弥勒菩萨及其兜率净土
则慧
闽南佛学
缘 起
偶然间听一位法师感慨地说：“弥勒菩萨的兜率净土那么殊胜，又简单易行，为什么现在却很少有人修此法门呢
”
回顾自己在学院的几年生活中与人所谈，或所接触的书籍很少有提及介绍弥勒菩萨或有关兜率净土内容。至今世人大都只知有西方极乐净土，以为“求生净土”即是指西方净土，尚不知还有弥勒的兜率净土，东方琉璃净土等，于是就去请教一些法师，并翻看一些藏经，才知弥勒净土竟是如此之殊胜、圆满、简单、易行。加上兜率净土本身所特具的条件处于欲界、接近人类，拥有七情六欲的人类，比较容易往生。对于末法时代，根机迟钝，且喜简厌繁的众生来说，不可不说是最好的修学法门。为此后学向大家简单地介绍弥勒其人及其净土的情况。
因是初学，其中有许多错漏之处望诸位法师慈悲指教。
一、弥勒轶事 处处化现
大肚能容，了却人间多少事；满腔欢喜，笑开天下古今愁”。
此对联淋漓尽致，形象地刻画出勒弥菩萨的气度和胸怀。只要走进寺院，一踏进天王殿，就可见到大肚弥勒敞怀欢笑。弥勒菩萨的乐观豁达，深植在中国老百姓心中，妇孺皆知。
弥勒是中国的译音，具足应曰：“弥怛利耶”，华文译为“慈氏”，因其多生累劫修行“慈心三昧”故。慈氏为姓，阿逸多为名。阿逸多是梵语，华言“无能胜”，《悲华经》云：“弥勒发愿于刀兵劫中，拥护众生，是则慈隆即世，悲臻后劫，至极之慈，一切权小皆无能胜，故以名焉。”据《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》中记载：弥勒菩萨在过去无数劫时，有一世界，名胜华敷，佛号弥勒，有大婆罗门名一切智光明，闻佛说《慈三昧大慈海云经》，即便信服，为佛弟子，发菩提心，誓愿未来成佛亦号弥勒。于是舍家人山，勤修梵行，八千岁中，少欲无事，乞食自活，诵持《慈三昧经》，一心不乱。时洪水暴发，不得乞食，“一切智光明仙人已七日不进粒米，生命垂危。时有兔王母子二兽，为护法久住，投入火中，供养仙人。兔王母子舍身护法的精神，对仙人教育很大，他看着烧熟的兔肉即说偈曰：“宁当燃身破眼目，不忍行杀食众生。诸佛所说慈悲经，彼经中说行慈者。宁破骨髓身头脑，不忍，敢肉食众生。更发誓言：“愿我世世不起杀想，恒不，敢肉，乃至成佛，制断肉戒。”说毕，即投火中，与兔王母子并命。这个故事是慈氏一姓的由来，也生动地说明弥勒对一切众生不起杀想的广大慈心观，不论在什么情况下都“宁破骨髓出头脑，绝不啖肉食众生。”常在定中观察一切众生的本性“平等平等，无有高下。”所以他说：“我肉众生肉，名殊体不殊。”由此清楚昭示了弥勒是一位素食主义的实践者和倡导者。
弥勒随类应化的事迹有很多，相传我国六朝时的梁代，弥勒于浙江义乌县城现居士身，化名傅翕，人皆称他为傅大士。大士与梁武帝交好，常受诏入京，在宫中大开法筵，宫中诸人得益非浅。尤其是武帝深受其感化，而成为佛教的忠实信徒。但武帝爱妃郗氏不信佛法，毁谤三宝，因其罪业深重，终于急病暴死，堕入蟒蛇身。一日夜间郗氏托梦给武帝，哀泣云：“我因生前毁谤三宝，故遭此长身大蟒，圣君如不代我敦请梵僧大德超度，那我永远不得脱离……”。武帝醒后即征询灭罪之法，傅翕介绍镇江金山江天禅寺宝志禅师，为之启建无遮法会四十九日。妃后又托梦告武帝云：“承做功德，已获生三十三天。”“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”武帝对佛法的崇信，使佛教兴旺盛况空前，这一点不能不归功于弥勒化身示现的傅大士了。
