..续本文上一页。在“变文，没有发现以前，我们简直不知道，“平话”怎么会突然在宋代产生出来
“诸宫调”的来历是怎么样的
盛行于明、清二代的宝卷、弹词及鼓词，到底是近代的产物呢
还是“古已有之”的
许多文学史上的重要问题，都成为疑案而难于有确定的回答。但自从三十年前史坦因把敦煌宝库打开了而发现了变文的一种文体之后。一切的疑问，我们才渐渐的可以得到解决了。我们才在古代文学与近代文学之间得到了一个连锁。我们才知道，宋、元话本和六朝小说及唐代传奇之间并没有什么因果关系。我们才明白许多干余年来支配着民间思想的宝卷、鼓词、弹词一类的读物，其来历原来是这样的。”这是说，因为有了唐代的“俗讲”、“变文”，才有了宋代的“平话”。可见，“话本”乃是佛教“变文”世俗化、社会化在宋代文学上的一个重要表现形式。
考诸中国古代文学史，不唯唐之传奇，宋之平话与佛教之“俗讲”、“变文”有着密切的联系，宋之后的章回小说，也受到佛教文学的深刻影响。
著名历史学家陈寅恪先生在《敦煌本维摩诘经文殊师利问疾品演义跋》中曾说：“案佛典体裁长行与偈颂相间，演说经义自然仿效之，故为散文与诗歌互用之体。后世衍变既久，其散文体中偶杂以诗歌者，遂成今日章回体小说。其保存原式仍用散文诗歌合体者，则为今日之弹词。……然《古杭梦余录》、《武林旧事》等书中本有说经旧名，即演说经义，或与经义相关诸平活之谓。……今取此篇与鸠摩罗什译《维摩诘所说经》原文互勘之，益可推见演义小说文体原始之形式，及其嬗变之流别，故为中国文学史绝佳资料。，，陈先生这段论述把章回小说之源头直接追溯至佛典之体裁，这是有相当的根据的。
从形式上说，章回小说因着重于故事，所以多以散文体为主。但是，几乎所有的章回小说都常常在适当的时候，来个“词曰，，或“有诗为证”，明显地带有“变文”的散韵合体的痕迹；有一些章回小说还常带有这样一条尾巴——“欲知后事如何
请听下回分解”，这无疑是受到“俗讲”、“说话”的影响。
在小说题材、人物形象、故事情节等方面，章回小说受佛教的影响也非常明显。
且不说诸如《西游记》、《济公传》这类完全以佛教为题材的小说在一定意义上可以说是佛教流传的产物，就是其它几部在历史上影响较大的小说。诸如《水浒传》、《三国演义》、《说岳全传》、《红楼梦》、《金瓶梅》等，也带有浓厚的佛教色彩。
例如，著名古典小说《三国演义》一开头就是一首词：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空：青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相适：古今多少事，都付笑谈中。带有强烈的“世事无常”、“一切皆空”的思想。
再如伟大名著《红楼梦》，戚本的第一回说：“因毫不下涉时世，方从头至尾，抄录回来，问世传奇。因空见色，由色生情，传情人色，白色悟空，遂易名为情僧，改“石头汜，为“情僧录，。东鲁孔梅溪则题曰“风月宝鉴”。“色空，，的思想更为强烈。不唯开头如此，书中之甄士隐的《好了歌》、宝玉对薛宝钗所作的“我们生来已陷溺于贪瞠痴爱中”的感叹及最后宝玉与一僧一道的飘然离去，都带有浓厚的佛教色彩。
更有甚者，像《说岳全传》这样的小说，本来是写民族斗争和忠奸之争的，但由于佛教思想的流行，也掺进了许多佛教的内容。例如，在该书第一、二回里，把金兵的入侵描绘成是因宋徽宗得罪了玉皇大帝，玉皇遂令赤须龙下界，降生北地女真国，扰乱宋室江山，是为金兀 ；而岳飞则是如来佛头顶上的护法神大鹏金翅明王所变，因如来怕无人能制能赤须龙，故遣其下凡、保卫宋室江山，岳飞与秦桧，王氏的斗争，在书中变成是一种因果业报——因岳飞之前身大鹏金翅鸟曾啄死女土蝠，故女土蝠投胎王氏、嫁与秦桧，专门残害忠良，以报前仇；大鹏鸟在下凡之前又曾把铁背虬龙左眼啄伤，后虬龙投胎秦氏，即是秦桧，故秦桧后来之陷害岳飞，也是报大鹏鸟啄眼之仇。
在人物形象的塑造方面，章回小说中许多富有生命力的人物形象是取白佛书的。《西游记》和《封神榜》中的托塔天王和哪吒太子，是两个塑造得十分成功的栩栩如生的人物，其源则出自佛书。托塔天王原为佛典中的北毗沙门天王，是佛教的四大天王之一；哪吒也是佛教的护法神，佛书中也屡有记载。唐不空和尚所译之《北方毗沙门天王随军护法仪轨》及宋普济所集之《五灯会元》都曾言及哪吒，《西游记》和《封神演义》的作者加以附会渲染，把托塔天王父子塑造成两位十分活跃、威猛无比之神将，给读者留下了深刻的印象，使两部小说增色不少。
在中国古代小说中，还有一类专门描写侠客与剑术的剑侠小说。这种剑侠小说在近几十年来，更曾经几度风行，倾倒了成千上万的读者。不管从什么角度说，剑侠小说都是小说园中的一朵奇葩，其源则出自佛教密宗的成就剑法。
