，只是說耳根現行的功用最具圓通性，並非說意根絕無圓通性。經雲：六根最多各具一千二百功德，其中耳、舌、意叁根都圓滿具足一千二百功德，尤其是意根，能“默容十方叁世一切世間、出世間法，唯聖與凡，無不包容，盡其涯際”。人的意念最具超越性，能超越時間，過去未來，憶想無礙；又能超越空間，千裏萬裏，乃至西方過十萬億佛土極樂世界，隨念可到，其速度遠遠超過光速，實爲世間最不可思議之物，其圓通性未必在耳根之下。
意根圓通與大勢至菩薩
依意根修念佛叁昧，獲證圓通，發明心地，亦如就路還家，易于成就，大勢至菩薩便是由此門成就的典型。經載他應佛教敕，自我介紹其當初修念佛叁昧的緣起說：
大勢至法王子，與其同倫五十二菩薩，即從座起，頂禮佛足，而白佛言：我憶往昔恒河沙劫，有佛出世，名無量光，十二如來，相繼一劫，其最後佛，名超日月光，彼佛教我念佛叁昧。
大勢至(梵MahasthamaPrapdta)，音譯摩诃薩馱摩缽啰缽多，略譯摩诃那缽，簡稱勢至，又譯爲得大勢至、得大勢、大精進，意爲獲得無上威力者。《觀無量壽經》說：
以智慧光普照一切，令離叁塗，得無上力，是故此菩薩名大勢至。
《大日經疏》卷十叁解釋大勢至名號說：
如世國王大臣威勢自在，名爲大勢，言此聖者以至得如是大悲自在之位故，以爲名。
謂此菩薩“能普護一切衆生潛萌之善，使不敗傷，念念增長”。關于此菩薩的來曆，據《觀世音菩薩得大勢至菩薩受記經》講，過去久遠無量不可說阿僧祗劫前，在一個叫無量德聚安樂示現的國土，從蓮花中化生出一雙童子，同于當時住世的金光師子遊戲佛所發菩提心，這兩個童子便是觀世音菩薩和大勢至菩薩的前身。兩人于無量億劫廣修衆行，早已登等覺位，後來同在西方極樂世界，爲阿彌陀佛的左右輔弼。是則大勢至菩薩與觀世音菩薩，實爲無量劫同心協力的兄弟、道友。《觀經》第十一觀，描述大勢至菩薩的報身莊嚴相，謂其身量大小如觀世音，身高八十萬億那由他由旬(一由旬約當叁十華裏)，其圓光面各二百五十由旬，照二百五十由旬，“舉身光明，照十方國，作紫金色，有緣衆生，皆悉得見。但見此菩薩一毛孔光，即見十方無量諸佛淨妙光明，是故號此菩薩名無邊光。”又說此菩薩行時，十方世界一切震動，地湧寶花，坐時七寶國土一時動搖。觀此菩薩微妙色相，除無數劫阿僧祗生死之罪，不處胞胎，常遊諸佛淨土。
藏傳佛教說大勢至菩薩密號金剛手，禅宗初祖達摩，爲此菩薩化身，又說叁十叁天天主帝釋亦爲大勢至菩薩化身。可見此菩薩的功德成就，與觀世音菩薩不相上下。法王子，乃大菩薩、登地菩薩或一生補處菩薩(候補佛)的別稱，佛號法王，菩薩生于佛家，從佛正法之口而生，紹繼佛法不令斷絕，有如世間王子必將紹繼王位，故稱法王子。
楞嚴會上，應佛教敕自述當初修證圓通之門徑者，大勢至菩薩爲第二十四位。經載他與同倫的五十二位菩薩，從座而起，五體投地頂禮佛足後，禀告佛說：回憶在恒河沙數那樣數不清的劫數前，有同名無量光的十二位佛陀相繼出世，共經一劫，其中最後一位佛名超日月光，這位佛教給我修念佛叁昧的方法。
同倫，即同一類、同一流，謂此等菩薩與大勢至菩薩一樣，當初都是由修念佛叁昧而得的圓通。五十二數，有表菩薩道五十二階位之意，五十二個階位的菩薩皆修念佛叁昧而證圓通，正是《華嚴經》所說菩薩位位修行皆不離念佛、念法、念僧之義。無量光，即梵文阿彌陀佛(Amidabha)的意譯，當爲古佛。超日月光佛之名號，亦與《無量壽經》所說阿彌陀佛十二名號中的最後—名相同。古佛與今佛同一名號，表示其所證功德相等。
念佛叁昧
超日月光佛教大勢至菩薩所修的圓通法門，名念佛叁昧。叁昧(梵Samadhi)，具譯叁摩地、叁摩提等，意譯定、正受、等持、正心行處、調直定、息慮凝心等，泛指攝心專注一緣而不散動的心境。念佛叁昧，是以佛爲系心境緣的定，亦即專意念佛而不散動的心境。念，不是念誦之“念”，而是憶念之念，乃心所法中的念心所，《成唯識論》卷五解釋：
