..续本文上一页行法门，传于弟子道安，道安传于慧远，慧远在庐山东林寺结莲社，是为中国净土宗之正式开始。当时入莲社诸公，类皆高僧名士，即世所谓莲社十八贤是也。其名列佛祖统纪者，百二十三人，其不入社而与社有关系者，则有陶潜、谢灵运、范宁等辈。十八贤者：慧远、慧永(慧远弟子)、慧持(道安弟子)、道生(罗什弟子)、昙顺(同上)。僧睿、昙恒、道昺、昙诜、道敬(以上五人慧远弟子)。佛陀耶舍、佛陀跋陀罗、刘程之、张野、周续之、张诠、宗炳、雷次宗(以上五人慧远门人)是也。
中国莲宗诸祖传略
晋慧远大师
师讳慧远，姓贾，雁门楼烦人。幼而好学，博综六经，尤善庄老。时道安法师建刹于太行恒山，师往归之，闻讲《般若经》，豁然开悟。因投簪受业，精思讽诵，以夜继昼。安师常临叹曰：“使道流东国者，其在远乎！”年二十四，大善讲贯。太元六年，至浔阳，见庐山间旷，可以息心。时师同门慧永禅师，先居庐山西林，欲邀同止，而师学侣漫众，西林隘不可处。永师乃谓请于刺史桓伊更为建刹，号东林，时太元十一年也。于是乃造西方三圣像，建斋立社，凿池种莲，于水上立十二叶莲花，因波随转，分刻昼夜，以为行道之节，主张莲宗，莲风大扇。既而四亡方息心缁侣绝尘信士，闻风不期而至者，凡百二十三人，共结莲社，一意西归。令刘遗民着〈发愿文〉，勒之石。初是大教流行，江东经藏未备，道法无闻。师遣弟子法净、法钦等，远越葱岭，旷岁来还，购诸梵本，并传关中。其时此土未有泥洹常住之说，但言寿命长远。师曰：“佛是至极无变，无变之理，岂有穷耶？”乃着〈法性论〉十四篇，以明泥洹常住之旨。什师见而叹曰：“边方未见大经，便阖事理合。经言：“末代东方有护法菩萨。”钦哉仁者！善宏其道。”昙摩流支入秦，师遣弟子昙邕，请于关中。出十诵律，流传晋国。及佛驮跋陀罗至，师即请出禅数诸经，所有经律，出自庐山，几至百卷。师居东林三十余年，迹不入俗，每送客，常以虎溪为界。领众六时行道，未尝一日暂辍，深信切愿，专志西方，澄心系念，三睹圣相而沉厚不言。后义熙十二年七月晦夕，复睹圣相，既知时至，即语弟子法净惠宝曰：“吾始居此，十一年中，三睹圣相，今复见之，当生净土矣！”即自制遗戒。至期，端坐入寂，年八十三，即义熙十二年八月六日也。遗命弟子露骸于松林之下，即岭为坟，与土木同状。弟子等不忍露骸，与浔阳太守阮侃，奉全身建塔于西岭，谢灵运及宗炳，各立碑以铭遗德。所着有〈庐山集〉十卷行世。唐宣宗大中二年，追谥“辩觉大师”。南唐升元三年，追谥“正觉大师”。宋太宗太平兴国三年，追谥“圆悟大师”，凝寂之塔。
按：远师首创莲社，专宏净业，学行专精，品格超迈。其遣徒求经，聘梵师翻译，对于正教之宏扬，厥功甚伟。后世推为初祖，宜也。至若考寻血脉，则后世净土传承，出于北魏鸾师者为多，不可轩轾先后也。
北魏昙鸾大师(《续高僧传》乐邦文类)
师号昙鸾，雁门人。少游五台山，见神迹灵异，因发心出家。读《大集经》，以其词义深密，因为注解，文言过半，便感气疾。同行医疗，既而叹曰：“人命危脆，日夕无常。吾闻长年神仙。往往闲出，得是法已，方崇佛教，不亦可乎。”遂往江南陶隐居所，恳求仙术。隐居授以仙经十卷，欣然而还。至洛下，遇三藏菩提留支。鸾问曰：“佛法中颇有长生不死法，胜此仙经者乎？”留支曰：“此方何处有长生不死法？纵得长年，少时不死，卒归轮转，曷足贵乎？夫长生不死，吾佛道也。”乃以《十六观经》授之。曰：“学此，则三界无复生。六道无复往。盈虚消息，祸福成败，无得而至。其为寿也，河沙劫量，莫能比也。此吾金仙氏之长生也。”鸾大喜，遂焚仙经，而专修净观。自行化他，流布弥广。［撰〈礼净土十二偈〉、〈续龙树偈〉，又撰〈安乐集〉两卷传于世。］
魏主重之，号为神鸾。勒住并川大寺，晚移漪州。兴和四年，一夕，室中见梵僧谓曰：“吾龙树也，久居净土，以汝同志，故来相见。”鸾自知时至，集众教诫曰：“劳生役役，其止无日。地狱诸苦，不可不惧；九品净业，不可不修。”因令弟子高声唱佛，西向稽颡而终。在寺者，俱见幡华幢盖，自西而来。天乐盈空，良久乃已。［事闻于朝，敕葬汾西文谷，建塔立碑。］
按：莲宗以三经一论为宗要，所谓论者，即天亲菩萨所造〈往生论〉是也。鸾师为之注，直将弥陀誓愿，天亲衷怀，彻底圆彰，和盆托出。又着有〈略论安乐净土义〉，词简义赅，诚莲宗述着之巨擘。再传至善导大师，莲宗遂告大成。其功实与远师媲美，影响后世尤大。鸾师虽未被推为祖，实不祧之祖也。
唐善导大师
师讳善导，不详其所出，人皆称善导和尚，云是阿弥陀佛化身，赞其净行之伟也。贞观中，见西河绰禅师净土九品道场，喜曰：“此真入佛之津要，修余行业，迂僻难成，唯此法门，速超生死。”于是勤笃精苦，昼夜礼诵。旋至京师，激发四众。每入室，长跪唱佛，非力竭不休；出则演说净土法门。三十余年，未尝睡眠。护持戒品，纤毫不犯，好食供众，粗恶自奉。所有[贝亲]施，用写《阿弥陀经》十万余卷，画净土变相三百壁，［修营塔寺，燃灯续明。］道俗从其化者甚众。有诵《弥陀经》十万至五十万遍者，有日课佛名自一万至十万者，其间得三昧生净土者，不可纪述。