剑侠小说最早出自唐人之传奇。从《太平广记》收录的有关剑侠小说看，最早又比较精彩的当推裴铡的《聂隐娘》。据载，隐娘儿时从尼读经念咒，学剑术。五年学成，能白日刺人于都市，人莫能见。以首人囊，以药化之为水，其师为其开脑后，藏匕首，用即抽出，而无所伤。后来的剑侠小说进一步在剑术与隐身术方面大加发挥、渲染，并杂以许多动人的故事情节，决恩仇于一剑，寓真实于虚幻，吸引了许多的读者。如果就写作技巧说，固然属于小说的作者，但就故事的母题和神秘虚幻的剑术说，许多均出自佛书。清沈曾植《海日录杂记》卷五“成就剑法”曾说：
妙君祥最胜根本大教王经有成就法云：持明者，用华铁作剑，长三十二指，巧妙利刃。持明者执此剑往山顶上，如依法前作大供养，及随力作护摩。以手执剑，持诵大明，至剑出光明。行人得持明天，剑有烟焰，得隐身法。剑若暖热，得降龙法，寿命一百岁。若法得成，能杀魔冤，能破军阵，能杀千人。于法生疑，定不成就。又有圣剑成就法。又云：若欲成就剑法，及入阿苏窟，当作众宝像，身高八指，云云。按唐小说大抵在肃、代、德、宪之世，其时密宗方昌，颇疑是其支别，如此经剑法，及他诸神通，以摄彼小说奇迹，固无不尽也。 !沈曾植怀疑剑侠小说为密宗之支别是有道理的，按成就剑法，密宗经典，多有记载，如《圣迦扼忿怒金刚童子菩萨成就仪轨经》卷上云：
又法：对舍利塔前，诵真言六十万遍，做先成就，然后以补沙铁作剑，长六指或八指或十六指或三十指，或依余真言教中剑量，剑成之后，以五净洗之。右手把剑于道场中念诵，乃至剑现光焰，持诵者则得变身，为持明仙，飞腾空虚，名为持明剑仙。又《佛说大摩里支菩萨经》卷三也说：
若圣剑得成就者，手执圣剑即得一切持明天主，与诸天女长受娱乐，此名圣剑成就。佛书中的圣剑成就者有如此之神通，小说家们进一步加以艺术渲染，创造出新的境界，遂衍化出许许多多神通广大的侠客和变幻莫测之剑术。可见，剑侠小说受佛教之影响甚至较其它小说更甚。
通观中国古代小说的历史发展，从六朝的志怪小说，到唐之传奇，宋之话本，到元明清的章回小说，无一不打上佛教的深刻印痕。遗憾的是，现在写小说、读小说的人不少，但研究佛教，特别是研究佛教与中国古代各种文化形态之间相互关系的人不多。但愿随着文化研究的逐步深入，这后一部分的人也能渐渐多起来。
二佛教与戏曲
中国古代的小说，带有浓厚的市民文学的色彩。随着小说的发展，另一种具有市民性质的文艺形式——戏曲也跟着产生和发展起来。
北宋的戏曲，主要是一些以歌舞讲唱为主的转踏、大曲、诸宫调和接近于戏剧的傀儡、影戏、杂剧等。到了南宋，才出现了某些具有较完备戏剧形式的戏文——南戏。元、明、清时期，戏剧有了较大的发展，出现了一批如关汉卿、汤显祖、孔尚任那样的专门剧作家和《窦娥冤》、《牡丹亭》、《档花扇》那样的著名剧作。
戏曲的产生与发展，如同小说的产生与发展一样，始终受到佛教的深刻影响。例如，初期的戏曲就深受佛教歌舞伎乐的影响。佛教原来是不许僧徒观赏听闻歌舞的，怕因此动心乱性。但随着佛教的发展，后来允许在某些特定的场合如供养佛、塔时可以使用歌舞伎乐。到了大乘佛教，佛法进一步圆通，歌舞伎乐已不在禁止少列，许多高僧、居士都能出污泥而不染、“行于非道而通达佛道，”“人淫女舍而心不染”，因此，歌舞伎乐常常成为弘扬佛法之助资缘藉。佛教中著名的维摩诘居士就深通伎乐；《华严经》中听写的“善知识”就有伎女。杨街之的《洛阳伽蓝记》也记载：“至于六斋，常设女乐，歌声绕梁，舞袖徐转，丝管寥亮，谐妙入神。”唐代之寺院，更常成为“戏场”，如宋钱易《南部新书》戊卷上说：“长安戏场，多集于慈恩，小者在青龙，其次荐福、永寿。”密教于此尤甚，以致史料上有“一一歌咏，皆是真言；一一舞戏，无非密印”的记载。佛教的歌舞伎乐，对于中国古代戏曲的产生与发展，曾经起过重要的推动作用。
其次，佛教中的许多故事，常常被引入戏剧，丰富了戏剧的题材。例如，佛教中“目连救母”的故事，自唐之后，由变文而宝卷、戏剧，在民间广泛流传；佛教中的“唐玄奘西天取经”的故事。也常常被编成戏剧，金院本有《唐三藏》，元杂剧有《唐三藏西天取经》、《西游记杂剧》；明代的杂剧、传奇也多有取自佛教的，如《双林坐化》、《哪吒三变》、《观世音修行香山记》、《观世音鱼篮记》等等。戏剧中的有些情节，也取自佛经，如元杂剧的《沙门岛张生煮海》，情节类似于晋译《佛说堕海者著海中经》中所述佛与五百力士人海求珠的故事；李行道的《包侍制智勘灰阑记》所说之二妇人夺子的情节，更…
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