雲何爲念
于曾習境，令心明記不忘爲性。
念佛叁昧，可從因與果兩個角度解釋。從因的角度講，初修定者系心于佛，名修念佛叁昧。可系念佛的相好、白毫、光明、淨土及眷屬莊嚴，佛的名號、佛的誓願、叁身四智十力四無所畏等功德，及佛的心性、法身、實相等。漢傳佛教界一般將諸經所說念佛叁昧歸納爲四種：
一持名念佛，專持念一佛名號，出《阿彌陀經》、《文殊說般若經等》，亦稱一行叁昧，持念方法有出聲念、默念、金剛念誦、掐珠念、隨息念等。
二觀想念佛，想象佛的形相及淨土莊嚴相等，亦稱觀佛叁昧，出《觀無量壽佛》、《大集日藏》、《觀佛叁昧》、《大集賢護》等經，以《觀經》所說觀想阿彌陀佛的十六觀法，最稱周詳。《大般若經》稱“專心系念于一如來，審取名字，善想容儀”的禅定爲“一相莊嚴叁昧”，略稱“一相叁昧”，爲該經所舉百八叁昧之一。
叁觀像念佛，以塑畫的佛像爲曼茶羅，置于面前，開眼觀像，閉目憶想，其法出《大寶積經》卷八九等，實爲修觀想念佛的一種方便。
四實相念佛，思惟佛的法身、實相、心性，或以實相心念佛，《文殊般若》、《維摩》、《佛藏》、《菩薩念佛叁昧》、《仁王般若》、《一向出生菩薩》、《小品般若》、《舍利弗陀羅尼》，《大集》、《摩诃般若》、《無盡意菩薩》等多種大乘經，皆說觀佛實相，亦即觀諸法實相，是真念佛。《佛藏經》謂“見諸法實相名爲念佛”。《維摩經》謂“如自觀身實相，觀佛亦然”。諸法實相、諸佛法身，本來離言絕相，不是以主客二元對待的觀想憶念方式所能念者，畢竟不可念，無念、無憶、無分別等，于是便成爲實相念佛的訣要。如《摩诃般若經》卷二叁謂“無所念是爲念佛”，“無憶故，是爲念佛”。《佛藏經》謂“無有分別，無取無舍，是真念佛”，“無覺無觀，寂然無想，是名念佛”。《曼殊師利千缽大教王經》謂“于心無動，是真念佛”。清徹悟禅師謂“以實相心念實相佛，以法界心念法界佛”。
此外，密乘的本尊瑜伽，尤以佛爲本尊者，實際上也是念佛叁昧，名秘密念佛。其念法多叁密相應，身作佛姿勢，口誦佛真言，意觀佛形相、佛曼荼羅或真言種字，或觀佛的法身、心性，熔持名、觀想、實相念佛于一爐。無上瑜伽部的本尊瑜伽，更以叁密相應與調息製氣、修氣脈明點相融合，觀修儀軌頗爲嚴整。
又《華嚴經·入世間品》，述善財童子南參，首遇德雲比丘，告以智光普照、令安住力、令安住法、照耀諸方、人不可見處、住于諸劫、住一切時、住一切刹等二十一種念佛門，其所念的佛境界，極爲廣大莊嚴。
依諸經論所示，念佛叁昧的修證，一般應依次修四種念佛，從有相入無相，從觀想、觀像或持名念佛入實相念佛，以實相念佛爲究竟。這即是依止修觀，從奢摩他(止)入毗婆舍那(觀)，爲佛法一切禅門的通途。如《大集賢護經》謂從觀想持名入叁昧，現量見佛形相之後，應以思慧修觀，思維：
今此佛者，從何所來
而是我身，複從何出
觀彼如來，竟無來處及以去處；我身亦爾，本無出趣，豈有轉還
彼複應作如是思惟：今此叁界唯是心有。何以故
隨彼心念，還見自心，今我從心見佛，我心作佛，我心是佛，我心是如來，我心是我身，我心見佛。心不知心，心不見心，心有想念則成生死，心無想念即是涅椠。諸法不真，思想緣起，所思既滅，能想亦空。
強調須以智慧觀察所念和能念，見所念能念皆空，達無想無念，與實相相應，此即是在觀想念佛的基礎上修實相念佛。龍樹菩薩《十住毗婆沙淪》卷十一說，新發意菩薩應先念色身佛，念佛叁十二相、八十種好，轉深入得中勢力(定力)後，應念佛法身，心轉深入得上勢力後，“應以實相念佛而不貪著”。先從持名念佛而入者，據《文殊般若經》之說，也是先見…
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