..续本文上一页身忘失佛法，平居未能以大悲方便，摄引化导，复何怨人!”“田租的烂包袱丢掉，僧众省吃俭用，勤耕苦作，量固日少，质将日精，亦未始非佛教前途之福。但负责与农民交涉之青年，在感情上多不无屈辱或威胁之感，弟尚尽力勖以发惭愧之心，发欢喜之心，作酬债想，作报恩想。无此见地，无此气魄，即不能作新中国佛教的主人翁。”“现在只痛恨自己过去的工作离开人民太远了，一切惩罚，是应担当承受的。”明真法师这样反求诸己的态度，使读他信的人，都深受感动，所以我认为只有用这样的态度，才能解决当前紊乱如丝的佛教问题，才能争取佛教光明的前途。其余不是询问佛教有无前途和办法，就是诉说苦情，而且又大都不甚具体，使作答之时，感觉非常困难。所以有几处一直到现在还未复信，这是要深致歉意并请格外原谅的。现在我想就有无前途说起。
当北京市僧尼学习班开学之初，学员们都担心佛教的前途，要我解答。我说第一等人蓦直行去，不问前途；第二等人，认识时务，争取前途；第三等人徘徊歧路，断送前途。为什么不问前途呢
因为佛教假定不是真理的话，你问他有无前途做什么呢
如果佛教是真理，真理是打不倒的，要你问什么前途呢
所以要问佛教有无前途，固然表示他对于佛教的关心，但也可见他对于佛教并未具足信心。知道了这个道理，再从时务上面去求透彻的认识，因势利导，勇猛精进，前途是可以争取得到的。则所谓前途，不是佛教本身的前途，而是我们佛教徒如何站稳佛教立场的前途。有一次我在戏曲改进局和黄芝岗先生谈起这个问题，他说，譬如一条鱼，在甲池里生长的，就只能吃甲池里的水，甲池填没了把它放到乙池里去，就不能不吃乙池里的水，佛教也是这样，过去在封建社会里生长了那么久。被封建阶级利用了那么久，事实具在，不必加以讳饰。现在进入新民主主义社会了，也就非加紧改进不可。如果还梦想再吃甲池里的水，那只是自取灭亡。反之，如果甘心情愿吃乙池里的水，自然没有问题，这就有前途了，何况佛教本来是适宜于在民主的土地上生长的呢。再拿灯做此喻，佛经上也常见日月灯明佛或灯光佛的名号，可见“灯”在佛教里面是非常被重视的。现在的问题是佛教徒打算把这盏灯放在什么地方。放在人家的头上呢
还是放在脚下
或者冷清清地闪烁在阴湿的墙角落里
就要看佛教徒们如何放法了，这是需要勇猛精进，竭力争取的。黄芝岗先生这番话，我以为值得我们佛教徒仔细玩味的，幸勿以河汉视之。所谓徘徊歧路，就是在乙池里而梦想再吃甲池里的水的痴鱼，他有无前途，不必再加解释。
“办法”是跟着前途来的，但并不是同一个项目。前途是目的，是可由之道，办法则是到达这个目的的，走这条必由之道的方法与步骤。北宋年余我自信为佛教前途芟除了若干荆棘。至于办法，则不是我和赵朴初居士两个人的事，我们不能替大家作主张。基督教革新的办法，乃是我们很好的榜样。他们先由发起人草拟了一个改进的办法，经过各地基督教会的主要负责人反复讨论，取得同意后，印发全国基督教徒征求签名。据9月22日《新华社》发表的消息，签名者已达一千五百余人。他们的征求签名通启如下：
敬启者，国内基督教同道，经过数月协商，将发表一个对外宣言，现在征求各地同道签名，此事关系基督教前途甚大，希望国内同道，能广泛的参加。除已个别通函征求外，我们很盼望你能代为征求本地基督教领袖的签名，以免有所遗漏。(下略)
又他们在通启后面附加一段说明道：
中国基督教在新中国建设中努力的途径，是我中华教会具有划时代意义的历史性文件。他表示了全国基督教开明领袖领导全国信徒彻底拥护《共同纲领》的政治立场，与促成自治、自养、自传的中华教会的决心。他表示了在反帝、反封建、反官僚资本的新民主主义革命中，基督徒是全国人民的一部分。他的意义与影响，无论就中华教会来说，就人民的新中国来说，就全世界来说，都是广大而深远的。有人以为文件发表后，就没有别的事了，事实上文件发表只是我们工作的开始。当前的最大工作是怎样在广大的信徒中间宣传解释文件的意义，使他能得到千万平信徒的影响拥护，同时我们各教会可以因平信徒对建立中华教会认识的提高而进一步讨论达到自立自养的具体计划。这是极艰巨的工作，但只要我们能坚定信仰，能倚靠信徒，能热诚祷告，教会自立自养的目标一定可以达到。惟有达到了自治自养自传的目标，我们才是真正把主的教会建立在磐石上面。这个工作不但艰巨，并且严重，迫不及待，要忽视它，或只说不做就是罪恶。在今日这不仅不应当，也是不可能的。
《诗经》上说，他山之石，可以攻错，他山之石，可以攻玉。基督教界的一切作法，都是值得我们取法的，“办法”应从这里面产生出来。
至于诉说苦情，当然是应该同情与援助的，我也曾分别反映上去。如湖南南岳上封寺的事件，经报告内务部、文化部后，政务院发出保存古文物的指示当中，特别提出为例。河南开封相国寺的事件，经函请河南省各界人民代表会议佛教代表净严法师就近处理后，净严法师于6月17日及7月25日先后向河南省人民代表会议协商委员会提出报告。兹据来信，河南省人民代表会议协商委员会于八月二日函复净严法师，略谓该会已向河南省人民政府建议两点；一、迅速由有关部门派员到相国寺了解情况，如佛像确有艺术价值，且尚未损毁者，应即妥为保存。二、通知各级人民政府，机关团体，并布告各界人民注意保护名胜古迹，不得损坏。又如山东济南，安徽石弓山，江苏六合等地毁寺逐僧的事件，也都据实报告内务部请予查究。据内务部副部长陈其瑷先生对我说，他们见到了这许多报告，心里非常难过，希望多了解具体情况，以便纠正。不过各地佛教同仁寄来的报告，很多不明不白，甚至连日期地点都没有，只是空空洞洞的诉苦，有时还大发牢骚。又如甘肃灵台县某寺住持，他和人家打了一场架，说是人家欺侮他，要我“依法转呈甘肃省政府及灵台县政府保护。。这实在使我太为难了!
全国佛教同仁们!我们认清楚了前途，用合理的办法，和反求诸己的态度，处理一切有关佛教的问题，自然头头足道，困难冰消；否则片面钓诉苦，无理的叫嚣，非惟于事无补，恐怕反要增加困难。所以“合理”的原则有二：一、不违背政府的政策，二、不违反佛教的立场。这是我在目前要想向全国佛教同人进的言。如有错误，还请指教。
1950年中秋节于北京极乐庵之九莲居
(原载《现代佛学》1950年第1卷第1、2期)
《一年来工作的自白》全文阅读结束。