..续本文上一页理教即其一例。
理教的教主
理教称他们的教主为教宗，为祖师。那就是生于明末熹宗天启元年(西元一六二一年)正月十三日的杨莱如，名宰，字廷贤，简称之杨祖。他是山东即墨人，是明庄烈帝崇祯十六年(西元一六四三年)的进士。明崇祯十七年，吴三桂引清兵入关，清帝顺治登基，诏告天下，凡为明朝的遗臣逸士，进朝加封。杨祖虽亦被诏，但却坚不做贰臣，拒不出为仕。以孝母终养为志，以度人救世为愿。可见，杨祖乃一明末遗臣，与白莲会等秘密社会中人的性质相同。
从宗教的立场而言，杨莱如出身于道教的全真派下，是丘长春所传龙门派中的人物。所以理教的目的，是求「了凡」而生于道教所说的「大罗天」。我们又知道，全真派的创祖王重阳，是以道教的立场而兼采儒释教义的。所以理教的杨祖，即托言于清世祖顺治三年(西元一六四六年)三月初三日，因在其母的庐墓守孝，感得观世音菩萨化现一位老人前来度化，并授与《真理法经》，命他普度世人。理教因此即以观音菩萨作为他们的信仰中心，称之为「圣宗古佛」。但在三年丧服满后，杨祖并未立即传教，而是到河北的岐山澜水洞，隐居潜修。到了清圣 祖康熙四十年(西元一七○一年)，八十一岁时，始下山云游，广结善缘。以他所采的药物，制成「茶膏」，作为普劝戒烟、戒酒用的良剂。清高宗干隆十八年二月初八日，以一百三十三岁的高龄，逝于河北的岐山。
杨祖的继承人是尹祖，被称为尹老先师，名岩生，字重山，号来凤，干隆初年生于天津科牛村。干隆二十八年二月一日，接受了岐山杨祖所遣使者毛来迟送到的「法宝文牒」。干隆三十年四月八日，首在天津永丰屯创立理教公所，尹祖自撰一联：「公陈道义参佛理，所纳心猿荡凡尘」，以此说明他的宗教信仰是道释杂陈。尤其是在清仁宗嘉庆十一年(西元一八○六年)十二月初一日，临欲命终之时，他对弟子们说：「众师弟，余本月初八日，大数届满，要回大罗天，侍奉佛祖。」这是更加明显，是用道教的底子，假借佛教的观音，乃把观音佛祖，送到道教的大罗天上去了！然而，如果不明理教的底蕴，一进理教的公所(教堂)，你会以为是佛教的道场。因为理教公所正殿是供的圣宗古佛(过去正法明如来)，又称金身老佛爷，那就是观音像；前殿供有弥勒像及韦陀像，很像是佛寺的山门；杨祖及尹祖的偶像则设在公所的楼上。
理教的教义及教仪
理教在义理上面，没有什么发挥；因其行法方便，道理单纯，故在民间发展颇速，主要是在教忠教孝，教做一个平实的人，崇尚五伦， 实践八德，而且要恪守五戒：1.不邪淫，2.不窃盗，3.不吸烟，4.不欺妄，5.不饮酒。五戒之中，特别注意戒烟及戒酒，并且制成戒烟歌及戒酒歌，说明烟酒危害人生的道理。故从建立人间安乐的功用上说，理教是值得推行的。所以到民国以后，理教的活动已由秘密社会成为受国法保护的宗教社团之一，而且由国内发展到了东南亚各地。政府来台之后，理教也在一九五一年开始传教。台北的理教公所，原来也就是佛寺。
若想知道理教的教理，那就请看理教的经典，它们是：《无字真经》、《在理真经》、《忠经》、《孝经》、《黄庭经》、《道德经》、《观音经》、《心经》、《金刚经》。正好是儒、道、佛三教并收的阵容，与全真教初期所用的经典，几无二致。
我们从杨莱如所造的《在理真经》，可以看出理教的内容，现在抄录如下：
「 静守持念观自身，耳目随心听潮音。
四海澄清光明现，当人居在五行中。
莲台上面持真语，*轮常转运干坤。
普照世境随心变，贯满崑仑三界明。
一切万物俱有性，气是玄妙性中根。
内里阴阳谁识破，识破还是养性人。
大道不离方寸地，如若外寻枉劳神。
人能省悟师傅理，昼夜辛勤念在心。 」
因此，理教在修持工夫上，也是儒、释、道杂行。他们循着儒家的入世规范，守五伦、践八德，止于至善；同时参学佛法，修炼道术，为出世的行程。此称之为性命双修。
从理教的斋期及法会，也可看出是道、释杂糅的信仰者。他们的斋期，分为两大类：
(一)六大斋期：1.正月十三日，杨祖诞辰。2.二月十九日，圣宗古佛显化菩萨身圣诞。3.四月初八日，尹祖创立理教公所纪念日。4.六月十九日，圣宗古佛显化菩萨身授记纪念日。5.九月十九日，圣宗古佛显化菩萨身得道纪念日。6.十二月初八日，尹老先师了凡成真忌辰。
(二)三小斋期：1.正月初一日，向佛祖朝圣拜年。2.三月初三日，圣宗古佛首度杨祖受理纪念日。3.八月十五日，帮陪监护师陞座度道纪念日。
理教每年有三次法会，乃是道教的产物：1.正月十五日，上元法会，上灯祈祷。2.七月十五日，中元法会，放河灯，追度无祀亡灵。3.十月十五日，下元法会，祭祀祖先。
理教的教制
