..续本文上一页在人间”，提倡人间佛教的思想。
一般宗教都是求生天国，以摆脱地狱最好，印顺却认为，“佛法独到的见地，却以为人间最好。”2而且这是“人类的特胜”。他是从人的环境和行为的角度来看待这个问题的。因为“经中常说“人身难得”的名言。《增含·等见品》说∶某“天”五衰相现──将死时，有“天”劝他说∶你应求生善趣的人间。人间有什么值得诸天崇仰呢？经上接著说∶“诸佛世尊皆出人间，非由天而得也”。这即是说∶诸佛皆在人间成佛，所以人为天的善趣，值得天神的仰慕。”3他指出，“人类的特胜”在四方面表现出来，即：“一、人间的环境是苦乐参半，能使人有吃苦而厌苦的感受，于是才会有“体悟真理与实现自由的道场”。4二、人趣有惭愧心，于是才有向上心的动力，才能提升道德，这是佛教的梵行胜。三、人有智慧，能从经验的记忆中，启发抉择、量度等慧力，探求人生的秘奥，到达彻底的解脱。这是佛教的忆念胜。四、人有坚忍不拔的毅力，能忍受极大的苦难，为了达到某一目的，牺牲在所不惜，非达到目的不可。这是佛教的勇猛胜。这四方面也是环境和精进方面的表现，因此构成了“人类的特胜”，成为在人间成佛的基本条件。
信仰佛教的目的是最终成佛，修行也是为了成佛，所有这一切都是在人间完成的，而且成佛是一个最高的自由境界。印顺说：“成佛，是体悟真理，实现自由。佛陀说法，即是宣扬此真理与自由之光。真理与自由，是天国所没有的，有的只是物欲与定乐。诸天是享乐主义者，不能警觉世间的苦难，不能策发向上，所以惟有堕落，不能获得真理与自由。释尊曾说：“我今亦是人数”(增含·四意断品)。这可见体现真理而解脱成佛，不是什么神鬼或天使，是由人修行成就的。惟有生在人间，才能禀受佛法，体悟真理而得正觉的自在，这是《阿含经》的深义。我们如不但为了追求五欲，还有更高的理想，提高道德，发展智慧，完成自由，那就惟有在人间才有可能，所以说“人身难得””。5印顺强调：“诸佛皆出人间成佛，开演教化，使人类同得正觉。佛法不属于三途，也不属于诸天，惟有人类才是佛法的住持者，修学者。人生如此优胜，难得生在人间，又遇到佛法，应怎样尽量发挥人的特长，依佛陀所开示的方法前进。在没有完成正觉的解脱以前，必须保持此优良的人身。若不能保持，因恶行而堕入三途，或受神教定乐所蒙惑，误向天趣──长寿天是八难之一，那可以说是辜负了人身，“如入宝山空手回”！”6推重人间的佛陀进而推重人间的佛教，成为印顺人间佛教思想的主线！
太虚的人间佛教思想提出，是在解决中国佛教早已存在的弊端，即佛教在这时已经远离中国主流社会，沦为专门超度荐死的部门，教化功已经能非常微弱了，所以太虚要将改善人生作为佛教改革的主旨，“发扬大乘佛教真义，应导现代人心正思”，7此来提高佛教的地位和佛教在中国社会中的竞争力，使佛教重新进入中国的主流社会。印顺的人间佛教思想在这一点上不同于太虚的想法，因为他的参照系是印度佛教，在经典的依据上是以印度早期佛教的经典《阿含经》为根据，他所要做的是一个溯源的工作，“自史实演化之观点，从大乘佛法兴起之因缘，兴起以后之发展，进展为如来藏佛性──妙有说；从部派思想之分化，以上观佛法之初期意义。澄其流，正其源，以佛法本义为核心，摄取发展中之种种胜义，以期更适应人心，而跳出神(天)化之旧径。”1这是试图找出现代佛教远离佛陀思想的病因，然后再开出一个对症的药方。虽然他和太虚都是在“以人为本”的指导思想下从事人间佛教这一状举，并且力图从思想上改变人的心力，很明显，由于两人的指导思想理论方面的不同，决定了他们的人间佛教内容的差异。
印顺也认为，人生佛教的提法是非常好的，抓住了当代人乘佛教的特点，但是从理论上来讲，人生佛教在理论上并不圆满，而且中心还不够突出，特别是没有抓住“佛在人间”这个佛教的传统主题和发展线索。2例如依人乘正行，修完善人格，“这是能适应现代根机，但末法时期，应该修依人乘而趣大乘行，没有经说的依据，不易为一般信徒所接受。反而有的正在宣扬∶称名念佛，是末法时期的唯一法门呢！所以我要从佛教思想的演化中，探求人间佛教的依据。”3又如太虚“大师的思想，核心还是中国佛教传统的。台、贤、禅、净(本是“初期大乘”的方便道)的思想，依印度佛教思想史来看，是属于“后期大乘”的。”4这一思想在中国，有“理论的特色是至圆”、“方法的特色是至简”、“修证的特色是至顿”的三个特点，具体表现在“一生取办”，“三生圆证”，“直指人心，见性成佛”，“立地成佛”，或“临终往生净土”等方面，对信心深切的修学者来说，是有很大的吸引力的，但是以深修禅定而断烦恼的大乘佛教真精神比堪，广修利他的菩萨行中去成佛的法门里，“在“至圆”、“至简”、“至顿”的传统思想下，是不可能发扬的”。5因为佛教是要讲修行的，而中国的佛教易行乘是不符合印度佛教特点的，“(太)虚大师说“人生佛教”，是针对重鬼重死的中国佛教。我以印度佛教的天(神)化，情势异常严重，也严重影响到中国佛教，所以我不说“人生”而说“人间”。希望中国佛教，能脱落神化，回到现实的人间。”6印顺“从印度佛教思想史中，发见这一大乘思想的逆流──佛德本具(本来是佛等)论，所以断然的赞同“佛法”与“大乘佛法”的初期行解。”
