..续本文上一页「年」字，来表示此一周期的时间单位；月亮从这一个满月到下一个满月，大约为二十九·五天，古人称之为「月」。没有精密的科学仪器，古人藉著观测自然现象，竟能准确了解日月的运行，而这些时间单位也一直被延用至今。

　　中国传统的历法，不仅是民用历书的编排，还包含了太阳、月亮、星斗位置的求算，以及日蚀、月蚀的预报等天文内容，这也是后来天文学发展的重要参考资料之一。历法既然是「以授民时」之用，能表征季节冷暖变化的「节气」就相当重要了！节气是将地球绕著太阳公转的轨道画分成二十四份，平均为十五天多。二十四节气依其名称含义，可分为四种：

　　(1)表征四季的有立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。

　　(2)表征冷暖程度的有小暑、大暑、处暑、小寒、大寒。

　　(3)表征雨水量多寡的有雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪。

　　(4)与农事相关的有惊蜇、清明、小满、芒种。

　　此即是历法配合生活和农事生产的一大特点。

　　在现代导航技术尚未发明前，也常是藉观测天象来辨识方位。

　　《淮南子》里说：「夫乘舟而惑者，不知东西，见斗极则寤矣。」宋朝朱彧在《萍州可谈》里也写道：「舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦则观指南。」可见以前的人就知道从观察太阳、星球来判断行船位置。

　　另外，月亮对于海水潮汐也有影响。当满月和新月之后，那时太阳、地球、月亮三者呈一直线，由于引力的作用，潮水高涨活跃，而在上、下弦月，月亮的引力和太阳的拉力呈直角，两种力量干扰，潮水则和缓迟滞。近年来，有气象学家认为月亮的盈亏也会影响降雨量和暴风，甚至苏联科学家叶尔金(A.I.Yelkin)推测，当年百慕达三角洲飞机神秘消失事件，可能是月亮引起的潮汐，干扰海底磁场，而造成雷达发出错误讯息，才会酿成悲剧。不过，这些推论仍在研究中，尚未获得确切的证实。

　　空气是维系生命的第一要素，从我们出生第一口呼吸到咽下最后一口气，无论醒著睡著，都缺少不了空气；可以说人体大部分构造和机制，都是为了捕捉空气而设计的。数十亿年前，地球形成时，大气唯有二氧化碳、二氧化硫等成分，后来藉著藻类、植物吸收阳光，行光合作用，将二氧化碳转化成醣分子，释放出氧，大气才逐渐转化成今日含有丰富的氧，适合生命生存、演化、繁衍的环境。

　　一般情况下，我们不会感受空气的存在，除非大气压力产生变化，如在长隧道里，火车快速通过时，隧道中的气压比外面高，容易造成耳鸣；高山上，由于空气稀薄，气压较地面低，会觉得呼吸困难，食物也不易煮熟等等。当气压异于我们平常居住地的气压时，我们才会察觉其存在，并受到影响。

　　雷电虽然会造成灾害，但是如前章所言，它能使大气中的氮，转化成植物可以吸收的氮，让植物成为整个大地的生产者；雷电的作用对大自然仍是有贡献的。

　　天地万物是一个有机的整体，山河大地、日月、云雨、雷电、生物、无生物等等，都是其中的部分，在整体与部分之间，部分与部分之间，皆是各有所用又互为条件、相即相入的，此不就是华严宗里总相、别相；同相、异相；成相、坏相的「六相圆融」吗？

　　3.互动共享

　　无私而慷慨的太阳，将它的热能普遍传送至大地，不分国界、种族，不择贫富、贵贱，不论沙石草木、生物、无生物，太阳皆如佛之应化身，千处祈求千处应，展现其温暖妙用，让每一生命成长，让每一物适得其所的衍变。

　　太阳为大地万物共享，月亮亦是亘古以来静默地高挂天空，为黝暗的黑夜洒下皎洁的光辉。岂只是「海上生明月，天涯共此时」，李白的〈把酒问月〉更说：「今人不见古时月，今月曾经照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。」未识月球真面目，人们赋予美丽的遐想，已识月球真面目，它也依然不减清澄的光芒，为暗夜行人照明。

　　维系生命的空气，不只是地球万物共享，它也和生物不断的互动，更扮演「世界融和」的角色。空气存在我们身体里，我们和其它生物也都存在空气中，是空气的一部分。哈佛大学天文学家夏普理有一个著名的理论，他说我们每吸一口气有百分之九十九是活性氧与氮，剩下的百分之一是氩，而氩是惰性气体，我们吸进又呼出，它不会成为身体代谢的一部分，而是散溢出来与大气混合，散布全球，因此每一个人都会吸入自己过去呼出或别人呼出的氩原子。他说：

　　你的下一口呼吸，至少含有四十万个圣雄甘地生前呼出的氩原子。不管耶稣在最后晚餐的谈话，或者外交官在签订雅尔达密约时的谈判，甚至古典诗人诵读诗作时所吐出的氩原子，而今都散布在大气中。大气中还有古时恋人哀歎祈求、滑铁卢战役厮杀呐喊时所吐出的氩原子……。