据传说，杨莱如在生之日，即已建立了理教的人事制度。他于岐山澜水洞，自任总领正为提点大法师，对弟子毛来迟等，点放成为各座法师： 1.领正为传教大法师，2.帮正法师为襄理领正传教，3.帮陪监护各座为上座法师， 4.护法为守坛，5.另有看山、管理教产、总承办、承办、攩众、催众、办道等的职位。
这些职称，直到来台复教，仍是如此。现任的总领正是赵理明。总领正有权提名点放他的继承人，以及点放理教的各级职位，所以称为提点大法师。
因此，理教的教团，即有两类分子：一种是普通的信徒，一种是受职的教士。他们称信徒为「信士」。受职的教士则有两种称呼：总领正、领正、帮正、帮陪，均称为「法师」；护法、看山等人，称为「理士」。理士的称呼，亦得通用于法师。
信士们入教，称为「在理」，必须经过引见、虔求及保证的手续；经过数月时间的「随理」：每逢初一、十五及斋期到理公所，熟习教规之后，始许受理。信士受理之后，除了戒烟、戒酒及于朔望斋期，到公所参佛求愿外，日常生活，不受教规拘束。理士的日常生活，也可随缘合俗。
儒、释、道三教同源之说，最早见于汉末牟子的《理惑论》。至南宋的河北， 出现了新的道教全真派，乃是三教同源论的具体化。到了理教，虽自道教的全真派中蜕化出来，却不再以道教自居。从外貌上看，且有倾向佛教的色彩，此为三教同源论的独立化。这种趋势，说明了中国文化精神的涵容性及消融力。正如佛经中说：大海不拒百川，始能成其广大。最可贵的，中国这个大海，不论你是什么品种的文化之鱼，进入中国的文化之海，虽被容受，却又无虞被人消灭。例如理教的成分，识者一看便知。
因此，理教这种东凑西凑的宗教形态，虽然未必理想，他们对于化世导俗的努力，还是值得鼓励。
第七章 犹太教
第一节 摩西及士师时代的犹太教
犹太教的成长
本书的第三章第三节之中，已经大略介绍了犹太教的起源，便是希伯来宗教或以色列宗教。可是，若要介绍犹太教，必须仍要从希伯来宗教说起。因为现在的犹太教是从希伯来宗教的基础上，经过历代先知的改进而成长的。
犹太教的最初背景，乃是闪族的多神教，他们的远祖亚伯拉罕，可能是闪族的一个分支，以游牧为生。据说亚伯拉罕是一个富有的族长，他有几千头羊，并且雇用了三百个以上的大人和孩子，来看管他的羊群。亚伯拉罕要到地中海附近的敌人的领土内去攻占新牧地之时，就将这批雇佣组成了一支小小的私人军队，可见他的实力。
亚伯拉罕之成为犹太教徒的远祖，因为是摩西利用了亚伯拉罕这一家族的保护神耶和华。犹太教乃至基督教及回教徒，均说耶和华是创造宇宙的独一无二的 神；其实，不但在亚伯拉罕的时代是多神信仰的局面，到了摩西时代，以色列民族的各支，也尚各有各的保护神。
亚伯拉罕，乃是摩西所需要的人，在事实上，仅系传说的人物，未必真有其人。摩西之需要亚伯拉罕，是因为传说亚伯拉罕始终只信他自族的保护神耶和华。他虽常常犯错，常常要做些无赖汉所做的坏事，可是他对耶和华的信仰，信为独一的上帝，所以便因信心而称为义，而成为耶和华的选民。其实，应该说成亚伯拉罕选定了耶和华做他自族的神，不是耶和华选中了亚伯拉罕。
然而，一神信仰的宗教，既由摩西利用了亚伯拉罕而成立，亚伯拉罕纵然不是历史人物，却也成了一神教徒的远祖。但摩西虽然鼓吹耶和华成为独一的至高的神，却并没有否认尚有其他神道的存在；只是不许他自己的民族，信仰外邦人的神而已。直到先知时代，阿摩司(Amos)等诸先知出现以后，才绝对否认耶和华以外尚有别的神。所以，犹太教的一神观念，到了此时才算完成。
初期的犹太教
犹太教的成熟，从时间上划分，可以分作七个时期：1.摩西时代，2.士师时代，3.王国时代，4.被放逐到美索不达米亚的时代，5.重回故乡时代，6.希腊统治时代，7.耶稣降生以后的时代。
初期的犹太教，当指摩西时代及士师时代。
摩西的年代，迄今论者尚无定论，一般基督徒相信是在西元前一千五百年；一般史家，有的以为西元前一千三百二十年；有的以为西元前一千二百年。当摩西出生的时代，他的民族已在埃及王法老的治下，做了好几世纪的奴隶，做着苦力维生。但也有许多经商的犹太人，仍然住在城市中。埃及人在商业上不是犹太人的对手，就怀着妒嫉心向法老控告，希望把全体的犹太人消灭。法老就下令，凡是犹太人生的男孩子，立即杀死。恰巧，摩西就在此时出生。他的母亲便编了一只篮子，用泥土黏成不漏水的小船，把他装在里面，放到尼罗河里，由他漂浮出去。
幸运的小小摩西，竟被芦苇阻住，适巧埃及王的公主来到那儿游泳，发现了这个可爱的婴儿，就抱回宫去，把他抚养长大。无疑地，摩西的童年及少年…
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