到了我国后五代，弥勒应化于今浙江奉化县作布袋和尚，自称“契此”，即“上能契合诸佛之理，下能契合众生之机。”布袋和尚因能契合此方众生，故自称契此。又外号“长汀子”，因其身体肥硕故名。他终日袒胸露腹，出语无定，常持锡杖荷布袋，右手提罗汉珠游化四方，见则求取，藏于布袋，故世人称为“布袋和尚”。他虽然看起来有些疯疯癫癫，但为人预示凶吉祸福却非常灵验。人们对他的评价是“示人吉凶，必应期无忒。”他能预知晴雨，沾雪不湿．使人觉得神密莫测。更让人感到惊奇的就是他呼风唤雨的本领。阴雨绵绵，人们厌烦了，只要去求他，他便拿着木屐，在大桥上倒立，雨立刻停了，太阳也会从厚厚的云层中钻出来；烈日炎炎，赤地千里，人们请他抗旱，他便穿上草鞋狂奔，老天居然乌云密布，大雨倾盆。布袋和尚且做了一首歌，走到哪里，唱到哪里，“只个心心心是佛，十方世界最灵物，纵横妙用可怜生，一切不如心真实……万法何殊心何异，何劳更用寻经义。”由于他的许多神奇的举动，当时人们把他看成是弥勒化身。
在今浙江宁波天童寺斋堂门口有对联云：“弥勒示贫相，稳坐主位，当纠察拖耳耳拖长；密祖现海量，喜让客僧，命侍者移座座位移。”此联记载了一个有趣的传说，据传布袋和尚游化到天童寺，用膳时间刚到就坐上了方丈的席位，纠察赶来劝他离席，他就是不肯让座，纠察便伸手扯他的耳朵，结果把他的耳朵拉了一丈多长，而身体却丝毫不动。大家见此都惊得目瞪口呆，这时天童寺主持来了，主动让位给布袋和尚，自己另立座位于对面。从此以后，每天午供的时候，布袋和尚就来了，不客气地总坐在中央的主位，而天童寺住持用膳的位置就移了下来，每天和布袋和尚相对而坐，共同用膳。
有一次，布袋和尚到福建化缘，在一位姓陈的居士屋前停下，在门上写了一首顺口溜：“吾有一躯佛，世人皆不识。不塑亦不装，不雕也不刻。无一块泥土，无一点色彩。工画画不成，贼偷偷不得，体相本自然，清清洁皎洁。虽然是—身，化身千百亿。”可是人们看了后并未理解其真正的含义。于后梁贞明三年三月三日，布袋和尚来到奉化岳林寺东廊，端坐于一块磐石上，行将入灭之际口念一偈：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识”。然后就在石上坐化了。因为他行为奇特，圆寂时又念了这个偈子，所以人们就认定他是弥勒转世。
由于布袋和尚在世时，总是笑口常开，给人一种亲切感，所以后来人们就普遍把他作为弥勒菩萨的化身，从此，寺院中所供奉的弥勒像就是这种笑口常开，肚皮偌大的布袋和尚像。由上种种奇闻轶事，我们便可一目了然弥陀菩萨时常应化众生的高大形象，故现代著名高僧太虚大师曾有偈赞云：
“弥勒菩萨法王子，从初发心不食肉。
以是因缘名慈氏，为欲成熟诸众生。
处于第四兜率天，四十九重如意殿。
昼夜恒说不退行，无数方便度人天。”
二、诸佛授记 必得成佛