或问念佛生净土耶？导曰：“如汝所念，遂汝所愿。”［乃自念一声，有一光明从其口出。十至于百，光亦如之。其劝世偈曰：“渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟；假饶金玉满堂。岂免衰残病苦。任汝千般快乐，无常终是到来，唯有径路修行。但念阿弥陀佛。”］
或问何故不令人作观，直遣专称名号耶？答曰：“众生障重，境细心粗，识飏神飞，观难成就。是以大圣悲怜，直劝专称名字，正由称名易故，相续即生。若能念念相续，毕命为期者，十即十生，百即百生。何以故？无外杂缘，得正念故，与佛本愿相应故，不违教故，顺佛语故。若舍专念，修杂业者，百中希得一二，千中希得三四。何以故？杂缘乱动，失正念故，与佛本愿不相应故，与教相违故，不顺佛语故，系念不相续故，心不续念报佛恩故，虽作业行，常与名利相应故。乐近杂缘，自障障他往生正行故。比见诸方道俗，解行不同，专杂有异。但使专意作者，十即十生。修杂不至心者，千中无一。愿一切人等，善自思惟，行住坐卧，必须励心克己，昼夜莫废，毕命为期。前念命终，后念即生，长时永劫，受无为法乐，乃至成佛，岂不快哉。”
又作临终正念文曰：“凡人临命终时，欲得往生净土者，须先准备，不得怕死。常念此身多众苦，不净恶业，种种交缠，若得舍此秽身，超生净土，受无量快乐，见闻佛法，离苦解脱，乃是称意之事。如脱臭弊之衣，得换珍御之服，放下身心，莫生恋着。才有病患，莫论轻重，便念无常，一心待死。须嘱家人，及问候人，凡来我前，但为我念佛。不得说眼前闲杂之语，家中长短之事。亦不须软语安慰，祝愿安乐，此皆虚华无益之语。若病重将终，亲属不得垂泪哭泣，及发嗟叹懊恼之声，惑乱心神，失其正念。但得同声念佛，助其往生。若得明晓净土之人，频来策励，极为大幸。若依此者，决定往生。无疑矣。(多见世人，平时念佛，发愿求生，甚是勤奉。及至临终，却又怕死，都不说往生之事)。死门事大，必须自家着力始得，一念差错，历劫受苦，谁人相代？思之！思之！”师自念佛时，若有一光明自口出。所居之地，屠肆无人过问。忽一日谓人曰：“吾将西归。”，向西祝曰：“愿佛接我，菩萨助我，令我不失正念。得生安乐。”祝已而逝。唐高宗赐寺额曰“光明”云。
按：导师不教人作观，但教专称名号，故理浅易修。愚夫愚妇，皆能修持，最收普及之效。其教简捷明了，临终正念文，刻切指陈。可谓慈心太切矣！又创仪赞。净土宗日益完备，实中兴之祖也。有纪其临终登寺前柳树投身而死者，此其信徒之事，讹传为师耳。蒋着《中国佛学史》论之甚详，可考也。
贰、净土之种类
净土分为四种
自性法身净土，是遍满十方，东西南北无所不在，即常寂光净土。西方极乐世界净土，是报身净土。是指定西方，是阿弥陀佛四十八大愿净报所感。又如东方满月世界净土，是药师佛十二大愿净报所感。如我们这个娑婆世界秽土，是我们共业所感。不论生西方极乐世界，或生东方满月世界，娑婆世界，皆须再修行直至明心见性，方生常寂光净土。所以只有常寂光净土，是最后的净土、绝对的净土，其余皆是相对的净土。不过生西方极乐世界及东方满月世界之人，只有清净快乐，没有烦恼。而且是不退转的，不论迟早，一定可进入常寂光净土。而秽土世界之人，则受种种烦恼，而且容易退转，生常寂光净土自然较难。但是你如果行愿坚强，功夫卓绝。一悟即登佛地，则不必经过东西两世界，直接便生常寂光净土了。诸如禅宗各悟道祖师，皆是由秽土直登常寂光净土，无须求生西方，便可证明。至若智者大师临终发愿求生西方、玄奘三藏临终求生兜率天，可见并未直接证入常寂光净土，故须多此一举。但智者、玄奘皆行愿卓绝，其最后必能证常寂光净土，则可断言也。
参、念佛仪式
方法仪式
如清闲助志者，每日早晚盥手焚香，先诵《阿弥陀经》一卷、〈往生咒〉三遍(焚香之火切戒向[穴/土/黾]内取)。再能加诵《金刚经》大忏悔文及一切大乘经典，更好。
阿弥陀佛身金色，相好光明无等伦。
白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海。
光中化佛无数亿，化菩萨众亦无边。
四十八愿度众生，九品咸令登彼岸。
南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛(十遍)
南无阿弥陀佛(或五百声、千声，以至万声。愈多愈好，但勿勉强)
南无观世音菩萨(十遍)
南无大势至菩萨(十遍)
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