　　真的是「互通鼻息」！氩原子在古人、今人；人类、虫鱼鸟兽、花草树木之间进进出出，融和了大气，也联系了古今与万物。

　　另外，东欧的多氯联苯曾随著大气污染到加拿大的食物；一九八六年苏联乌克兰车诺比核电厂爆炸后，大量的放射性同位素飘散至大气中，由乌克兰向外移动，北欧半岛的仪器测出大量的辐射，英国威尔斯的羊只也受到污染而禁止贩售。

　　这些事件一再提醒我们，空气无国界，它不是地区的资源，是全球共有共享的生命来源！

　　空气让生命存活，它也是辐射的防护罩。空气里的氧分子是由两个氧原子组成，臭氧是由三个氧原子组成，它在大气中的含量大约只有二百万分之一，大部分的臭氧分布在离地面约三十万公里的高处，薄薄一层的臭氧，能过滤致命的紫外线。紫外线会导致皮肤癌，会使生物的DNA分子产生化学变化而造成遗传变异，过量照射还会让动植物丧命。

　　但是，从一九八○年之后，臭氧逐年减少，逐渐变薄，科学家发现原来罪魁祸首是「氯」，氯会破坏臭氧的分子，而大气中氯的主要来源是氟氯碳化合物(CFCs)，它们是电冰箱及喷雾剂中的常用物质；人造物质对自然环境的破坏可见一斑！

　　攸关地球生命的存亡，一九九七年一百多个国家代表在「蒙特娄议定书」签署同意，限制氟氯碳化合物产品的制造、贸易和运输。这些国家也同意，最晚至二○一五年，将全面禁止使用臭氧破坏物质，如杀虫剂的碳氢化合物、甲基溴等。而且，燃烧化石燃料，大量雨林被破坏，也使得空气中二氧化碳增加，把热量辐射回地球表面，地表平均温度因而提高，导致全球温暖化，这也是我们必须正视的问题。

　　另外，据二○○二年十一月及十二月的《牛顿杂志》报导，太空太阳能发电时代将于二十一世纪中叶来临。这种不受黑夜、阴雨天影响，于太空中进行太阳能发电，以微波形式将电力输送到地球的发电法，以及正在研究发展，利用海洋「寒冷深层水」与「温暖表层水」之间的温差(热能)来发电的发电法，都是撷取太阳、海洋的庞大能源，不使用石油、核能，不排放二氧化碳，而能解决能源匮乏与地球温暖化问题的干净发电法。

　　僧肇大师的〈物不迁论〉里说：「是以如来功流万世而常存，道通百劫而弥固，成山假就于始篑，修途托至于初步，果以功业不朽故也。」一筐筐的土能累积成一座山，一步步的路能到达遥远的目的地，过去的事物，会成为现在事物的原因和条件(缘)；无论修道或不朽功业皆是如此成就的。

　　地球从地、水、火、风四大缺乏、四大不调，到现在成为能生存、四大和谐的环境，更是经过几十亿年不断的演化再演化，我们才能享有今日的成果。同样的，今日人类漠视自然环境的重要，任意糟蹋摧残，必也会成为未来的后果。自然万象好比如来功德，其法身妙用，遍满虚空，但是凡夫俗子如我们，却如翳在眼，蒙蔽不明，不知珍惜和妥善运用。

　　(二)佛教与日月风雷

　　1.观念印证

　　在科学不发达的上古时代，人们不知道来自大自然的日月星辰、地水火风等各种变化究竟是从何而来，以为冥冥之中必有主宰的力量。于是世界各民族都发展出他们的真神信仰，如印度的梵我、中亚的阿拉、欧美的上帝等。

　　在中国古老的神话故事里，认为天上本有九个太阳，经过「后羿射日」，最后只剩下一个太阳。但是当今天文学家已经发现：人类所在的银河系里有千亿颗像太阳一样的恒星，而宇宙里又有千亿个像银河系那样的星系，可见宇宙中不只有一个或九个太阳，甚至可以说「天有千日」。这在二千多年前，佛陀早已在《长阿含经》卷十八中印证：「如一日月周行四天下，光明所照，如是千世界，千世界中有千日月。」

　　关于宇宙自然界的问题，佛陀于不同时地作过说明，由于内容深广，后世佛弟子从各种不同角度探讨，使得佛教的宇宙论内容广阔，学派林立。佛教对宇宙的说明是多方面的，从宇宙的系统形状来说，有世间论；从成立要素来分析，有万法论；从宇宙的转动研究，有因果论；从现象来谈，有缘起论；从实相说，有本体论。以上诸说可知佛教对宇宙的观察与了解，已超越现代科学家，这些立论实为探讨宇宙奥秘的宝贵指引。

　　一九二四年，美国天文学家赫伯提出研究证明，仙女座的大漩涡星云位在我们银河系之外，而它本身也是一个与银河系相似的星系，这是现代对宇宙整体观察研究的开始。

　　后来的天文学家发现，星系显然是宇宙结构上的单位，正如同星球是星系结构上的一个单位，而我们所居住的地球只是银河系的一个星球，银河系是因其在晴空夜晚像一条淡白色的河流横过天空而得名。宇宙之中包含了无穷无尽的星系，它们在太空中散布之远，以目前最大的望远镜还无法达到其界限。

　　佛经也常说：虚空无量、法界无尽、国土众生无量无边，所以三千大千世界也无量无边，而我们所处的地球，只不过是太空间的一粒微尘。这种说法在科学尚未发达以前，很难让人接受，但是现在由于天文学的发达，不但…

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