弥勒全称为“当来下生弥勒尊佛”，或名一生补处，或未来佛。曾经有七佛为之授记。十方三世有无数佛，从时间来说，过去有毗婆尸佛，尸弃佛，毗舍婆佛，拘楼孙佛，拘那含佛，迦叶佛，现在世界有释迦牟尼佛，未来有弥勒佛。从空间来说：东方有妙喜世界阿闽佛，南方欢喜世界有空相佛，西方极乐世界有阿弥陀佛，北方莲花世界有微妙声佛，中间娑婆世界有释迦牟尼佛。佛经上说：弥勒是贤劫千佛之第五佛，再过五十六亿七千万万年，他将重新出世于第十之灭劫继绍释迦牟尼佛，在龙华树下以三会说法化度一切之人天众。
《慈华经》第五卷：《诸菩萨本受记品》有云：于往昔过恒河沙阿僧祗劫有宝藏佛为之授记：“时宝藏佛，为其说法已，即授汜未来之世过一恒河沙等阿僧祗劫，人第二恒河沙等阿僧祗劫，后分初，八贤劫，五浊灭已，寿命增益至八万岁，汝于是中，成阿耨多罗三藐三菩提。号曰弥勒如来、应供、正偏知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。”
据《弥勒上生经》说释迦牟尼、预言，弥勒将成无上正觉。释迦佛为之授记：“我从右胁生，汝弥勒从顶生；如我寿百岁，弥勒寿八万四千岁，我国土土，汝国土金；我国土苦，汝国土乐。”又《大宝积经》云：“尔时世尊即伸右手，犹金色微妙光明，无量阿僧祗劫善根所集，其指掌色犹如莲花。以摩弥勒菩萨顶，作如是言：弥勒，我咐嘱汝当来世，后五百岁，正法灭时，汝当守护佛法僧宝，莫令断绝。尔时如来伸出金色手，摩弥勒菩萨顶时，于此三千大干世界，六种震动，光明偏满。”以上都是过去世诸佛为弥勒授记的记载。
相传，弥勒是古印度天竺婆罗门种姓。公元前六世纪，弥勒与释迦差不多同时生在印度波罗奈国大婆罗门家。据说弥勒修行比释迦牟尼早，但他勇猛精进不如释迦牟尼，喜好交游，爱吃穿，重视慧学。结果是释迦牟尼后来居上了。在《弥勒菩萨所问本愿经》里，释迦佛回忆说：“弥勒发意先我之前四十二劫，我于其后乃发道意，于此贤劫，以大精进，超越九劫，得无上真正之道，成最正觉。”后来释迦牟尼成道了，他便前去听释迦牟尼佛说法，十分信服，认为其道才是真谛，于是便跟随佛陀修道。由于勤学好问，专心一意，在佛学上有很高的造诣，深受佛陀的器重。所以佛陀选弥勒作接班人，予以授记，次当作佛。但这件事却引起了一些比丘的非议。在《弥勒菩萨上生兜率天经》中，优婆离问佛：“此阿逸多具凡夫身，未断诸漏，此人命终当生何处
其人今者虽复出家，不修禅定，不断烦恼”。佛说：“此人成佛无疑，此人于波罗奈国，劫波利村，大婆罗门家本所生处，结跏跌坐，如入灭定。身紫金色，光明显赫，如百千日，上至兜率天，其身舍利，如铸金像，不动不摇。身圆光中，有首楞严三昧般若波罗蜜，字义炳然。时诸天人，寻即为起众宝妙塔，供养舍利。时兜率天，七宝台内，摩尼殿上，狮子床坐，忽然化生，于莲花上，结跏趺坐，身如阎浮檀金色，长十六由旬，三十二相，八十种好，悉皆具足，与诸天子各坐华座，昼夜六时，不停地转大*轮，度诸天子。”在优婆离等人的眼中，弥勒是个“不修禅定，不断烦恼，未尽诸漏”的一介凡夫…
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