将人生佛教称为人间佛教，以使在印顺在“继承太虚大师的思想路线(非“鬼化”的人生佛教)，而想进一步的(非“天化”的)给以理论的证明。从印度佛教思想的演变过程中，探求契理契机的法门；也就是扬弃印度佛教史上衰老而濒临灭亡的佛教，而赞扬印度佛教的少壮时代，这是适应现代，更能适应未来进步时代的佛法！”7他以人在五趣中的突显位置，来进一步论证人间佛教的必要性说：“人在五趣中的位置，恰好是在中间。在人的上面有天堂；下面有地狱；饿鬼与畜生，可说在人间的旁边，而也可通于上下。……佛教是宗教，有五趣说，如不能重视人间，那么如重视鬼、畜一边，会变为著重于鬼与死亡的，近于鬼教。如著重羡慕那天神(仙、鬼)一边，即使修行学佛，也会成为著重于神与永生(长寿、长生)的，近于神教。神、鬼的可分而不可分，即会变成又神又鬼的，神化、巫化了的佛教。” 8为了对治鬼化和天化的佛教，所以特提“人间”二字，因为“真正的佛教，是人间的，唯有人间的佛教，才能表现出佛法的真义。所以，我们应继承“人生佛教”的真义，来发扬人间的佛教。我们首先应记著∶在无边佛法中，人间佛教是根本而最精要的，究竟彻底而又最适应现代机宜的。切勿误解为人乘法！”9““大乘佛法”，由于理想的佛陀多少神化了，天(鬼神)菩萨也出现了，发展到印度的群神，与神教的行为、仪式，都与佛法融合。这是人间佛教的大障碍。”10所以印顺强调：“明确的说：佛陀怎样被升到天上，我们还得照样欢迎到人间。人间佛教的信仰者，不是人间，就是天上，此外没有你模棱两可的余地！”11
三、人间佛教的实践——人菩萨行
“人，菩萨，佛──从人而发心修菩萨行，由学菩萨行圆满而成佛”，是印顺人间佛教的论题中心，由此而展现出他的人间佛教的实践理路。菩萨行是大乘佛教利益众生的主要修行法门，所以人间佛教是重于菩萨行的，但是印顺特意在菩萨行前加上了一个“人” 字，以突出以人为主的菩萨行的特点。印顺说：“人间佛教的人菩萨行，以释尊时代的佛法为本。” 1因为修人菩萨行就是菩萨道的开展，他“来自释尊的本生谈，“知灭而不证”(等于无生忍的不证实际)的持行者，可说是给以最有力的动力。菩萨六度、四摄的大行，是在“一切法不生”，“一切法空”，“以无所得为方便”(空慧)而进行的。”2
人间佛教的人菩萨行，不但是契机的，也是纯正的菩萨正常道。印顺说：“修学人间佛教──人菩萨行，以三心为基本，三心是大乘信愿──菩提心，大悲心，空性见。”3印顺所说的发愿心，是指的修行者要有崇佛的愿力。“是以佛为理想，为目标，立下自己要成佛的大志愿。发大菩提心，先要信解佛陀的崇高伟大：智慧的深彻(智德)，悲心的广大(悲德)，心地的究竟清净(断德)，超胜一切人天，阿罗汉也不及佛的圆满。……最好从释迦牟尼佛的一代化迹中，理解而深信佛功德的伟大而引发大心。……深信佛法有彻底解脱的正道，所以志愿修菩萨行成佛，以净化世间，解脱众生的苦恼。依此而发起上求佛道，下化众生的愿菩提心，……所以要修习菩提心，志愿坚定，以达到不退菩提心。”4
大悲心是指修行者要拥一颗慈悯的悲济利他之心。这是菩萨行的根本。“慈能予人安乐，悲能除人苦恼。……佛法到底是以解脱众生生死苦迫为最高理想的，其次才是相对的救苦。悲心，要从人类，众生的相互依存，到自他平等、自他体空去理解修习的。”5
空性见是指修行菩萨行时所生起的一种认识上的正确的见弟。“空性是缘起的空性。初学，应于缘起得世间正见∶知有善恶，有因果，有业报，有凡圣。进一步，知道世间一切是缘起的，生死是缘起的生死。有因有缘而生死苦集(起)，有因有缘而生死苦灭。一切依缘起，缘起是有相对性的，所以是无(非)常──不可能常住的。缘起无常，所以是苦──不安稳而永不彻底的。这样的无常故苦，所以没有我(自在、自性)，没有我也就没有我所，无我、我所就是空。空，无愿，无相──三解脱门∶观无我、我所名空，观无常、苦名无愿，观涅槃名无相。其实，生死解脱的涅槃，是超越的，没有相，也不能说是无相。大乘显示涅槃甚深，称之为空(性)，无相，无愿…
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